Larry Fink varje januari, chefen för världens största fondförvaltare, Svart sten, skickar ett brev till verkställande direktörerna i större börsbolag.

Årets brev fokuserade på klimatrisk. "Klimatförändringen har blivit en avgörande faktor för företagens långsiktiga framtidsutsikter, " skrev Fink. För att sätta hållbarhet i centrum för sin investeringsstrategi, han sa, BlackRock skulle sluta investera i företag som "presenterar en hög hållbarhetsrelaterad risk".

Nu, företagsledare – även chefer för stora pengar – uttrycker åsikter hela tiden, och stora företag fortsätter att göra vad de gör. Men det här var annorlunda.

Fink, vem är ansvarig för 7 biljoner USD (det är inte ett stavfel – 7 USD, 000, 000, 000, 000), säger i sitt brev:"Inom en snar framtid — och tidigare än de flesta anar — kommer det att ske en betydande omfördelning av kapital."

Det är framhävt med fet stil. Det är något som verkställande direktörer uppmärksammar.

Redan innan brevet skickades – men med vetskap om vad som skulle komma – stora amerikanska företag som Amazon, Delta Air Lines och Microsoft tillkännagav nya klimathandlingsplaner.

Dessa tre företag finns i olika branscher med olika handlingsförmåga. Men planerna de har skisserat belyser de tre nyckelstrategierna som behövs för att uppnå netto-noll koldioxidutsläpp till 2050.

Delta flygbolag

Delta, att vara ett flygbolag, bränner mycket fossila bränslen. Uteslut ett extraordinärt tekniskt skifte inom flygplan, det kommer att bränna mycket fossila bränslen långt in i framtiden.

Flygbolagets mål till 2050 är att minska sina koldioxidutsläpp till hälften av nivåerna de var 2005. Det planerar att göra detta genom en kombination av bränsleeffektivitetsåtgärder och hjälpa till att stimulera utvecklingen av mer hållbara flygbränslen. På medellång sikt (fram till 2035), dess mål är "koldioxidneutral tillväxt", köpa koldioxidkompensationer för eventuella ökningar av utsläppen från flygbränsle på grund av affärstillväxt.

Låt oss överväga ekonomin i Delta-planen - åtminstone fram till 2035.

Att köpa koldioxidkompensationer ökar flygbolagets kostnader. Dessa förs vidare till kunderna – i så fall är det helt enkelt en form av koldioxidskatt – eller betalas av aktieägarna genom lägre vinster. Jag slår vad om att det inte är aktieägarna som kommer att betala.

Så Delta inför i huvudsak sin egen koldioxidskatt i hopp om att kunder som bryr sig om miljön kommer att bli mer attraherade av dess varumärke eller att andra flygbolag följer efter.

Amazon

Amazon, som rapporterade ett koldioxidavtryck på 44,4 miljoner ton 2018, gör två stora saker.

Företaget har en flotta på cirka 30, 000 transportbilar. Den planerar att ha 100, 000 elfordon till 2024. Detta kommer att minska företagets koldioxidavtryck så länge som skåpbilarna laddas med kraft från hållbara källor.

Amazons grundare, Jeff Bezos, har också meddelat Bezos Earth Fund, som kommer att ge bort 10 miljarder USD i bidrag till alla som har bra idéer för att ta itu med klimatförändringar eller andra miljöfrågor.

På nytt, låt oss överväga den grundläggande ekonomin som spelar in här.

Att gå över till elfordon är en smart säkring mot stigande bränslekostnader från ett pris på kol – något som redan finns i Kalifornien.

Bezos Earth Fund, under tiden, är ett utmärkt exempel på att ta pengar som genereras från att maximera aktieägarvärdet – Amazon värderas till cirka 1 biljon USD och Bezos personliga förmögenhet (före skilsmässa) var cirka 130 miljarder USD – och omfördela den till socialt produktiva ändamål.

Microsoft

Till sist, Microsoft – den minst koldioxidintensiva verksamheten av de tre som nämns här – planerar att vara koldioxidnegativ till 2030, och senast 2050 ha kompenserat alla de utsläpp som den har varit ansvarig för (både direkt och genom elförbrukning) sedan grundandet 1975.

Sedan 2012 har den haft en "intern koldioxidskatt", som i april 2019 fördubblades till 15 USD per ton. Denna prismekanism används för att göra Microsofts affärsavdelningar ekonomiskt ansvariga för att minska utsläppen.

Dessutom, Microsoft har utvecklat AI for Earth-programmet, som tillhandahåller molnberäkningsverktyg för forskare som arbetar med hållbarhetsfrågor för att bearbeta data mer effektivt.

Lektioner för Australien

Australiens koalitionsregering och Labour-oppositionen skulle göra klokt i att lyssna på lärdomarna från dessa tre företag.

Tillsammans visar de tre tydliga strategier:

• en teknisk push för att minska utsläppen
• ett pris på kol för att driva teknisk innovation och spridning
• tydliga mål för att minska utsläppen.

Våra politiska partier har båda ett av tre. Just nu har Labour meddelat ett mål. Koalitionen lovar en teknikplan snart.

Premiärminister Scott Morrison har rätt i att kritisera Labour för att inte ha en plan. Oppositionsledaren Anthony Albanese har rätt i att kritisera koalitionen för att inte ha ett lämpligt mål.

Men ingen av dem förespråkar ett pris på kol, utan vilka varken tekniska vägkartor eller ambitiösa mål kommer att leda till tillräckliga utsläppsminskningar.

Teknikinvesteringar, ett koldioxidpris och tydliga mål är alla nödvändiga för att effektivt minska koldioxidutsläppen. Utan alla tre är vi skyldiga att misslyckas.

Och det har vi inte längre tid med, enligt klimatforskare.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.