Australiska forskare utvecklar landets första satellit designad för att förutsäga var skogsbränder sannolikt kommer att starta, efter månader av förödande bränder.

Australian National University sa på onsdagen att ett team skapar en satellit i "skokartongstorlek" som kommer att mäta skogarnas marktäcke och fuktnivåer med hjälp av infraröda detektorer.

Man hoppas att uppgifterna kommer att hjälpa till att avgöra var skogsbränder sannolikt kommer att starta och var de kan vara svåra att begränsa.

Tekniken skulle vara "specifikt inställd för att upptäcka förändringar i australiska växter och träd som eukalypter, som är mycket brandfarliga", sade universitetet i ett uttalande.

Man planerar att samarbeta med den privata sektorn för att skjuta upp den nya satelliten i låg omloppsbana om jorden och, enligt fjärranalysexperten Marta Yebra, uppgifterna skulle delas med brandmän.

"Denna infraröda teknik och data, som inte är tillgänglig för närvarande, kommer att bidra till målstyrda brännskador som kan minska frekvensen och svårighetsgraden av skogsbränder, såväl som deras långsiktiga inverkan på Australiens folk, ekonomi, och miljö, " Hon sa.

Det förväntas ta fem år innan forskarna kommer att kunna använda satelliten.

över sommaren, bushbrand-utsatta Australien upplevde en av sina värsta brandsäsonger någonsin.

Mer än 30 människor dog, tusentals hem förstördes, över 10 miljoner hektar brändes och minst en miljard djur dog.

Forskare säger att den globala uppvärmningen förlänger landets somrar och gör dem allt farligare, med kortare vintrar som gör det svårare att bedriva förebyggande skogsbränder.

© 2020 AFP