Ny internationell forskning har funnit en oroande förändring av Indiska havets yttemperaturer som sätter sydöstra Australien på kurs för alltmer varma och torra förhållanden.

Arbetet som leds av Australian National University (ANU) och ARC Center of Excellence for Climate Extremes har ett silverfoder, hjälpa till att förbättra vår förståelse av klimatvariationer och hantering av risker orsakade av variationer i Indiska oceanen.

Ledande forskare professor Nerilie Abram sa att fenomenet hennes team studerade, känd som Indian Ocean Dipole (IOD), var en stor aktör i den hårda torka och rekordvarma temperaturer förra året.

"Händelsen 2019, känd som en positiv indiska oceanen dipol, var en stor. Det avbröt en av de största källorna för södra Australiens vinter- och vårregn, och ställde upp de extremt varma och torra förhållandena för de fruktansvärda bränderna som härjade i Australien i somras, "sade professor Abram från forskarhögskolan för geovetenskap och Center of Excellence for Climate Extremes vid ANU.

Den nya forskningen publicerad i Natur avslöjar att dessa historiskt sällsynta händelser har blivit mycket vanligare och intensivare under 1900 -talet, och denna situation förväntas förvärras om utsläppen av växthusgaser fortsätter att öka.

Forskargruppen, som involverade forskare från institutioner i Australien, Förenta staterna, Indonesien, Taiwan och Kina, använde korallrekord från östra ekvatorn i Indiska oceanen för att rekonstruera Indiska oceanens dipolvariabilitet under det senaste årtusendet med en aldrig tidigare skådad precision.

"Historiskt sett starka händelser som den vi såg 2019 har varit mycket sällsynta. Under rekonstruktionen som började år 1240, vi ser bara 10 av dessa händelser, men fyra av dessa har inträffat under de senaste 60 åren, Sa professor Abram.

Medforskaren Dr. Nicky Wright sa att forskningen framhöll att Indiska oceanen kan hysa evenemang som är ännu starkare än de extrema förhållanden som sågs 2019.

"År 1675, en händelse inträffade som var upp till 42 procent starkare än den starkaste händelse som vi har observerat hittills under instrumentrekordet, som var 1997. De fruktansvärda effekterna av denna äldre allvarliga händelse kan ses i historiska dokument från Asien, "Sa Dr Wright från forskarskolan för geovetenskaper och Center of Excellence for Climate Extremes vid ANU.

"Händelsen 1675 visar vilken typ av ytterligheter som är möjliga, även utan klimatförändringar som orsakats av människor. Genom att få positiva händelser i Indiska oceanen att bli starkare och vanligare, Vi ökar nu oddsen för att en extrem händelse som denna kan hända igen. "

Medforskaren professor Matthew England sa att forskningen också visade att en ihållande, "tät koppling" har funnits mellan variationen i Indiska oceanens dipol och El Niño-Southern Oscillation (ENSO) i Stilla havet under det senaste årtusendet.

"Vår forskning tyder på att medan indiska oceanerna Dipole och El Niño kan inträffa oberoende av varandra, perioder med stora svängningar från år till år i variabiliteten i Indiska oceanen hade också ökad ENSO-variation i Stilla havet, "sade professor England från Climate Change Research Center och Center of Excellence for Climate Extremes vid University of New South Wales.

"Att titta på de tropiska haven på detta sammankopplade sätt förbättrar vår förståelse av säsongsbetonade till dekadala klimatvariationer i regioner som påverkar Australien starkt, hjälper oss att vara bättre förberedda på framtida klimatrisker orsakade av Indiska oceanens dipol. "