Med en lansering planerad 2027, Copernicus Polar Ice and Snow Topography Höjdmätare, CRISTAL, uppdrag kommer att bära, för första gången, en dubbelfrekvent radarhöjdmätare, och mikrovågsradiometer, som kommer att mäta och övervaka havsisens tjocklek, överliggande snödjup och inlandsisar. Dessa data kommer att stödja maritima operationer i polarhaven och bidra till en bättre förståelse av klimatprocesser. CRISTAL kommer också att stödja applikationer relaterade till kust- och inlandsvatten, samt tillhandahålla observationer av havstopografi. Kredit:Airbus
Övervakning av kryosfären är avgörande för att fullständigt bedöma, förutsäga och anpassa sig till klimatförändringar och klimatförändringar. Med tanke på vikten av denna ömtåliga komponent i jordsystemet, idag ESA, tillsammans med Airbus Defence and Space och Thales Alenia Space, har undertecknat ett kontrakt för att utveckla uppdraget Copernicus Polar Ice and Snow Topography Altimeter, känd som CRISTAL.
Med en lansering planerad 2027, CRISTAL-uppdraget kommer att bära, för första gången på ett polaruppdrag, en dubbelfrekvent radarhöjdmätare, och mikrovågsradiometer, som kommer att mäta och övervaka havsisens tjocklek, överliggande snödjup och inlandsisar.
Dessa data kommer att stödja maritima operationer i polarhaven och bidra till en bättre förståelse av klimatprocesser. CRISTAL kommer också att stödja applikationer relaterade till kust- och inlandsvatten, samt tillhandahålla observationer av havstopografi.
Uppdraget kommer att säkerställa den långsiktiga fortsättningen av radarhöjder med ishöjd och topografiska förändringsrekord, uppföljning av tidigare uppdrag som ESA:s Earth Explorer CryoSat-uppdrag och andra arvsuppdrag.
Med ett säkrat kontrakt värt 300 miljoner euro, Airbus Defence and Space har valts ut för att utveckla och bygga det nya CRISTAL-uppdraget, medan Thales Alenia Space har valts ut som huvudentreprenör för att utveckla sin Interferometric Radar Altimeter for Ice and Snow (IRIS).
ESA:s chef för jordobservationsprogram, Josef Aschbacher, säger, "Jag är oerhört glad över att ha kontraktet undertecknat så att vi kan fortsätta utvecklingen av detta avgörande uppdrag. Det kommer att vara avgörande för att övervaka klimatindikatorer, inklusive variationen av arktisk havsis, och inlandsis och inlandsis som smälter."
Kontraktet för CRISTAL är det andra av de sex nya högprioriterade kandidatuppdragen som ska undertecknas – efter Copernicus Carbon Dioxide Monitoring-uppdrag (CO2M) i slutet av juli. CRISTAL-uppdraget är en del av expansionen av Copernicus Space Component-programmet från ESA, i samarbete med Europeiska kommissionen.
Det europeiska flaggskeppsprogrammet Copernicus tillhandahåller jordobservation och in situ-data, samt ett brett utbud av tjänster för miljöövervakning och miljöskydd, klimatövervakning och naturkatastrofbedömning för att förbättra livskvaliteten för de europeiska medborgarna.
