Finansmarknaderna är de främsta styrarna för ekonomisk aktivitet i ett kapitalistiskt globalt samhälle, men de har också en viktig samhällelig roll när det gäller att uppmuntra investeringar som är fördelaktiga för naturliga och mänskliga ekosystem. Beteende påverkas av tillgången och priset på kapitalfinansiering, och hållbarhetsfaktorer måste återspeglas i världen som förstås av finansproffs för att vara verkliga och inte bara symboliska.

En ny bok, med titeln "The Financial Ecosystem:The Role of Finance in Achieving Sustainability, " skisserar logiken för och metoder som används inom sex områden där finansiellt kunnande har utnyttjats för målet att kombinera monetär avkastning med långsiktig hållbarhet. Förra månaden, Earth Institutes forskningsprogram om hållbarhetspolitik och förvaltning, Master of Science in Sustainability Management-programmet, och MPA in Environmental Science and Policy-programmet stod värd för ett evenemang för att fira publiceringen av denna nya bok författad av Columbia-professorerna Satyajit Bose och Dong Guo, och deras kollega Anne Simpson. Efter inledande kommentarer, Satyajit Bose modererade en panel med andra hållbara finansexperter för att diskutera de sex områdena och deras specifika roller för att främja åtgärder för hållbarhet; ny forskning kring miljö, social, och styrelseintegration och klimatrisk; och mobilisera finansiella resurser för att uppfylla FN:s mål för hållbar utveckling.

Steve Cohen, ledare för evenemangets tre arrangörer, välkomnade deltagare och berömde författarnas hårda arbete, som han sa, "kulminerade i en bok som är viktig läsning för dem som är intresserade av hur finansiering kan utnyttjas för att främja hållbarhet. Den tillhandahåller praktiska verktyg och specialiserade datakällor som är avgörande för det viktiga målet att öka socialt ansvar i ekonomisk verksamhet. Bose, Dong och Simpson har samarbetat i ett viktigt och banbrytande arbete."

Allt större uppmärksamhet ägnas åt termerna hållbar finans och grön finans, både vid Columbia University och av investeringsproffs, som innebär att rikta kapital mot hållbarhetsföretag och infrastruktur, att ta hänsyn till riskerna med klimatförändringarna och se till att investeringar tjänar till att skydda, snarare än att förstöra, vår planet. Earth Institutes forskningsprogram om hållbarhetspolicy och förvaltning arbetar med investeringsförvaltningen och företagssektorerna för att lyfta fram källor till hållbarhetsrelaterade risker och möjligheter i analysen av kapitalutnyttjande, samt att utveckla metoder för att analysera miljö, sociala och styrande faktorer och föra in dem i rutinmässig due diligence och finansiell analys. Columbia erbjuder också en certifiering i hållbar finans, som från och med hösten 2020 kommer att ha möjlighet för studenter att genomföra i första hand online.

Den här historien är återpublicerad med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.