En ny studie säger att färgerna som finns i moderna fågelägg inte utvecklades oberoende, som tidigare trott, men utvecklades istället från dinosaurier.

Enligt forskare vid Yale, American Museum of Natural History, och universitetet i Bonn, fåglar ärvde sin äggfärg från icke-fågeldinosaurieförfäder som lade ägg i helt eller delvis öppna bon. Forskarnas resultat visas den 31 oktober i tidskriftens onlineupplaga Natur .

"Detta förändrar helt vår förståelse av hur äggfärger utvecklades, " sa studiens huvudförfattare, Yale paleontolog Jasmina Wiemann. "Under två århundraden, ornitologer antog att äggfärg förekom i moderna fågelägg flera gånger, oberoende av."

Fåglarnas äggfärger återspeglar karakteristiska preferenser i häckningsmiljöer och ruvningsbeteenden. Moderna fåglar använder bara två pigment, röd och blå, för att skapa alla olika äggfärger, fläckar, och fläckar.

Wiemann och hennes kollegor analyserade 18 fossila dinosaurieäggskalsprover från hela världen, använda icke-förstörande lasermikrospektroskopi för att testa förekomsten av de två äggskalspigmenten. De hittade dem i äggskal som tillhörde Eumaniraptoran dinosaurier, som inkluderar små, köttätande dinosaurier som Velociraptor.

"Vi drar slutsatsen att äggfärgen utvecklades tillsammans med öppna häckningsvanor hos dinosaurier, " Sa Wiemann. "När dinosaurier började bygga öppna bon, exponering av äggen för visuellt jagande rovdjur och till och med häckande parasiter gynnade utvecklingen av kamouflerande äggfärger, och individuellt igenkännbara mönster av fläckar och fläckar."

Medförfattare Mark Norell, Macaulay Curator of Paleontology vid American Museum of Natural History, noterade att "Färgade ägg har ansetts vara en unik fågelkaraktär i över ett sekel. Liksom fjädrar och armben, vi vet nu att äggfärgen utvecklades i deras dinosaurieföregångare långt innan fåglarna dök upp."