Ny forskning indikerar att betydande förbättring av sekundär aerosol som bildas i atmosfären via gas-till-partikelomvandling, tillsammans med långvariga regionala transporter, kan vara orsaken till allvarligt dis över Kina trots en dramatisk minskning av utsläppen under covid-19-avstängningen. Resultaten publiceras i Geofysiska forskningsbrev .

Under det kinesiska nyårshelgen mellan 24 januari och 10 februari, 2020, Kina var i ett aldrig tidigare skådat tillstånd av avstängning på grund av covid-19, med rörlighet, energibehov, och industriföroreningsutsläppen ligger långt under sina normala nivåer. Ändå, höga och utbredda disföroreningar observerades över östra Kina.

För att undersöka denna förbryllande händelse, Yunhua Chang, Professor, vid Nanjing University of Information Science &Technology, Ru-Jin Huang, Professor, av den kinesiska vetenskapsakademin, och deras kollegor analyserade de kemiska komponenterna i luften in och ut ur Shanghai innan, under, och efter det kinesiska nyårshelgerna 2019 och 2020, och de utförde atmosfärisk transportmodellering, en metod för att spåra partiklar och spåra gaser som sprids av atmosfäriska vindar.

Teamet fann att sekundär aerosolbildning som interagerar med långväga transporter sannolikt orsakade det långvariga diset under covid-19-pandemin.

Resultaten belyser behovet av gemensamma ledningsinsatser och kontrollstrategier över stora områden för att effektivt rensa Kinas luft.

"Vi hoppas att våra resultat kan ge information om framtida regleringspolicyer för att mildra Kinas disrelaterade problem, " sa Dr Chang.

"Ytterligare studier behövs för att fastställa vilken roll atmosfärisk oxidationskapacitet - som påverkas av utsläppsminskningar av luftföroreningar - spelar i bildandet av sekundära aerosoler, " tillade Dr Huang.

Denna artikel är en del av en pågående specialsamling av forskning i AGU-tidskrifter relaterad till den aktuella pandemin.