Britter är angelägna om att fortsätta med livsstilsval med låga koldioxidutsläpp som antas under lockdown, enligt forskning från University of Manchester och Cardiff University.

Två omfattande undersökningar gjorda av UK Centre for Climate and Social Transformation (CAST), föreslog låsning hade förändrat människors vanor, från att köpa och resa mindre, till minskad energianvändning och minskat matsvinn.

Särskilt slående var människors avsikter att dra ner på flyget på semester och det stora ökningen av stödet för att begränsa flyget för att tackla klimatförändringarna, sa forskarna.

De blev också förvånade över att finna att nivån av allmänhetens oro över klimatförändringarna hade ökat – snarare än minskat – under den globala pandemin.

Forskarna sa att resultaten föreslog att lockdown hade stört människors vanor och de uppmanar beslutsfattare att gripa detta "unika ögonblick av förändring".

De två brittiska undersökningarna, beskrev idag i en CAST briefing paper, genomfördes under lockdown i maj med mer än 1, 800 svarande.

Professor Lorraine Whitmarsh, chef för CAST, sa:"Våra undersökningar visar att lockdown har gett allmänheten möjligheter att prova på koldioxidsnåla beteenden - som att arbeta och umgås online, lägga mer tid på kreativa hobbyer och trädgårdsarbete, köpa mindre, och minska matsvinnet – och många är angelägna om att fortsätta med dessa beteenden när restriktionerna hävs. Särskilt slående - med tanke på att luftfarten är en betydande och växande bidragsgivare till klimatförändringarna - är viljan att minska flygresan för semestrar och den stora ökningen av stödet för att begränsa flyget för att hantera klimatförändringar. I överensstämmelse med annan forskning som visar att allmänheten starkt stöder en grön återhämtning från covid-19, våra studier visar att beslutsfattare måste agera nu för att låsa in koldioxidsnåla rutiner som människor har antagit under lockdown och undvika att människor glider tillbaka till sina gamla, kolhaltiga sätt. "

Forskningen – den första som sammanställer pandemins inverkan på livsstilar och attityder till klimatförändringar – fann:

• Mer avsedda att minska mängden de flyger för semester eller fritid efter inlåsning (47%), än planerat för att öka den (8,3 %) eller gå tillbaka till nivåerna före låsningen (45 %).
• Majoriteten av människorna tänkte använda kollektivtrafiken mindre efter låsningen (52 %) jämfört med tidigare, medan endast 4,9% avsåg att öka användningen;
• Onlinemathandeln mer än fördubblades från 12 % till 25 % under lockdown
• En betydande minskning av matavfall rapporterades (92% till 84%) och det fanns också en ökning av avfallsreducerande metoder, såsom måltidsplanering, frysning och konservering av mat;
• Deltagarna spenderade mindre under lockdown, med den mest slående nedgången i utgifterna för kläder och skor (63 % spenderade ingenting på kläder/skor i mars-maj, upp från 9% och lägger ingenting på det under de tre månaderna före lockdown);
• Om energianvändning, deltagarna sa att de var mer benägna att släcka lampor och oanvända apparater (27 % nu upp från 21 % pre-lockdown säger att de "alltid" gör detta) och värma upp sitt hem till en lägre temperatur jämfört med pre-lockdown (36 % nu nere) från 47% före lockdown som värmer upp sitt hem på gamla dagar till minst 20C)

Forskarna sa att de hade förväntat sig att se en minskning av klimatoro eftersom oro över en viktig fråga kan minska oro över andra frågor; till exempel, i kölvattnet av finanskrisen 2008 skedde en dramatisk minskning av tron ​​på klimatförändringar.

Men den här forskningen fann motsatsen – den fann att den upplevda angelägenheten att ta itu med klimatförändringarna var högre under pandemin än i augusti förra året (74 % upp från 62 % som såg det som "extremt hög" eller "hög" brådskande nivå). Faktiskt, oro för covid-19 var bara något större än oro för klimatförändringar (90 % mot 82 %, mycket högre än andra problem, inklusive Brexit på 57 procent.

Vidare, stöd för politiken för att begränsa klimatförändringar, inklusive åtgärder för att minska köttkonsumtion och flygning, var högre under pandemin (67 % och 85 %, respektive) än 2019 (53% och 67%, respektive).

Dr Claire Hoolohan, Forskare vid University of Manchester, sa:"COVID-19 kan vara den djupaste störningen av livsstilen i minnet, och de åtgärder som införts för att reagera på pandemin har i grunden påverkat hur människor lever, arbete, umgås och bryr sig om det ena och det andra. Med det, vi har haft utrymme att undersöka konsekvenserna av störningar, till exempel, borttagandet av tidsmässiga åtaganden som skoldriften och typiska arbetstider. Våra resultat illustrerar att den omstrukturering av vardagen som har skett sedan lockdownen implementerades har gjort det möjligt för metoder med låga koldioxidutsläpp att få fäste. Dock, människors upplevelser har varierat kraftigt. Även om vår forskning visade att många kände att aspekter av lockdown var roliga, vi fann också att andra upplevde känslor av stress och skuld när de försökte balansera omsorgsansvar och arbete. Frågan som står inför samhället nu, är hur vi återhämtar oss från covid-19 på ett sätt som innebär att samhället är hälsosammare, gladare och mer hållbar än tidigare. Detta är en utmaning som beslutsfattare, företag, och andra organisationer måste alla stiga till om vi ska låsa in lågkoldioxidlivsstilar."

Forskarna kommer att genomföra uppföljningsundersökningar när lockdown är helt upphävt för att förstå de långsiktiga effekterna.