Arean av danska hav som påverkas av låga syrehalter – ett problem som utlösts av klimatförändringarna – har fördubblats på ett år, enligt en universitetsrapport som publicerades i fredags.

Syrebrist i havet kan få allvarliga konsekvenser för växternas överlevnad, djur och fiskar.

I vattnet i Danmarks exklusiva maritima zon, "det totala området som påverkades av syrebrist var... ungefär 3, 300 kvadratkilometer" (1, 300 kvadratkilometer) i augusti, Århus universitets nationella centrum för energi och klimat (DCE) fann, "dubbelt så hög som 2019".

Det sa att problemet var "allvarligt" i cirka en tredjedel av området.

Området led av höga nivåer av avrinning från floder i början av året, öka mängden organiskt material och näringsämnen, studien fann, tillsammans med "höga temperaturer i bottenvattnet och främst svaga vindar sedan mitten av våren".

Ökade näringsämnen i havet kan leda till överdriven tillväxt av växter som alger, vilket i slutändan leder till mindre syre i vattnet eftersom växterna dör och sönderfaller i en process som kallas övergödning.

Under tiden, ytvatten håller mindre syre när de är varmare, leder till mindre cirkulation med naturligt syrefattiga vatten djupare ner.

Brist på vind minskar också cirkulationen mellan grundare och djupare vatten.

En rapport från 2019 från International Union for Conservation of Nature (IUCN) fann att syrenivåerna i havet hade minskat med cirka två procent mellan 1960 och 2010.

En minskning med mellan tre och fyra procent förväntas mellan nu och 2100 om klimatförändrande utsläpp och näringsutsläpp fortsätter att växa i sin nuvarande takt.

Cirka 700 platser runt om i världen lider av utarmade syrenivåer, jämfört med bara 45 på 1960-talet.

© 2020 AFP