Inbäddat bland statsparker, röda stenar och hisnande bergsutsikt, Sedona, Arizona, är en av de mest populära semesterorterna i den amerikanska västern.

I dag, många Sedona -besökare och invånare hamnar ofta i trafik, kämpar för att hitta parkering eller stöter på mängder av människor i vildmarken. Ökad turism kan vara en av anledningarna till dessa frågor, men en annan är en stor pendlare, enligt en ny studie av forskare vid University of Arizona och University of Utah.

Folkräkningsdata visar att av de ungefär 7 000 jobb i Sedona, cirka 5, 000 av dem - 74% - innehas av människor som bor utanför stadsgränserna i större städer, såsom Flagstaff och Phoenix storstadsområde, eller i angränsande landsbygdssamhällen i Verde -dalen. För några av dessa pendlare, att bo i Sedona är inte ett alternativ på grund av levnadskostnader som deras jobb inte kan stödja, fann forskarna.

Sedonas historia är en indikation på en trend som utvecklas i många landsbygdens gateway -samhällen över det amerikanska väst, enligt den nya studien, som publiceras i Journal of the American Planning Association. Blomstrande turism och en stadig ökning av nya invånare utgör utmaningar för stadsplanering utan motstycke.

Kvantifiera år med anekdotiska bevis

Planerare, invånare och offentliga tjänstemän i gateway -samhällen - som också inkluderar Bisbee, Arizona; Jackson, Wyoming; och Moab, Utah - har i flera år sett anekdotiska bevis på de planeringsutmaningar som följer med befolknings- och turismtillväxt. Den nya studien försökte kvantifiera dessa utmaningar, sa huvudförfattaren Philip Stoker, biträdande professor i UArizona School of Landscape Architecture and Planning i College of Architecture, Planering och landskapsarkitektur.

"Personligen, Jag har precis märkt det från att gå till alla dessa platser, sa Stoker, en expert på stadsvattenanvändning och förvaltning av naturresurser vars forskning fokuserar på västra USA "Moab, Utah, är en av mina favoriter och har påverkats mycket, så jag hade en personlig motivation att göra det här. "

Stoker och hans medarbetare genomförde djupintervjuer med 33 offentliga tjänstemän och undersökte mer än 300 andra från cirka 1, 500 gateway -samhällen i västra USA, som inte omfattade kustsamhällen. Tjänstemän fick specifika frågor om sina samhälls planeringsutmaningar och möjligheter.

Forskarna intervjuade eller undersökte inte invånare i de samhällen de studerade - bara offentliga tjänstemän. Orsakerna till det var både logistiska och strategiska, Stoker sa:Tjänstemännens e -postadresser var offentliga och de var därför lättare att kontakta. Men att få feedback från tjänstemän innebar också att studiens data kom från personer som hade stark kunskap om deras samhälles utvecklingsutmaningar.

Bostad Prisvärd, "Småstad" var stora frågor

Bland studiens mest betydelsefulla resultat:Frågor relaterade till överkomliga priser var högst tänkbara, ”genomträngande och brådskande” för nästan alla respondenter och intervjuade. Nästan 83% av de tillfrågade rapporterade att bostadspris antingen var "måttligt problematiskt, "" mycket problematiskt "eller" extremt problematiskt. "Nästan alla intervjuade kallade bostadspriser en nyckelfråga för deras samhällen.

Bostadsköpare från större städer var en viktig faktor i de stigande bostadskostnaderna i gateway -samhällen, Sa Stoker. Många människor från stora storstadsområden har vänt sig till gateway -samhällen för pension, fritidshus och - alltmer - distansarbete, Sa Stoker. Med sina större inkomster, de var villiga att betala mer för fastigheter, vilket gör att priserna på omgivande fastigheter stiger.

"Om du har bott där och vuxit upp i det här samhället och du inte har ett jobb som betalar lönen för någon som är i, till exempel, centrala Seattle, du kommer att uteslutas från denna gemenskap och din förmåga att investera i mark och egendom om du inte redan har gjort det, Sa Stoker.

Respondenterna sa också att de var oroliga för tillväxtens effekter på deras samhälles karaktär eller "småstad", "En kvalitet som nästan 94% av de tillfrågade i undersökningen sa var viktig.

Å andra sidan, studien visade att ungefär 12% av de studerade samhällena krympt i befolkning, som kom med en ny uppsättning problem - en minskande skattebas som ledde till mindre pengar till infrastrukturförbättringar och andra viktiga utgifter.

Turism är inte en pressande fråga, De flesta tjänstemän sa

Ett fynd som kom som en överraskning för forskarna:Rapporterade spänningar mellan långtidsboende och turister eller mellan långtidsboende och korttidsboende var lägre än väntat. Endast 16% av de tillfrågade i undersökningen sa att för mycket turism var "extremt problematisk". Intervjupersoner pratade om sitt "kärlekshat-förhållande" med turism, och kallade det också ett "dubbelkantigt svärd" på grund av de ekonomiska fördelarna det ger.

"En av de anekdotiska sakerna vi hörde om är att det alltid finns en sådan gammaldags-mot-nykomaldynamik i dessa samhällen, "Stoker sa." Offentliga tjänstemän i frågeformuläret rapporterade inte att det var så allvarligt som vi trodde. "

Förbehållet med det konstaterandet är att det kom från offentliga tjänstemän, Stoker sa, tillägger att genomsnittliga medborgare kan ha rapporterat starkare spänningar.

Implementering av lösningar

Stoker författade studien tillsammans med Lindsey Romaniello, som tog sin magisterexamen i stadsplanering från University of Arizona i maj; Danya Ryktet, direktör för programmet för miljötvister vid University of Utah; och Zacharia Levine, en doktorsexamen student vid University of Utah.

Romaniello fick reda på studien under en klass som Stoker undervisade och ville omedelbart vara med.

"Det var precis i min gränd och vad jag ville studera, "sade Romaniello, infödd i Ridgway, Colorado, nära den berömda skidorten Telluride-ett annat gateway-samhälle som identifierades i studien.

"Jag är mest intresserad av landsbygden och landsbygdsplanering, särskilt bergstäder och semesterorter, "tillade Romaniello, som nu är en planerare för Missoula County i Montana. "Det var precis vad jag var intresserad av."

Forskare hoppas att de kan använda den feedback de har samlat för att uppmärksamma behovet av proaktiv planering i gateway -samhällen.

"Vårt mål här var att om vi kan identifiera problemen, vårt nästa steg är att titta på vilka strategier som kan hjälpa dessa samhällen att behålla och anpassa sig till tillväxt när det händer, och sedan kontrollera tillväxten, för, så att det inte bara händer dem, Sa Stoker.

Många samhällen börjar redan arbeta, han lade till. Nästan alla tillväxt- och planeringsfrågor som identifierats i studien är regionala frågor, vilket innebär att samhällen i samma områden bör samarbeta för att hantera dem, han sa.