Okontrollerade skogsbränder över östra Ryssland har skickat mer än en halv miljard ton koldioxid i en spiral i atmosfären sedan januari, en skiva
Årets skogsbränder i polcirkeln, fortfarande brinner, har redan överträffat rekordet som sattes 2019 för CO 2 utsläpp, lägga till den koldioxidförorening som mänskligheten behöver minska, EU:s jordobservationsprogram sade på torsdagen.
Okontrollerade skogsbränder över en av planetens kallaste regioner har skickat en kvarts miljard ton koldioxid 2 spiral in i atmosfären sedan januari i år, toppar med mer än en tredjedel av totalen för 2019, enligt satellitdata.
Polcirkeln inkluderar breddgrader uppåt 66 grader nord.
Nästan alla bränder är i Ryssland, EU:s Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) och European Centre for Medium Range Weather Forecasts rapporterade gemensamt.
Rysslands östra federala distrikt, som inkluderar delar av polcirkeln, släppt ut mer än en halv miljard ton koldioxid 2 från juni till augusti 2020, också det högsta beloppet hittills.
"De arktiska bränderna som brinner sedan mitten av juni med hög aktivitet har redan slagit 2019 års rekord när det gäller skala och intensitet, " sa CAMS seniorforskare Mark Parrington.
Även om satellitbilder inte avslöjar hur dessa bränder startar, många av bränderna tidigt på sommaren tros ha orsakats av "zombie"-bränder som pyr under vintern och sedan återuppstår, han sa.
Fruktansvärt varmt väder över stora delar av Sibirien sedan januari i kombination med låg markfuktighet – troligen en följd av den globala uppvärmningen – har gett bränsle till lågorna.
Världskarta som visar temperaturavvikelser i juni med rekordtemperaturer registrerade i Sibiriska Arktis.
Arktisk uppvärmning
Sibirien och polcirkeln är utsatta för stora temperaturfluktuationer från år till år, men ihållandet av årets varma period är ovanlig, Carlo Buontempo, chef för EU:s Copernicus Climate Change Service noterade förra månaden.
"Det som är oroande är att Arktis värms upp snabbare än resten av världen, " han sa.
I båda polarområdena, medeltemperaturen har stigit mer än två grader Celsius sedan mitten av 1800-talet, mestadels under de senaste 50 åren. Det är två gånger det globala genomsnittet.
Över hela världen, CO 2 utsläppen från bränder har i genomsnitt varit omkring sju miljarder ton per år sedan 2000, och var ännu högre på 1990-talet, enligt Copernicus.
Men mänsklighetens produktion av växthusgaser från förbränning av fossila bränslen – 37 miljarder ton förra året – har ökat med nästan 50 procent under samma period.
Manuel Pulgar-Vidal, som leder WWF:s klimat- och energiarbete, sa att det var tydligt att planeten stod inför en "nödsituation".
"Vi behöver ett sammanhållet globalt svar för att begränsa de värsta effekterna av klimatförändringarna, och för att hjälpa till att förbättra folkhälsan och skydda de platser vi bor, " han sa.
"Nuvarande åtaganden från regeringar för att bekämpa klimatförändringarna är helt otillräckliga, och kan leda till ett Arktis som är 10 grader Celsius varmare än det är idag."
Utom kontroll skogsbränder i västra USA, under tiden, har uppmuntrats av kraftiga vindar och värmeböljor, enligt CAMS, som spårar bränder runt om i världen.
Och antalet bränder i Brasiliens Amazonas förra månaden var på sin näst högsta nivå på ett decennium, enligt officiella siffror som släpptes denna vecka.
© 2020 AFP
