En drabbad oljetanker utanför Sri Lanka som har varit i brand sedan förra veckan har lämnat en kilometer lång (0,6 mil) slicker över Indiska oceanen, landets flotta sa i onsdags, väckte rädsla för en miljökatastrof.

Branden fick äntligen kontroll på onsdagen men ett spår av diesel har spillts över havet.

En brand utbröt först ombord i torsdags och troddes ha varit helt släckt på lördagen, men återuppstod en dag senare.

Sri Lankas flotta sa att det inte fanns några lågor eller rök på onsdagen från New Diamond-fartyget, som bär 270, 000 ton råolja och 1, 700 ton diesel.

Den nya branden utlöstes i söndags av starka vindar som förde den förlamade tankbilen cirka 20 kilometer (12,5 miles) närmare Sri Lankas östra kust.

En kraftfull bogserbåt användes för att föra det drivande skeppet tillbaka till en plats 68 kilometer (42 miles) från land, sa flottan.

Den indiska kustbevakningen (ICG) sa att de hade utplacerat flygplan för att spraya kemiska dispergeringsmedel på halkan och mildra miljöpåverkan.

ICG sa också att det gav 2, 200 kilo torrt kemiskt pulver till det lankesiska flygvapnet att släppa på den brinnande tankbilen på tisdagen som ett brandskyddsmedel.

Branden hade försvagat strukturen på den panamanska-registrerade 330-metern (1, 089 fot) tankfartyg och fartyget lutade något åt ​​vänster, sa ICG.

Räddningsmän sa att branden inte hade nått råoljelasten. Dieseln tros ha läckt ut när fartygets bränsletankar sprack och blandades med havsvatten som pumpades för att släcka lågorna.

Sri Lankas chefsåklagare, Dappula de Livera, sa till lokala marinmyndigheter att driva ett skadeståndsanspråk och beordra ägarna att bogsera tankfartyget bort från Sri Lankas vatten.

Fartyget rapporterade först om en brand när den passerade landets östkust på torsdagen efter att en filippinsk besättningsmedlem dödades i en pannrumsexplosion.

I juli, Det japanska bulkfartyget MV Wakashio kraschade in i ett rev på Mauritius, läcker mer än 1, 000 ton olja till önationens orörda vatten.

© 2020 AFP