NASA:s Aqua-satellit analyserade ett lågtrycksområde i fjärran östra Atlanten, och det visade att systemet blev mer organiserat. Strax efter att Aqua passerat över huvudet, den låga blev Tropical Depression 21. Timmar senare, stormen förstärktes till den tropiska stormen Vicky.

Infraröda bilder avslöjade ett konsolideringssystem

Ett av sätten som NASA forskar på tropiska cykloner är att använda infraröd data som ger temperaturinformation. AIRS-instrumentet ombord på NASA:s Aqua-satellit fångade en titt på dessa temperaturer i det utvecklande lågtrycksområdet och gav insikt i stormens storlek och dess nederbördspotential.

Molntemperaturer ger information till prognosmakare om var de starkaste stormarna finns inom en tropisk cyklon. Tropiska cykloner har inte alltid enhetlig styrka, och vissa sidor är starkare än andra. Ju starkare stormarna, ju högre de sträcker sig in i troposfären, och ju kallare molntemperaturer. NASA tillhandahåller data till prognosmakare vid NOAA:s National Hurricane Center eller NHC så att de kan införliva i sin prognos.

Den 14 september klockan 0329 UTC (13 september klockan 11:29 EDT) analyserade NASA:s Aqua-satellit lågtrycksområdet med hjälp av Atmospheric Infrared Sounder eller AIRS-instrumentet. AIRS hittade de kallaste molntoppstemperaturerna lika kalla som eller kallare än minus 63 grader Fahrenheit (minus 53 grader Celsius) runt cirkulationscentrumet. NASA -forskning har visat att molntoppstemperaturer som kyla indikerar starka stormar som har förmågan att skapa kraftigt regn.

Prognosmakare tittade på vindhastigheterna i stormen för att fastställa att den hade förstärkts till en tropisk storm. Advanced Scatterometer (ASCAT) vindprodukter bearbetas av NOAA/NESDIS med hjälp av mätningar från spridningsmätarinstrumentet ombord på European Organization for Exploitation of Meteorological Satellites (EUMETSAT) Metop -satelliter.

US Navy Orkanspecialist Dave Roberts vid NOAA:s National Hurricane Center i Miami, Fla. noterade, "En METOP A/B ASCAT scatterometerpassering över cyklonen visade en stor vindsträcka i nordöstra kvadranten i storleksordningen 35 till 39 knop. Djup konvektion i den delen av cyklonen fortsätter att öka liksom nära cirkulationscentrum Följaktligen, den initiala intensiteten höjs till 40 knop, vilket gör detta till den tjugonde utnämnda stormen för säsongen."

Vickys status den 14 september

Kl. 11.00 EDT (1500 UTC), Vicky var centrerad cirka 350 miles (565 km) västnordväst om Cabo Verde-öarna. Centrum var nära latitud 18,7 grader norr och longitud 28,5 grader västerut. Vicky rörde sig mot nordväst nära 6 mph (9 km/h) och denna rörelse förväntas fortsätta till i eftermiddag. En sväng mot nordväst väntas i kväll, med en väst-nordvästlig rörelse väntad på tisdag och onsdag.

Maximala ihållande vindar har ökat till nära 45 mph (75 km/h) med högre vindbyar. Lite förändring i styrka förväntas under nästa dag eller så. Det uppskattade lägsta centrala trycket är 1002 millibar.

Vickys prognos

NHC förväntar sig att Vicky kommer att vara en kortlivad tropisk cyklon eftersom ökande sydvästlig vindskjuvning (vindar från utsidan av den tropiska cyklonen som slår och försvagar dem) förväntas snabbt försvaga Vicky till en depression om ett par dagar, och systemet förväntas degenerera till ett kvarvarande lågtrycksområde på torsdag, 17 september.

AIRS -instrumentet är ett av sex instrument som flyger ombord på NASAs Aqua -satellit, lanserades den 4 maj, 2002.