Orkanen Paulette gjorde ett sällsynt landfall i Bermuda i måndags och förstärktes till en kategori 2-storm bara timmar efter att det rika brittiska territoriet stängde skolor, statliga myndigheter och luft- och sjöhamnar.

Stormens öga passerade över ön när regeringstjänstemän varnade för kraftiga översvämningar med tanke på att slaget sammanföll med ovanligt högvatten. Färre än 10 orkaner har landat direkt på den lilla ön mitt i Atlanten sedan National Hurricane Center började spåra sådana katastrofer på 1850-talet.

Paulette var centrerad 115 miles (180 kilometer) norr om Bermuda tidigt på måndagseftermiddagen och rörde sig bort mot nordnordost med 13 mph (20 km/h). Den hade maximala ihållande vindar på 105 mph (170 kmph), enligt centrum.

Prognosister sa att ön skulle uppleva orkanstyrka i cirka sju timmar. Strömmen var borta över stora delar av ön.

Nationell säkerhetsminister Renee Ming uppmanade folk att hålla sig inomhus och påminde de mer än 70, 000 människor som bor på ön för att skydda sig själva med tanke på covid-19-pandemin.

"Du borde jaga ner för att rida ut stormen, " sa Ming under en presskonferens i söndags. "Vi ses på andra sidan, säker."

Bobbi Singh, som har bott i Bermuda i åtta år, sa till Associated Press att medan hon har varit med om några orkaner, varje storm ger oro.

"Den största utmaningen var att förbereda sig mitt under covid-19, " sa hon. "Det gav oss mer att tänka på när vi gick ut för att hämta förnödenheter på trånga platser."

Bermuda är en rik finansiell tillflyktsort med mestadels sten- och betongkonstruktioner som krävs för att motstå vindar från en stark kategori 2-storm.

Trobroar, ägaren till moster Nea's Inn, ett hotell längs öns norra spets, sa till Associated Press per telefon att hon hade slutfört alla förberedelser till söndagen och gett sina gäster ficklampor, varnade dem att strömmen skulle gå. Men hon var inte orolig.

"Vi måste naturligtvis förbereda oss, men vi är byggda för det, " Hon sa.

Ming sa att hon förväntar sig att den internationella flygplatsen kommer att öppna igen på tisdag eftermiddag då tjänstemän varnade folk att hålla sig borta från vägarna efter orkanen med tanke på möjligheten att kraftledningar skulle ha störtats.

Centret sa i sin prognosdiskussion att Paulette skulle bli en stor orkan i tisdags efter att den flyttat från Bermuda.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.