Den tropiska stormen Sally har fällt träd, översvämmade gator och hem och slog ut ström, enligt uppgift dödade en person, som det dunkade USA sydost med skyfall.

Stormen landade på onsdagsmorgonen nära Gulf Shores, Alabama längs gränsen till Florida som en kategori 2-orkan.

Sally långsamt, som sedan nedgraderades till en tropisk storm, dröjde sedan kvar över delar av södra Alabama och Florida Panhandle där det orsakade allvarliga översvämningar med rikliga mängder regn, sa National Hurricane Center.

"Katastrofala och livshotande översvämningar fortsätter över delar av Florida Panhandle och södra Alabama, "NHC varnade.

Amerikanska medier rapporterade ett dödsfall i kuststaden Orange Beach, Alabama men borgmästaren Tony Kennon sa att han inte hade några ytterligare detaljer, enligt nyhetssajten AL.com.

Några av de värsta rapporterade översvämningarna inträffade cirka 30 miles (50 kilometer) österut i staden Pensacola, Florida, som har en befolkning på cirka 52, 000.

Gator i centrum liknade sjöar med bilar nedsänkta till toppen av hjulen och vindbyar som piskade upp vita mössor på vattnet.

"Översvämmade vägar och korsningar, tillsammans med farligt skräp på vägar har blivit för många för att listas, " twittrade polisen i Pensacola. "Snälla håll dig borta från vägarna nu."

"Tack och lov att vi lever"

Invånarna i nordvästra Florida förväntade sig regn och vind, men blev till stor del överrumplad när Sally svängde kraftigt österut och kom in för en direktträff.

Människor hade ingen tid att samla mat eller vatten, än mindre täcka fönster eller placera sandsäckar framför dörrar.

Pensacola-bo Karen Sharp sa:"Jag var rädd, Jag är glad att allt är över, tack och lov att vi lever. Verkligen."

Jeff Gardner sa att hans familj var "förvånad över att vi befann oss inne i orkanen."

"Du bara sitter där och undrar om du vet, ditt hus är på väg att börja slitas isär, " sa 47-åringen till AFP.

Även om hans hem inte förstördes, han sa att det "bara var en konstant ström av vind hela natten."

Den nya Three Mile Bridge över Pensacola Bay fick massiva skador med en sektion som saknades, och fick stängas.

Kl 22:00 (0200 GMT torsdag), Sally hade maximala ihållande vindar på 35 miles per timme (55 kilometer i timmen), sade NHC medan de varnade för översvämningar i delar av Alabama, Georgien, North och South Carolina och Virginia.

Sally kröp mot nordost i nio miles per timme, centret tillade.

Stormen förväntades försvagas när den rörde sig längre in i landet och bli en tropisk depression över natten onsdag till torsdag.

Mer än 515, 000 hem och företag i Alabama och Florida har tappat ström, enligt spårningssajten poweroutage.us.

"Ingen var beredd på en Cat 2"

David Triana, 57, bosatt i Navarra, en stad nära Pensacola, sa att han och hans grannar inte gick ombord på sina hem eftersom de inte förväntade sig att stormens bana skulle förskjutas så mycket österut eller att den skulle vara så stark.

"Ingen var beredd på en Cat 2, sa Triana, vars hem lyckligtvis klarade sig utan några skador. "Prognoserna för konen och stormens styrka tydde inte på att den skulle drabba oss så hårt."

NHC sa att Sally slog Gulf Shores, cirka 55 miles väster om Pensacola, med vindar på cirka 105 miles per timme (169 kilometer i timmen).

Alabamas guvernör Kay Ivey, som utropade undantagstillstånd på måndagen före stormens ankomst, varnade invånarna att det kan ta tid att återhämta sig.

"Orkanen Sally har varit en långsam storm, vilket bara bidrar till vissa naturliga förseningar när det gäller att återställa strömmen, vatten och andra viktiga tjänster, " sa Ivey.

Guvernör Ron DeSantis hade också utropat undantagstillstånd för län i Floridas nordvästra. Staten aktiverade hundratals nationella vakter och räddningsteam innan stormen slog till.

Det har varit så många tropiska stormar i Atlanten i år att FN:s meteorologiska världsorganisation, som namnger stormarna, är på väg att ta slut på namn för bara andra gången i historien.

Senast var 2005, året som orkanen Katrina ödelade New Orleans.

© 2020 AFP