Fiskare som arbetar vid Tanganyikasjön i östra Kongo upplever bristande säkerhet och vill ha bättre tillämpning av befintliga regler. De rapporterar också en nedgång i sjöns fiskbestånd. Detta är några av resultaten från en stor internationell studie som leds av KU Leuven (Belgien) baserat på 1018 intervjuer med intressenter i området. Studien publicerades i Journal of Great Lakes Research .

Tanganyikasjön är den näst största sötvattensjön i världen och ligger i fyra länder:Demokratiska republiken Kongo, Tanzania, Burundi, och Zambia. Fiske på sjön spelar en viktig roll när det gäller att tillhandahålla mat till östra Kongo, en av de fattigaste regionerna i världen.

Utnyttjande av naturresurser och föroreningar pressar fiskbestånden. Forskare visar nu att fiskare upplever bristande säkerhet på sjön och det finns en rapporterad minskning av fiskeutbytet. Fiskare och andra intressenter ber om skydd, tillgång till säkerhetsutrustning, och bättre tillämpning av befintlig fiskerilagstiftning. Teamet bestod av forskare från, bland andra, Royal Belgian Institute of Natural Sciences, Belgiska kungliga museet i Centralafrika och Kongolesiska Center de Recherche en Hydrobiologie (CRH).

Föråldrade bestämmelser

Fiskare som arbetar på Tanganyikasjön fångar främst tre arter:abborre och två arter av sardiner. Fisken säljs på stränderna till säljare, som sedan säljer dem på marknader. Reglering av fiske är begränsad. Regeringsanställda samlar in fångststatistik på stränderna och kontrollerar om det finns olagligt material, som strandnot eller myggnät, används. För att fiskbestånden inte ska tömmas, bra ledning är oumbärlig. Dock, de nuvarande bestämmelserna är fyra decennier gamla, och inte längre relevant för situationen idag, eftersom antalet fiskare har ökat exponentiellt. För att anpassa bestämmelserna till fiskeintressenternas behov, Det är viktigt att ha insikt i deras åsikter och åsikter.

Forskarna genomförde och analyserade 1018 intervjuer med fiskare, säljare, statligt anställda och andra intressenter i fisket. Fiskare, säljare, och tjänstemän indikerar att fångsterna för de tre målarterna minskar och att fisken också blir mindre med tiden. Det kan vara tecken på överfiske av systemet. "Dock, studiedeltagarna tillskrev detta inte till överfiske eller överbefolkning, "säger Maarten Van Steenberge, som samordnade studien. Som ett resultat, fiskare och andra är inte för strängare regler, eftersom de inte ser fördelen.

Olagliga metoder

En striktare fiskeripolitik har liten chans att lyckas om lokalbefolkningen inte stöder den. "Vi märker att även om fiskarna inte är öppna för att skärpa bestämmelserna, de kräver en striktare tillämpning av de befintliga reglerna, till exempel för att förhindra illojal konkurrens från fiskare som fiskar med olagligt material, "säger Pascal Masilya Mulungula, forskare vid CRH i Uvira, Kongo.

Olagliga fiskemetoder som att fånga ungfisk nära stranden med myggnät, har skadliga effekter på bestånden. Dock, dessa olagliga fiskemetoder utförs mestadels av fattiga kvinnor, som saknar någon annan matkälla och inkomst, och denna inkomst för att försörja sina familjer. Strikt tillämpning av reglerna, som förbjuder denna typ av fiske, bör alltså gå ihop med alternativa inkomstkällor för dessa människor.

Osäker

Intervjuerna med fiskare avslöjade också att deras största oro är bristande säkerhet. "Fiskare rapporterar farliga förhållanden på sjön, som höga vågor och starka vindar. De attackeras också regelbundet av gäng eller utpressas av soldater eller säkerhetsofficer, "säger Els De Keyzer, som utförde undersökningen. Fiskarna ber om mer säkerhetsutrustning, som flytvästar, och strikta åtgärder mot gäng och korruption.

Detta var första gången som intressenter i Tanganyikas fiske intervjuades om dessa frågor i så stor skala, ger unik inblick i problemen och behoven i samband med detta fiske. Författarna överlämnade sina resultat till den lokala administrationen i en policyinformation. "Vi hoppas att denna studie kommer att användas som utgångspunkt för beslutsfattare som vill anpassa regelverket till nuvarande förhållanden. Eftersom bestånden delas mellan fyra länder, framtida forskning bör fokusera på hur stor vilja det finns för samarbete mellan intressenter runt sjön, "avslutar De Keyzer.