Storbritanniens utbud av frukt och grönsaker har blivit allt mer beroende av import från länder som är sårbara för klimatförändringar, enligt en ny studie i Natur mat .

Forskningen, leds av London School of Hygiene &Tropical Medicine (LSHTM), involverade att analysera öppen källkodsdata om livsmedelshandel från 1987-2013. De uppskattade att det inhemska bidraget till det totala utbudet av frukt och grönsaker i Storbritannien har minskat från 42 % 1987 till 22 % 2013, samtidigt som importen av frukt och grönsaker från klimatutsatta länder har ökat från 20 % 1987 till 32 % 2013.

Teamet fann att mängden frukt och grönsaker som importeras till Storbritannien har ökat, och att det har skett stora förändringar i de typer av frukt och grönsaker som levereras till den brittiska marknaden:tropiska frukter har blivit mer populära, men utbudet av traditionella grönsaker har minskat betydligt.

1987, 21 grödor utgjorde de översta 80 % av den totala frukt och grönsaker som levererades till Storbritannien, och detta steg till 27 år 2000 och 34 år 2013. Utbudet av ananas ökade från 0,9 % till 1,4 % av det totala utbudet av frukt och grönsaker, och bananer från 3 % till 7,8 %, under denna period.

Kål minskade från 7,5 % 1987 till 2,5 % av det totala utbudet av frukt och grönsaker, ärtor från 5,0% till 1,3% och morötter från 7,0% till 5,8%.

Med tanke på de förväntade trenderna i globala klimatförändringar, forskarna säger att ökat beroende av frukt- och grönsaksimport från klimatutsatta länder kan ha en negativ inverkan på tillgängligheten, pris och konsumtion av frukt och grönsaker i Storbritannien. Forskarna använde en rad index för att bedöma länders sårbarhet för nuvarande och framtida klimatförändringar. Analysen tyder på att de mest drabbade grupperna sannolikt är personer i låginkomsthushåll.

Frukt och grönsaker är nyckelkomponenter i hälsosam kost, men globalt sett ligger deras konsumtion långt under nuvarande internationella kostrekommendationer. Bara 30 % av vuxna och 18 % av barn äter de rekommenderade fem portionerna frukt och/eller grönsaker per dag i England. Frukt och grönsaker har också vanligtvis lägre miljöavtryck än animaliska livsmedel och detta dubbla bidrag till hälsa och hållbarhet blir alltmer erkänt.

Dr Pauline Scheelbeek från LSHTM:s Center on Climate Change &Planetary Health, som ledde studien, sade:"Storbritanniens nuvarande handelsmönster och klimatförändringar innebär att tillgången på frukt och grönsaker i Storbritannien inte är säker. Erkännandet av att handel är en nyckelkomponent i livsmedelssystemets motståndskraft är därför viktig information för beslutsfattare.

"Det ökade beroendet av import av frukt och grönsaker från klimatutsatta länder kommer, om inga adekvata åtgärder för klimatanpassning vidtas i produktionsländerna, leda till frukt- och grönsaksförsörjningsproblem i Storbritannien och potentiellt påverka pris och konsumtion av sådana livsmedel. Detta kan bli en stor utmaning i våra ansträngningar att främja högre frukt- och grönsakskonsumtion i Storbritannien, både av hälso- och miljöskäl."

Professor Alan Dangour, Direktör för Center on Climate Change &Planetary Health vid LSHTM, sade:"Det är mycket tydligt från de underliggande trenderna inom livsmedelsproduktion och handel att Storbritannien blir alltmer beroende av klimatutsatta länder för sina leveranser av frukt och grönsaker. Regeringen kan inte ignorera dessa trender, annars kommer den att misslyckas med sin primära plikt. för att skydda sitt folk från framtida chocker. Jag uppmanar regeringen att göra mer nu för att stödja nationell livsmedelsproduktion, bygga in motståndskraft i det nationella livsmedelssystemet och säkerställa tillgången på hälsosamma och hållbara kostvanor för alla."

Forskargruppen säger att resultaten är särskilt viktiga i ljuset av flera regeringsledda program, såsom Storbritanniens nationella livsmedelsstrategi, Storbritanniens nationella beslutade bidrag, och fetmastrategin, samt pågående brexithandelsförhandlingar.

Dr Pauline Scheelbeek, sa:"Konsekvenserna av sårbarheten för vår handelsstrategi går över traditionella politiska silos som dieter, hälsa, lantbruk, ekonomi och miljö. Vi måste ompröva vår handelsstrategi för att minska beroendet av klimatsårbara länder, importera ansvarsfullt och undersöka möjligheter att öka konsumtionen av hållbart odlad frukt och grönsaker, inklusive de som tillverkas i Storbritannien."

Studien är föremål för vissa begränsningar. De öppet tillgängliga handelsdata är beroende av rapportering från enskilda länder, som kan variera i kvalitet. De index som används för att fastställa klimatsårbarheten är modellerade uppskattningar och bestäms på landsnivå:sårbarheten för de specifika platserna för växtproduktion kanske inte är densamma som landsgenomsnittet.