En ny studie som bedömer framstegen i globala ansträngningar för att stoppa skogsförluster över hela världen ger den hittills mest omfattande översikten av den stora roll som infrastruktur och gruvdrift spelar i tropisk avskogning, nu och i framtiden. Studien visar att ett ökande antal megaprojekt – massiva och komplexa utvecklingsprojekt som kan kombinera transporter, energi och annan infrastruktur – planerad för tropiska skogar är på väg att förstöra skogar och öppna avlägsna skogsområden för ännu mer utveckling. Särskilt, denna nya infrastruktur är på väg att öka gruvaktiviteten djupare i de avlägsna skogarna i Sydamerika, Sydostasien och Centralafrika.
"Skogar, skogsfolk och vilda djur, redan vid en brytpunkt, befinner sig alltmer i hårkorset för stor infrastruktur- och gruvutveckling, sa Franziska Haupt, Berlins verkställande direktör för Climate Focus och huvudförfattaren till en ny rapport från NYDF Assessment Partners, Framsteg med New York-deklarationen om skogar:Balansering av skog och utveckling:Infrastruktur och utvinningsindustrier, främja hållbar försörjning .
"Stora nya projekt pågår eller planeras i Amazonas, Indonesien, Mesoamerika, Kongobäckenet och utanför avslöjar att vår omättliga aptit på kol, mineraler, metaller, energi och jordbruksprodukter som soja har öppnat en ny front i kampen för att skydda världens skogar, Haupt tillade. "Vissa regeringar förvärrar detta hot och rullar tillbaka skogsskyddet, när länder kämpar för att klara av det ekonomiska nedfallet av covid-19."
Utgiven sex år efter lanseringen av New York-deklarationen om skog, ett löfte om att halvera avskogningen till 2020 och avsluta den till 2030, rapporten konstaterar att 2020-målet att halvera avskogningen inte kommer att uppnås och att uppfyllandet av 2030-målet att stoppa avskogningen kommer att kräva en oöverträffad minskning av den årliga skogsförlusten.
Rapporten är också den första studien i sitt slag som beskriver den fulla omfattningen av en pantropisk trend som ser företag, regeringar, investerare och andra aktörer ger grönt ljus bakom stängda dörrar för skadliga gruv- och infrastrukturprojekt, samtidigt som man inte tar hänsyn till klimatet, ekonomisk, skogarnas sociala och miljömässiga värde genom effektiv skogs- och biologisk mångfaldspolitik. Rapporten tittar också på den roll som civilsamhället och ursprungsbefolkningen och lokala samhällen spelar för att stöta tillbaka mot dessa trender.
"Många av dessa projekt skulle aldrig få grönt ljus, om skogarnas verkliga värde beaktades – deras roll för att minska klimatförändringarna, skydda djurens livsmiljöer och minska spridningen av zoonotiska sjukdomar, hålla vattenkällorna rena, ger ekonomiska möjligheter och en lång rad andra fördelar utan en prislapp, " sa medförfattare och samordnare av rapporten, Erin D. Matson, seniorkonsult på Climate Focus.
I Pipeline
Megaprojekt för ekonomisk korridor, som länkar vägar, vattenvägar och järnvägar med naturresursutvinning, och megadammar är planerade eller under utveckling i de flesta återstående kritiska tropiska skogsområdena, inklusive Sydamerika, Subsahariska Afrika, Indonesiska Borneo och Papua och Mekong.
"Den korrekta analysen av skogens påverkan - en skogspåverkansanalys - för stora infrastrukturprojekt är fortfarande en stor utmaning, " sa reporterbidragsgivare Arild Angelsen, en senior associate vid Center for International Forestry Research (CIFOR) och en professor i nationalekonomi vid Norges biovitenskapelige universitet (NMBU). "Den överväldigande betydelsen av ny infrastruktur, och färdplaner i synnerhet, att korrekt utvärdera skogarnas öde bör göra detta till en högsta prioritet för den offentliga politiken."
Gruvprojekt över tropikerna är också i drift, med kolbrytning den mest skadliga. Studier har visat att avskogning för kolbrytning ger ett "dubbelt slag" av skadliga utsläpp:Riva upp skogar och sedan producera och bränna kol frigör kol. Vidare, rapporten påpekar att gruvdrift är världens mest våldsamma ekonomiska sektor, med den största andelen rapporterade miljökonflikter i Environmental Justice Atlas, på 21 %, och de mest associerade morden på miljöförsvarare – 50 under 2019.
En undersökning gjord som en del av rapporten från gruvföretag visar att branschens åtgärder för biologisk mångfald släpar efter, med endast en handfull företag som rapporterar att de har en robust policy för biologisk mångfald på plats och ännu mindre bevis på att policyer omsätts i praktiken.
"Skogar är vid en farlig tipppunkt, och dessa nya storskaliga infrastrukturprojekt och utvinningsprojekt kan driva oss över kanten och undergräva globala ansträngningar för att stoppa avskogningen. Det finns ett mycket litet – och stängande – fönster av möjligheter nu att tänka om och omorientera dessa projekt i en mer hållbar riktning. regeringar, företag och investerare måste alla öka, åta sig mer öppenhet och agera snabbt för att undvika ytterligare skada på människor, vilda djur och natur, sa Matson.
Vägar till avskogning
Rapporten avslöjar att en okontrollerad ökning av transportnätverk är redo att orsaka störst skada på skogarna. Studier visar att dessa vägar och nätverk gör det lättare för skogshuggare, bönder och andra ansvariga för att lagligt och olagligt hugga ner träd för att komma åt skogar. Just nu, vägar står för 9% till 17% av tropisk och subtropisk avskogning, med den mesta nyavskogningen inom en kilometer från en väg.
"Människor behöver förbättrad tillgång, men det här är inte motorvägar utformade för att prioritera att koppla samhällen till sjukvård, andra väsentliga tjänster eller ekonomiska möjligheter. Snarare, deras syfte är att underlätta förflyttning av varor och att göra det enklare och billigare att utvinna naturkapital på sätt som gynnar främst ekonomiska eliter. Under tiden, de släpper lös en Pandoras ask med potentiella skogsskador som skadar lokalbefolkningen och den biologiska mångfalden, sa Anthony Bebbington, en ledande forskare om utvinning och infrastruktur och en rapport medförfattare. "Dessa vägprojekt är i tur och ordning, del av mycket mer omfattande nätverk av vattenvägar, järnvägar, hamnar och logistikcentra som dramatiskt ökar sannolikheten för framtida avskogning genom att göra en gång avlägsna skogsområden tillgängliga för investeringar."
I indonesiska Papua och Kongobäckenet, vägnäten har ökat med över 40 % sedan början av 2000-talet. Dessa vägar och infrastruktur leder ofta till illegala eller okontrollerade aktiviteter som kan ha betydligt större konsekvenser för skogen. I Brasilien, för varje kilometer laglig väg, det finns uppskattningsvis tre kilometer illegala vägar. Detta leder också till ökad kontakt mellan människor och vilda djur, som är en stor bidragande orsak till spridningen av nya zoonotiska sjukdomar som covid-19.
Åtaganden till Ingenstans
Rapporten innehåller resultaten från CDP:s första undersökning någonsin, en New York-deklaration om skogsbedömningspartner, om status för företagens åtaganden om biologisk mångfald av metall, gruv- och kolföretag som verkar i skogsområden. Av cirka 225 företag inbjudna att rapportera om sina ansträngningar, endast 23 svarade. CDP analyserade ytterligare 22 företag för att ge en analys av 45 nyckelföretag som är verksamma i tropiska regioner.
"Det finns vissa tecken på framsteg - mer än tre fjärdedelar av företagen vi bedömde har gjort ett åtagande relaterat till biologisk mångfald, sa Morgan Gillespy, Global Director of Forests på CDP, den ideella organisationen som gick i spetsen för skogsrelaterade avslöjande av metaller och gruvbolag. De flesta undersökta företagen angav också att biologisk mångfald eller miljö betraktas på högsta nivå, av sina styrelser eller på högsta ledningsnivå.
"Men mer arbete måste göras, ", sa Gillespy. "Bara omkring en tredjedel av företagen avslöjade detaljer om sina biodiversitetskompensationsprojekt, och få delade tydliga och specifika mål för åtgärder. Utvinningsföretag, och även regeringar, måste öka sitt spel genom att förbättra transparensen och genomföra förvaltningsplaner som skyddar skogarna."
Rapporten stödjer slutsatser från andra nyligen genomförda studier om att företagsåtaganden på hög nivå bland gruvföretag inte alltid har omsatts i handling på projektnivå. Faktiskt, flera av de starkare åtagandena parades med dålig praxis på plats. En 2019 års analys av Världsbanken av 29 fallstudieplatser för storskalig gruvbrytning i skogar kunde inte hitta ett enda exempel på en gruvdrift som heltäckande hanterade och mildrade skogsrisker.
"Detta är en välgörande påminnelse om att vi lever i en drömvärld av löften, men en verklighet av små framsteg, brist på transparens, egenintressen och kortsiktighet, sa Robert Nasi, Generaldirektör för CIFOR. "Ack, verkligheten kommer alltid ikapp oss."
Hinder för framsteg inkluderar maktobalansen mellan, å ena sidan, regeringar och företag som prioriterar skogsförstörelse framför skydd, och, å andra sidan, Ursprungsbefolkningen och lokala samhällen ivriga att hålla skogarna stående. Barriärer på regeringsnivå inkluderar svårigheter att genomföra befintlig skogspolitik på grund av bristande politisk vilja, kapacitet och stabilitet — och branschaktörernas kraftfulla inflytande. På företagsnivå, det saknas oberoende verifiering av företagsrapporterade uppgifter om framsteg, en stor variation och brist på gemensamma definitioner och normer inom gruvdrift och begränsad inkludering av lokala samhällen i övervakningsinsatser.
"Ännu mer grundläggande är frånvaron av meningsfulla konsultationsprocesser för att få samtycke från de drabbade ursprungsbefolkningen, Afroättlingar och lokala folk som spelar så viktiga roller som skogsvårdare. Tagen tillsammans, dessa barriärer utgör djupa hinder för, och misslyckanden av, ansvarighet och transparens, " sa Bebbington.
Rapporten erbjuder också nya CDP-undersökningsresultat från 200 statliga och regionala regeringar om i vilken utsträckning gruvdrift leder till avskogning i deras jurisdiktioner och deras svar på denna förstörelse. Cirka 21 respondenter som representerar subnationella skogsstater i Latinamerika och Sydostasien hävdade att gruvdrift och infrastruktur är en orsak till avskogning i deras regioner och har antagit policyer för att reglera denna verksamhet. Men få har omsatt dessa policyer till konkreta skogsbruksplaner eller systematiskt bedömt sina skogsrisker.
"Lösningarna på avskogning som drivs av utvinningsindustrier och infrastruktur finns tillgängliga, men de implementeras fortfarande inte i stor skala", sa Alison Hoare, en senior forskare vid Chatham House och en rapport medförfattare.
"Detta kommer att förbli fallet om inte de fullständiga miljöpåverkan från dessa sektorer integreras i investerarnas och konsumenternas beslutsfattande, " tillade Hoare. "I sin tur, Detta skulle bidra till att öppna utrymme för regeringar att samråda med sina nationella intressenter och att ordentligt överväga alla alternativ för markanvändning."
Återställningar och vägen framåt
Dessutom, nationella och lokala myndigheter har gjort en rad återställningar, ibland använder covid-19 som en motivering. I hela Amazonas, Ursprungssamhällen har drabbats av ihållande våld och hot, inklusive mordet på inhemska ledare, av småskaliga grupper, informella gruvarbetare. Den brasilianska regeringens beslut att öppna urbefolkningens territorium för industriell gruvdrift och att legalisera småskalig gruvdrift på urbefolkningsmarker hotar samhällen ytterligare. I Indonesien, en lag från maj 2020 gav gruvbolag större friheter, sätter scenen för dem att öppna nytt gruvterritorium och öka prospekteringsaktiviteten.
Att samla alla dessa insikter, rapporten presenterar fyra kompletterande strategier för att minska hotet som infrastruktur och gruvdrift utgör mot skogarna:
"Vi ser trender som utspelar sig i skogsnationer som drivs av beslut på högsta nivå. Genom att ge plats för andra drivkrafter för avskogning, infrastruktur och gruvdrift tillsammans utgör kanske det största hotet mot skog och biologisk mångfald, " sa Haupt. "Men med dessa fyra strategier, vi ser en väg framåt som kan förverkliga hela det sociala, ekonomiska och miljömässiga fördelar med utveckling."
