Los Angeles och Google har inlett ett partnerskap för att spåra kapelldensiteten i den enorma metropolen för att avgöra vilka stadsdelar som behöver fler träd som ett sätt att bekämpa extrema temperaturer.

Vegetation, särskilt täckning av trädkronor, spelar en nyckelroll i att erbjuda den typ av lättnad som Los Angeles behöver:Staden är delstatens största urbana värmeö tack vare tusentals miles av vägar och parkeringsplatser.

Ett projekt med Googles nya Tree Canopy Lab gör det "möjligt för oss att snabbt bedöma områdena i vår stad med störst befolkningstäthet och minst träd med störst värme, ", sa borgmästare Eric Garcetti när han tillkännagav programmet på onsdagen.

"Detta är ett kraftfullt nytt verktyg, och vi är den första staden i landet som gör detta, " han sa.

Projektet är ett stort företag med tanke på att staden med fyra miljoner människor sträcker sig cirka 500 kvadratkilometer (1, 300 kvadratkilometer) från Stilla havet till öknen.

Temperaturer i många områden i Los Angeles har slagit rekord de senaste åren, går upp till tresiffriga siffror.

Och uppvärmningen är inte på väg att sakta ner.

År 2050, antalet dagar då centrumtemperaturen kommer att stiga över 95 grader Fahrenheit (35 grader Celsius) kommer att tredubblas, enligt en studie från University of California Los Angeles (UCLA).

Tree Canopy Lab har redan fastställt att mer än hälften av invånarna i Los Angeles bor i områden med mindre än 10 procent täckning av trädkronorna och 44 procent bor i områden med extrem värmerisk.

Mät densitet

Projektet bygger på flygbilder som samlats in från flygplan under våren, sommar- och höstsäsonger samt artificiell intelligens utvecklad av Google och Google Earth.

"Vi kan nu lokalisera alla träd i en stad och mäta deras täthet, " sa Google i ett blogginlägg om projektet.

"Bilderna vi använder för dessa beräkningar inkluderar färgfoton som nära representerar hur vi skulle se en stad från himlen, " lade det till.

"För att få ännu mer detaljerad information om stadens skärmtak, nära-infraröda foton upptäcker färger och detaljer som mänskliga ögon inte kan se och jämför bilder från olika vinklar för att skapa en höjdkarta, " det stod.

En specialiserad träddetekteringsalgoritm används sedan för att skanna bilder för att producera en karta som visar täckningstätheten.

"Med detta verktyg, staden Los Angeles behöver inte förlita sig på dyra och tidskrävande manuella trädstudier som kan involvera block-för-block-trädundersökningar, föråldrade register eller ofullständiga studier som endast räknar träd i offentliga utrymmen, " sa Google.

Stadens tjänstemän sa att de var angelägna om att gå vidare med projektet för att förbättra villkoren för invånarna.

"Vårt samarbete med Google har legat länge, och vi är så glada över att vi har den här resursen för samhällen att kunna utforska sina stadsdelar, förstå vad behoven är och för att vi ska kunna prioritera riktigt snabbt, sa Rachel Malarich, Los Angeles första stadsskogstjänsteman någonsin.

Staden har som mål att plantera 90, 000 träd i slutet av 2021 och 20, 000 varje efterföljande år.

Google sa att de planerar att tillämpa insikterna från partnerskapet med Los Angeles i hundratals andra städer.

© 2020 AFP