På ett år utan dess like, det är verkligen passande att vi hade orkansäsong som följde efter. Det verkade varje gång vi vände oss om, det var en tropisk störning på gång som så småningom blev en namngiven storm.

När dessa stormar tog sig igenom Atlanten eller Karibiska havet, de i "konan av oro" tittade uppmärksamt för att se vart det var på väg, dess intensitet och om det var dags att sätta upp sina luckor. Vetenskapen om att förutse stormar har kommit långt från orkanen Davids eller Andrews dagar, men forskare vet att det finns mer än man kan lära sig.

Kliv in i ett team av forskare, ledd av en grupp från Nova Southeastern Universitys Halmos College of Arts and Sciences och Guy Harvey Oceanographic Research Center, som just har haft en artikel – Potentiell effekt av bio-ytaktiva ämnen på generering av havsspray under tropiska cyklonförhållanden – publicerad av Naturvetenskapliga rapporter .

Snabb stormförstärkning och förfall är fortfarande en utmaning för orkanprognoser. Många faktorer är inblandade och några av dem är antingen dåligt kända eller ännu inte identifierade. En sådan faktor verkar vara närvaron av ytaktiva material av biologiska (t.ex. korallrev) eller antropogena (t.ex. oljeutsläpp) ursprung. Denna nya forskningsartikel skrevs av ett ad hoc-team av forskare från NSU, University of Miami (UM), University of Hawaii (UH), University of Rhode Island (URI) och det högpresterande datorföretaget Ansys, Inc.

"Vi har utfört beräknings- och laboratorieexperiment och funnit att under vissa miljöförhållanden, ytaktiva material ändrar avsevärt storleksfördelningen av havsspray, " sa Breanna Vanderplow, en NSU Halmos College Ph.D. studerande, vem är den första författaren till denna artikel. "Eftersom havsspray är "bränsle" för orkaner, orkanens intensitet kan ändras."

Förbättrad tropisk cyklonförutsägelse är särskilt kritisk under pandemier, som covid-19-utbrottet, där dålig förutsägelse kan kosta liv om onödigt skydd av stora grupper inträffar.

Breanna presenterade sitt arbete om ytaktiva ämnen och havssprej vid 2019 års Tropical Cyclone Ocean Interaction (TCOI 2019) konferens på Jeju Island, Sydkorea och fick feedback från det tropiska cyklonsamhället. Senare, hon lämnade in samarbetsdokumentet till Naturvetenskapliga rapporter .

"Tyaktiva ämnen minskar gränsytspänningen mellan luft och vatten, vilket resulterar i en ökad havsspraygenerering, sade Alexander Soloviev, Ph.D., en professor, och huvudutredare vid NSU:s Halmos Colleges institution för havs- och miljövetenskap. "Avdunstande havsspray är en del av tropisk cyklontermodynamik. Spraypartiklar producerar också ytterligare motstånd mot luften eftersom de ökar den totala ytan som exponeras för vinden. Ändå, ytaktiva ämnen har aldrig tidigare betraktats som en faktor i tropisk cyklontermodynamik. Breanna har identifierat ett nytt fenomen, vilket kan bidra till att förbättra orkanintensitetsprognoserna."