Medan ozon i stratosfären fungerar som en barriär som skyddar jorden från ultraviolett strålning, marknivå (eller troposfärisk) ozon är en farlig spårgas som kan orsaka allvarliga hälsoproblem. Detta ozon är resultatet av fotokemiska reaktioner mellan kväveoxider och flyktiga organiska föreningar, som är två stora luftföroreningar.

Under de senaste decennierna har Östasien har bevittnat en markant försämring av luftkvaliteten, särskilt när det gäller ozon på marknivå, som överensstämmer med mänsklig aktivitet. Dock, i Korea, de specifika orsakerna bakom ökningar av ozonnivåer under varma årstider förblir ett mysterium bland atmosfäriska forskare.

För att belysa denna fråga, ett team av forskare, inklusive professor Jin-Ho Yoon från Gwangju Institute of Science and Technology, Korea, nyligen genomfört en studie som publicerades i Atmosfärisk miljö . De fokuserade på förhållandet mellan stora vädermönster (kallat synoptiskt skalväder) och ytzonkoncentration. Att göra detta, de använde synoptiska väderdata från 17 flygplatsmeteorologiska stationer och timobservationer av ozonhalter på marknivå från 306 övervakningsplatser.

En av de viktigaste resultaten av studien var att ett särskilt synoptiskt vädermönster som kallas "torrt tropiskt" konsekvent var associerat med hög ozonkoncentration. Detta beror på att ozonbildning kräver solljus - vilket innebär att torra och varma atmosfäriska förhållanden är gynnsamma för dess bildning.

Viktigast, forskarna fann att torrt tropiskt väder stadigt blivit vanligare i Korea under de senaste 50 åren, vilket överensstämmer med den gradvisa ökningen av troposfäriska ozonnivåer. "Vi uppskattar att troposfärisk ozonkoncentration kan öka med 3,5% om frekvensen av torrt tropiskt väder fördubblas, och med alarmerande 7,5% om det tredubblas, "kommenterar prof. Yoon." Våra resultat innebär att framtida luftkvalitetsbestämmelser i Korea bör utfärdas tillsammans med de som rör global och regional uppvärmning, " han lägger till.

Övergripande, denna studie ger värdefulla insikter för att ta itu med det långvariga mysteriet med troposfäriskt ozon i Korea. Huvudförfattare Dr Hyun Cheol Kim från National Oceanic and Atmospheric Administration och University of Maryland, USA, anmärkningar:"Att förstå sambandet mellan synoptiska vädermönster och ytzonkoncentration kommer att hjälpa oss att bedöma meteorologiska förhållandenas bidrag till regional luftkvalitet och upprätta ett effektivt system för tidig varning." Låt oss hoppas att denna studie ger mer uppmärksamhet åt de allvarliga och sammanlänkade frågorna om luftföroreningar och klimatförändringar så att beslutsfattare kan agera i tid.