Även en blygsam havsnivåhöjning, utlöst av stigande globala temperaturer, skulle placera 100 flygplatser under medelhavsnivån år 2100, en ny studie har funnit.

Forskare från Newcastle University modellerade risken för avbrott i flygvägar till följd av ökad översvämningsrisk från havsnivåhöjning.

Publicerar resultaten i tidskriften Climate Risk Management , Professor Richard Dawson och Aaron Yesudian från Newcastle University's School of Engineering analyserade platsen för mer än 14, 000 flygplatser runt om i världen och deras exponering för stormfloder för nuvarande och framtida havsnivå. Forskarna studerade också flygplatsernas anslutningar före COVID-19 och flygtrafik, och deras nuvarande nivå av översvämningsskydd.

De fann att 269 flygplatser riskerar att översvämmas vid kusten nu. En temperaturhöjning på 2C – i överensstämmelse med Parisavtalet – skulle leda till att 100 flygplatser hamnar under medelhavsnivån och att 364 flygplatser riskerar översvämningar. Om den globala medeltemperaturökningen överstiger detta kommer så många som 572 flygplatser att vara i riskzonen år 2100, leder till stora störningar utan lämplig anpassning.

Teamet utvecklade en global ranking av flygplatser som riskerar att höja havsnivån, som tar hänsyn till både sannolikheten för översvämningar från extrema havsnivåer, nivå av översvämningsskydd, och effekterna i form av flygstörningar. Flygplatser är i fara i Europa, Nordamerika och Oceanien, med dem i Öst- och Sydostasien och Stilla havet som dominerar topp 20 -listan för flygplatser med högst risk.

Suvarnabhumi flygplats i Bangkok (BKK) och Shanghai Pudong (PVG) toppade listan, medan London City är Storbritanniens flygplats med högst risk.

Professor Dawson sa:"Dessa kustflygplatser är oproportionerligt viktiga för det globala flygbolagsnätverket, och år 2100 kommer mellan 10 och 20 % av alla rutter att vara i riskzonen för avbrott. Havsnivåhöjningen utgör därför en allvarlig risk för globala passagerar- och godstransporter, med avsevärda kostnader för skador och störningar."

"Dessutom, vissa flygplatser, till exempel på låglänta öar, spela kritiska roller för att tillhandahålla ekonomiska, sociala och medicinska livlinor"

Anpassningsmöjligheter för kustflygplatser inkluderar ökat skydd mot översvämningar, höjning av mark och flyttning.

Professor Dawson tillade:"Kostnaden för anpassning kommer att vara blygsam i samband med globala infrastrukturutgifter. på vissa platser stiger havsnivån, begränsade ekonomiska resurser eller utrymme för alternativa platser kommer att göra vissa flygplatser olämpliga."