Allt handlar om erosion – men inte som vi känner till det.

Berättelsen om Wave Rock börjar för miljoner år sedan, som sten mötte vatten — men förmodligen inte på det sätt som du kan förvänta dig.

"Wave Rock är en upprättstående del av en enorm gammal jordskorpa massa som kallas Yilgarn Craton, " säger David Newsome, Professor i geoturism vid Murdoch University.

Du har förmodligen sett Yilgarn Craton tidigare och har inte insett det. Det är den enorma biten av planetens skorpa som utgör det mesta av sydvästra Australien.

Den stenen har funnits länge, länge sedan. Även om det är stabilt, det är inte oförstörbart - och det är nyckeln till Wave Rocks mystiska form.

"Det är bara den stora tiden, där det inte funnits någon efterföljande bergsbyggnad, ingen vulkanism, inga jordbävningar, ingen lyftning. Landet som en gång täckte Wave Rock nöts bara gradvis bort, säger David.

"Vid slutet av dagen, detta särskilt hårda klippstycke hamnar sedan som en upprättstående bit i landskapet."

Under fälten med eroderade bitar, den återstående stenen förvittrades till kupoler under marken. Erosion, över en vidsträckt tid, exponerade granitkupolerna för ytan, och den struktur som vi nu kallar Wave Rock började bildas.

Rakt från toppen av min kupol

På grund av dess form, det är lätt att anta att vågsten bildades på grund av strömmande vatten eller blåsande vind – men det verkar inte vara fallet.

Till att börja, det finns inte tillräckligt med vind eller rinnande vatten i området för att orsaka så mycket erosion, även under miljontals år.

Men den största ledtråden är att enligt geologer, landformens vågform fortsätter under den nuvarande marknivån, i minst en meter, utan att platta ut. Det finns bara en slutsats som är vettig:

"Den föddes under jorden, " säger David. "Graniten bildades djupt under marken och avslöjades sedan. Postbildning, landskapet har eroderats tillbaka, exponerar själva den magnifika klippan."

Så hur bildas en sådan spektakulär form?

Eroderar mig mjukt

Det visar sig att vatten inte behöver röra sig för att äta bort fast granit. Att bara sitta och lösa upp mineralerna som håller ihop det, under miljontals år, är tillräckligt.

"På den specifika platsen, det fanns en spricka under marken som försvagade berget, "säger David." Den berget är täckt av jord och okonsoliderat material som kallas regolit. "

Den jorden hänger på vattnet, precis som jorden runt en krukväxt.

"Under jord, det var all denna vittring som pågick, eftersom vattnet sakta men säkert bröt ner stenarna. Sprickan var en svag zon, så det fungerade liksom snabbare där än det gjorde någon annanstans, säger David.

Och precis som din krukväxt, det torkar först upptill. Bottenlagret förblir fuktigare längre.

"Så det börjar äta in på sidan av huvudkupolen med tiden, säger David.

Med denna teori, under årtusenden, botten löses upp mer än toppen. Skala bort det sandiga överdraget, och du är kvar med … ja, detta:

Ny våg

Enligt David, Att uppskatta geologi är som att uppskatta vin eller konst.

"Wave Rock har något att erbjuda oss alla eftersom den har dessa hemligheter som bara måste tas fram."

Stående vid basen, det är onekligen coolt att veta att Wave Rock dök upp helt bildad från jorden, som någon slags grekisk gud på en episk resa.

"När du vet att graniten som utgör Wave Rock är 2,7 miljarder år gammal - det är ett ganska djupgående koncept, " håller David med.

Denna kunskap kan också hjälpa oss att förstå några av de saker vi inte kan se, som händer under våra fötter.

En snabb promenad runt klippan avslöjar att det fortfarande finns mycket sand där ute – och det finns mycket mer sten kvar i den här delen av Yilgarn Craton. Det betyder att det är möjligt - sannolikt till och med - att, när du besöker, mer Wave Rocks bildas precis under dina fötter.

Precis som den första, dessa nya vågor kommer att ta miljoner år att bilda, så vi borde uppskatta den vi har.

"Det är viktigt att det inte förstörs, har inga saker hamrade i den eller folk som cyklar över den och klättrar på den och sånt.

"Wave Rock ... dess viktigaste tillgång är dess vildhet, vad den representerar som en naturlig egenskap, "säger David." Djupt inom oss, det är något där som ger oss erkännande av att vi utvecklats i naturen. "

"Och jag är av den åsikten att i framtiden, vi kommer att längta efter den vildheten mer än någonsin. "

Den här artikeln dök upp först på Particle, en vetenskapsnyhetswebbplats baserad på Scitech, Perth, Australien. Läs originalartikeln.