Amerikanska och EU-företag importerar stora mängder trä som potentiellt är kopplat till illegal avskogning efter att Brasiliens president Jair Bolsonaros administration kontroversiellt hävt sanktionerna mot landets största golvexportör, en rapport sa tisdagen.

Rapporten, publicerad av den Londonbaserade miljögruppen Earthsight, sa att det brasilianska företaget Indusparquet "blomstrade i USA och EU" efter att ha blivit "släppt" av Bolsonaros högerextrema regering trots bevis som tydligen kopplar det till illegal avverkning i Amazonas regnskog.

Den brasilianska miljöbyrån Ibama beslagtog mer än 1, 800 kubikmeter trä från ett Indusparquet-dotterbolag 2018, uppskattas till 2,5 miljoner dollar.

Beslaget härrörde från en utredning av anklagelser om att en korrupt Ibama-tjänsteman på bedrägligt sätt hade hjälpt illegala skogshuggare att "tvätta" sitt virke genom att utfärda falska tillstånd.

Dock, efter att Bolsonaro kom till makten 2019, hans administrations utsedd till Ibamas kontor i Sao Paulo avbröt böterna på 482, 300 reais mot Indusparquet (cirka $122, 000 vid den tiden) och släppte mer än 1, 600 kubikmeter av dess beslagtagna virke, Earthsight sa.

Ibama sa i ett uttalande att det hade blivit övertygat av Indusparquets förklaring att dess uppenbara tillståndsoegentligheter i själva verket var ett redovisningsfel.

Indusparquet nekade till brott.

Företaget "fördömer djupt dessa oseriösa påståenden som implicerar det baserat på osanningar och bara misstankar, vars bakgrund är politiskt motiverad, " det stod.

Fallet är det senaste i en serie miljökontroverser under Bolsonaro, som har presiderat över den kraftiga avskogningen i Amazonas och driver på att öppna skyddade marker i världens största regnskog - en viktig resurs i loppet för att stoppa klimatförändringarna - till avverkning, gruvdrift och jordbruksnäring.

Earthsight sa att det fann att Indusparquets export till USA och Europa ökade kraftigt trots utredningen, eventuellt bryta mot importbestämmelser.

I USA, importen från Indusparquet har ökat med 15 procent i volym sedan 2018, det stod.

I Europa, företag i Frankrike, Italien och Belgien har fortsatt att importera från Indusparquet sedan 2018, medan Danmark har blivit en ny destination, Earthsight sa.

"Fall som detta gör ett hån mot internationella påståenden om att komma över den skenande olagligheten som hotar världens tropiska skogar, " Earthsight-direktören Sam Lawson sa i ett uttalande.

"Med Bolsonaro-regimen som undergräver ansträngningarna att ta itu med problemet... är det viktigare än någonsin att hindra misstänkt virke från marknader utomlands. Regeringar i USA och Europa måste agera skyndsamt för att bättre efterleva sina lagar."

© 2021 AFP