Copernicus Sentinel-2-uppdraget tar oss över palmoljeplantager i östra Kalimantan – den indonesiska delen av ön Borneo.

Palmolja är den mest producerade tropiska matoljan. Det används i ett stort utbud av produkter – från glass och choklad, till kosmetika som smink och tvål, till biobränsle. Det är inte bara mångsidigt, palmolja är också en unik produktiv gröda. Skördas året runt, oljepalmer producerar upp till nio gånger mer olja per ytenhet än andra stora oljegrödor.

För att möta den globala efterfrågan, palmoljeträd odlas på stora industriplantager – vilket leder till att tunnland regnskog huggs ner. Mellan 1980 och 2014, global palmoljeproduktion ökade från 4,5 miljoner ton till 70 miljoner ton, och förväntas öka.

Indonesien är den största producenten av palmolja, följt av Malaysia. Tillsammans står de för 84 % av världens palmoljeproduktion.

Att producera palmolja i tillräckligt stora kvantiteter för att möta den växande efterfrågan, bönder röjer stora områden med tropisk regnskog för att ge plats åt palmplantager. Detta leder till en förlust av livsmiljöer för arter som orangutangen – deklarerade som allvarligt hotade av WWF. I allmänhet, Att bränna skogar för att ge plats åt grödan är också en stor källa till utsläpp av växthusgaser.

På den här bilden, fångade den 15 februari 2019, de olika stadierna av avskogningsprocessen är tydligt synliga – de gröna fläckarna i plantagerna är de väletablerade palmoljegårdarna, medan de ljusbruna fläckarna visar den nyskördade marken. Den omgivande frodiga regnskogen är synlig i mörkgrönt.

Copernicus Sentinel-2 är ett tvåsatellituppdrag, används mest för att spåra förändringar i hur mark används, samt övervaka vegetationens hälsa. Varje satellit bär en högupplöst kamera som avbildar jordens yta i 13 spektralband.