Utan anpassning, havsnivåhöjning kommer att sätta miljoner fler människor i riskzonen för översvämningar, forskare har varnat. Detta kräver ett tidigt och adekvat engagemang för anpassning. Med hjälp av en ny "scenarioneutral" metod kommer forskare från Deltares, tillsammans med Utrecht University, IVM, Newcastle University, Tyndall Center och Bournemouth University, bedöma när, var, och hur snabbt kustområden måste anpassa sig så långt fram som 2150.

Publicerad i tidskriften Climate Risk Management, studien belyser att det för vissa kustnära platser är en tidsfråga. Efter bara ~ 0,15 m SLR i förhållande till 2020, 1 miljon människor måste anpassa sig till permanent bosättning av sina bosättningar, medan antalet personer som riskerar en 100-årig översvämning ökar med 21% till 83 miljoner.

Efter 2080, globala ansträngningar för att mildra utsläpp av växthusgaser börjar få en betydande effekt på riskerna. En fördubbling av befolkningen med risk för en 100-årig översvämning sker efter 0,75 m SLR som kan inträffa redan 2080 under ett avancerat utsläppsscenario, eller så sent som 2150 om utsläppen minskar avsevärt, lämnar mer tid att anpassa sig.

Hastigheten, där risken ökar, skiljer sig starkt från land till land. I vissa länder kommer ytterligare 1-5 miljoner människor i den nuvarande befolkningen att riskera en 100-årig översvämning inom de närmaste två till tre decennierna (t.ex. Kina, Vietnam, Egypten, Indonesien), medan andra har mer tid att anpassa sig men kommer att se en snabb tillväxt av risker (t.ex. Nederländerna, Thailand, Myanmar). Utan ytterligare anpassning, risken ökar mestadels i östra och södra Asien, men stora ökningar beräknas också för Europa och Afrika.

Hantera översvämningsrisk

"Denna studie är i rätt tid för att informera oss om kustrisk och anpassning inför COP26 och IPCC:s 6:e utvärderingsrapport. Den innovativa scenarioneutrala metoden möjliggör en relativt enkel uppdatering av resultaten när nya prognoser för klimatförändringar blir tillgängliga, "sade professor Richard Dawson, från Newcastle University's School of Engineering och Tyndall Center for Climate Change Research i Storbritannien, IPCC huvudförfattare.

"Vår studie belyser att kustområden kommer att behöva anpassa sig till havsnivåhöjningen förr eller senare, beroende på havsnivåhöjningsscenariot. Vissa områden kommer att uppleva en snabb ökning av översvämningsrisken inom detta århundrade antingen för att stora områden blir oskyddade samtidigt eller för att havsnivåökningen accelererar, "säger Gundula Winter, hydrodynamik expert Deltares, och en av författarna.

Översvämningsrisk till havsnivåhöjning kan hanteras genom att skydda, översvämning, eller begränsa utvecklingen i högriskområden eller genom planerad flytt. Ett engagemang för anpassning är oundvikligt om vi ska behålla risken på nuvarande nivåer. Författarna finner att begränsning av utvecklingen i låglänta kustområden kan minska översvämningsrisken till en 100-årig händelse med 13% globalt under de närmaste decennierna för alla klimatscenarier. När SLR -hastigheterna accelererar, anpassning måste ske i ökande takt eller i större skala. Med ökande varningar om potentiell acceleration av havsnivåhöjningar (t.ex. på grund av snabba issmältbidrag från Antarktis), anpassning kan behöva ske snabbare och tidigare än tidigare förväntat vilket kan få konsekvenser för hur man anpassar sig.

"Att redovisa konsekvenser efter 2100 är avgörande för ett hållbart beslutsfattande och möjliggör snabb anpassning och anpassning till andra samhällsmål. Att utforska anpassningsvägar kan hjälpa till att bryta anpassningen till hanterbara steg och identifiera potentiella inlåsningar och robusta anpassningsalternativ, "enligt Marjolijn Haasnoot, Deltares, Utrecht University, IPCC huvudförfattare.

Underlåtenhet att erkänna det långsiktiga anpassningsåtagandet i utvecklings- och anpassningsplanering skulle få stora konsekvenser, inklusive den dyra eftermonteringen av infrastruktur, skapande av strandade tillgångar, och mindre tid att anpassa sig till högre kostnad. I kontrast, med tanke på det långsiktiga anpassningsåtagandet kan stödja snabb anpassning och anpassning till andra samhällsmål. Beslutsfattare kan använda dessa resultat för att ge en första ordningsbedömning för att rikta in och samordna nationella och regionala anpassnings- och utvecklingsinvesteringar.