I ljuset av den senaste tidens extrema klimathändelser – från skogsbränder som flammar genom västra USA till snöstormar som sveper in i Texas till ett blackout – har klimatforskare och media upprepade gånger ropat ut att det är brådskande att ta itu med klimatkrisen. Men i en ny studie publicerad 19 mars i tidskriften En jord , forskare fann att det inte räcker att enbart betona brådskande för att skapa allmänhetens stöd för klimatförändringspolitiken.

"Vi hade intrycket att beslutsfattare drar sig för att anta ambitiösa, sträng klimatpolitik eftersom de är rädda för offentliga motreaktioner. Dock, om klimatförändringskommunikatörer betonar vikten av att ta itu med klimatförändringarna, medborgarna kan stödja en snabb och djärv politik, säger medförfattaren Adrian Rinscheid vid universitetet i St. Gallen, Schweiz. "Då tänkte vi, "Varför gör vi inte en studie som tittar på den potentiella effekten som klimatförändringens upplevda brådska har på människors politiska stöd?"

För att hitta svar, forskarna undersökte 9, 911 personer i Tyskland och USA. Teamet fann att människor som upplever klimatförändringar som brådskande också tenderar att stödja allmänna begränsningsplaner, såsom långsiktiga temperatur- och begränsningsmål. Men när det kommer till personliga uppoffringar, som att minska köttkonsumtionen och minska användningen av fossilbränsledrivna bilar, känslan av brådska övertygar inte människor att stödja dessa "högkostnads"-planer.

Dock, forskarna hittade några strategier som kan hjälpa beslutsfattare att förespråka en ambitiös klimatpolitik. De fann att ge sammanhang och information om syftet och betydelsen av vissa politiska åtgärder kan öka människors stöd, även för mildrande tillvägagångssätt som påtvingas konsumenter som kräver beteendeförändringar eller som är kostsamma för individer. Forskarna noterade att politiker också kan kommunicera och koppla hur brådskande klimatförändringarna är till motsvarande effektiva lösningar på kort sikt för att skapa "snabba vinster".

"Om regeringarna är öppna, transparent, engagerande, och autentisk med klimatpolitik, människor är faktiskt mer benägna att följa efter, och risken för offentlig motreaktion är mycket mindre, säger medförfattaren Lukas Fesenfeld från det schweiziska federala tekniska institutet i Zürich, Schweiz. "Medborgarna är inte det främsta hindret."

Forskarna fann också att medan 80 % av tyskarna och 64 % av amerikanerna som deltog i undersökningen håller med om att klimatförändringar redan är ett allvarligt problem idag och för framtida generationer, dessa respondenter är betydligt mindre bekymrade över konsekvenserna av klimatförändringarna för dem själva.

"Extraherad information om brådskande på egen hand är förmodligen osannolikt att ändra beteenden och stöd, " säger Fesenfeld. "Men att bo i Texas och uppleva snöiga dagar eller sitta i en kall lägenhet eftersom din isolering inte är gjord för snö - dessa verkliga upplevelser och känslomässiga reaktioner i kombination med analytisk information kan hjälpa." Ett av teamets nästa steg jämför och undersöker hur individer som upplevt extrema klimathändelser reagerar på personliga meddelanden om hur brådskande klimatförändringarna är och hur de reagerar på lösningar på kort sikt.

"Policiker kan och bör verkligen agera mer ambitiöst och snabbare för att förhindra att allmänheten känner klimatförändringar för starkt i sina egna liv inom en snar framtid, ", säger Rinscheid. "En del upplever redan effekterna."