Räddningsteam tävlade med nödförnödenheter till översvämningsdrabbade australiensare på onsdag, medan fångade invånare väntade på att fortfarande svullna floder skulle ebba ut, så länge, hård sanering kan börja.

Åtta miljoner människor i Australiens folkrikaste delstat New South Wales vaknade till strålande blå himmel för första gången på en vecka, som ett skyfall som har döpts till "Big Wet" äntligen upphörde.

Men över den stora översvämningszonen stod tusentals hem under vattnet, många samhällen var fortfarande isolerade och polisen rapporterade de första dödsfallen kopplade till katastrofen.

Poliser sa att de upptäckte kvarlevorna av en 25-årig pakistansk man instängd i sin bil i sex meter (20 fot) översvämningsvatten i Sydneys nordvästra del.

Mannen, som inte är namngiven, hade varit i telefon med räddningstjänsten när händelsen inträffade och kan ha varit oförmögen att ta sig ur fordonet på grund av att elen gick sönder.

Polisen i Queensland sa att dykare hittade en andra man död i ett fordon som välte i en flod.

Sedan översvämningen började förra veckan, räddningstjänst har reagerat på mer än 11, 000 samtal efter hjälp, rädda minst 950 människor från översvämningsvatten.

Men fokus har nu flyttats till att färja i mat, medicinska förnödenheter och andra nödvändigheter och transportera ut de som är i akut behov.

Bland dem var 56-årige Di Smith, som timmar efter att ha fått en cancerdiagnos behövs för att nå ett sjukhus.

Hon var på sin gård nordväst om Sydney med en gris, en get, kycklingar, sex alpackor och en handfull hundar när översvämningarna slog till tidigare i veckan.

Tre broar spolades ut och ett jordskred blockerade huvudvägen. "Det finns tusentals människor där borta isolerade, " sa hon till AFP.

Hon färjades ut av Statens räddningstjänst. "Jag hade varit helt vilsen utan dem, " sa hon. "De är alla frivilliga, helt fantastisk."

Sextioårige fader John Rizzo hade administrerat riter till en hjärtpatient i bergen när han fastnade.

"Skadorna är fruktansvärda, " sa han. "Även där floden inte påverkar någonting, du har mycket vatten som runnit från berget, en hel del jordskred och skräp över hela vägen."

"Äntligen idag kunde SES ta mig över floden."

Tusentals är fortfarande utan ström och energileverantörer har varnat för att elektriciteten inte kommer att återställas i de värst drabbade områdena förrän senare i veckan.

Röda Korset rapporterade 6, 000 personer hade dykt upp vid evakueringscenter under de senaste 24 timmarna och 1, 399 personer hade registrerat sig för att återförenas med nära och kära.

"Massiv sanering"

Premiärminister Scott Morrison, som turnerade drabbade områden nära Sydney med helikopter onsdag morgon, berättade för lokalradion att han hade sett ett "vattenområde" och "hem som är totalt underkastade".

Han varnade för en "massiv saneringsuppgift" framför sig, sade att regeringen redan hade gjort 10, 000 katastrofåterställningsbetalningar till invånare.

Statens premiärminister Gladys Berejiklian sa att översvämningarna i vissa regioner hade varit de värsta på ett sekel, med tiotusentals som flyr sina hem, och tusentals fler kvar på evakueringsberedskap.

Många floder har stabiliserats eller börjat sakta dra sig tillbaka, men vattennivåerna förväntas inte ändras väsentligt förrän på lördag.

Ailsa Jones sa att det var en "galen" brist på förnödenheter i Wheeny Creek, nordväst om staden, med inga nödvändigheter tillgängliga i stormarknader sedan i söndags.

"Varje butik som helst är bara avskalad. Det är hemskt, " berättade hon för public broadcaster ABC.

"Vi är bara på spagetti och tvåminutersnudlar. Jag ransonerar barnen bara för att se till att det håller."

Vilt väder och översvämningar drabbade också outbackområdena i New South Wales på tisdagen och sträckte sig till och med in i bebyggda delar av delstaten Queensland i norr.

"Vi är verkligen inte ute i skogen när det gäller den omedelbara översvämningsfaran, men vi måste vända oss till hur vi börjar saneringen och återhämtningen, " sa Berejiklian.

Regeringen sa att hundratals trupper skulle sättas in från torsdag för att stödja ansträngningarna.

"Deras jobb kommer att vara att städa upp, se till att vi blir av med skräpet... vilket gör det lättare för dem som går igenom återhämtningsprocessen, ", sade krishanteringsminister David Littleproud.

Tusentals hem och företag har skadats, med försäkringsgivare som får fler än 17, 000 anspråk och många fler förväntas.

Vissa kustområden har fått en meter (tre fot) vatten på en vecka, motsvarande två tredjedelar av normal årlig nederbörd.

Många rasar fortfarande av en långvarig torka och oöverträffade skogsbränder för drygt ett år sedan.

Forskare har varnat för att Australien kan förvänta sig tätare och mer extrema väderhändelser till följd av klimatförändringar.

© 2021 AFP