Det finns ungefär tre gånger så många röd snapper som tidigare uppskattats i Mexikanska golfen, enligt en studie som släpptes i onsdags om det populära viltet och bordsfisken som fritidsfiskare och federala tillsynsmyndigheter har kämpat om i åratal.

Den 12 miljoner dollar stora röda snapperräkningen uppskattade att viken rymmer cirka 110 miljoner vuxna röd snapper - de som är minst 2 år gamla. En uppskattning av havsfisket från National Oceanic and Atmospheric Administration 2018 var cirka 36 miljoner.

"Denna nya information bör leda till bättre tillgång och längre fiskesäsonger för familjer, ", sa den republikanske amerikanska senatorn Bill Cassidy i ett pressmeddelande på onsdagen.

Lerveranda, direktör för NOAA:s Southeast Fisheries Science Center Director i Miami, sa peer reviewers kommer att gå igenom vetenskapen för Mexikanska golfens fiskeriförvaltningsråd, som sannolikt kommer att överväga att revidera kvoterna i april, Porch sa tisdag.

Av olika anledningar, kvoterna kommer sannolikt inte att tredubblas, han sa.

Den ökade befolkningsuppskattningen beror nästan helt på att federala forskare tidigare har förlitat sig på information från ett fiske koncentrerat på naturliga och konstgjorda rev, medan den nya studien också tittar på de enorma utrymmena däremellan, sa Porch.

Mer än 60 % av rödsnäpparna var i områden som tidigare inte hade kontrollerats, enligt studien av 20 forskare från 14 universitet och NOAA.

"Sand och lera utgör den stora Mexikanska golfen, "men det är prickat med rester av ostronrev, saltkupoler, hål som skurats ut av strömmar, skeppsvrak, fallna fraktcontainrar och andra bottendetaljer som skulle locka röd snapper, ledande forskare Greg Stunz från Texas A&M-Corpus Christi sa i måndags.

Suspenderat sediment gör området väster om Mississippifloden så grumligt att forskare designade ny akustisk utrustning för projektet, sa Stunz.

Rapporten uppskattade att cirka 48 miljoner vuxna röd snapper simmar utanför Florida, 29 miljoner utanför Louisiana, 23 miljoner utanför Texas och 10 miljoner utanför Mississippi och Alabama.

Det inkluderade cirka 31 miljoner i tidigare okontrollerade områden utanför Florida. Uppskattningsvis 17 miljoner bor i sådana områden utanför Louisiana, 16 miljoner utanför Texas och 4 miljoner utanför Mississippi och Alabama.

Det betyder "vi har en reserv som inte är direkt riktad" för fiske, sa Stunz.

Will White, en fiskebefolkningsexpert vid Oregon State University, sa att även om han inte hade kunnat studera rapporten på djupet, "den använder standardmetoder och vidtar lämpliga försiktighetsåtgärder med data."

Porch sa att befolkningsökningen inte var förvånande. "Några av yrkesfiskarna på highliner har berättat för oss i flera år att det finns fisk ute på leran, '" sa han. Han noterade att antalet röd snapper fick dubbelt så mycket finansiering som alla studier han övervakar vid Southeast Fisheries Science Center.

Kongressen anslog 9,5 miljoner dollar för studien, och 14 universitet gav cirka 2,5 miljoner USD i matchande medel.

Kongressen röstade för studien 2016, som rött snapper rekreationssäsonger blev kortare och kortare medan sportfiskare fortsatte att se fler och större fiskar. Sportfiskare hävdade att regeringen allvarligt underskattade arten.

Under 2017, NOAA Fisheries satte rekreationssäsongen i viken till tre dagar. Trump-administrationen lade till 39 dagar.

Enligt en experimentplan, de fem Gulfstaterna fick reglera fritidsfiskesäsonger, och de ökade sina kontroller på antalet fångade. Det arrangemanget blev permanent 2019.

Varje stat förvaltar sin kvot på olika sätt. Meredith Moore, chef för fiskvård på Ocean Conservancy, sa att hon tror att det tillåter överfiske eftersom deras statistik inte är direkt jämförbar. Stater skulle kunna fixa det med tillgängliga verktyg, Hon sa.

Den federala regeringen reglerar fortfarande kommersiella och charterbåtfångster; årets charterbåtssäsong pågår från 1 juni till 3 augusti.

Den nya uppskattningen ersätter inte NOAA:s bedömning för 2018 men kommer att komplettera och förbättra fortgående analyser, sa rapporten.

Eftersom en överskattning kan skada fisket, forskare tog ett konservativt tillvägagångssätt som sannolikt underskattar totalen, sa rapporten.

"Det är det val du vill göra när det gäller försiktig fiskeförvaltning - precis som i din personliga ekonomi, det är bättre att faktiskt ha mer pengar än du tror att du har på ditt bankkonto, snarare än att ha mindre än du tror att du gör, " sa Oregon State's White.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.