En ny USC -studie länkar boende nära urbana oljebrunnar med väsande andning och nedsatt lungfunktion, symtom som oproportionerligt bärs av färgade människor i Los Angeles.

I vissa fall, andningsskadorna konkurrerar med daglig exponering för begagnad tobaksrök eller bor vid motorvägarna och spyar ut avgaser, säger forskare.

Studien, nyligen publicerad i tidningen Miljöforskning , fokuserar på borrplatser i två stadsdelar i South LA, Jefferson Park och North University Park, men kan få konsekvenser någon annanstans i regionen. Ungefär en tredjedel av LA-invånarna bor mindre än 1 mil från en aktiv borrplats-och vissa bor så nära som 60 fot.

"Olje- och gasutvinning sker i tätbefolkade stadsdelar intill där boende bor och går i skolan. I denna samhällsdrivna forskning, vi fann att att bo nära oljeplatser är förknippat med lägre lungfunktion, "sa forskaren Jill Johnston, en biträdande professor i förebyggande medicin vid Keck School of Medicine i USC. "Dessa resultat kvarstår i alla åldrar, kön och ras/etniska grupper. "

Los Angeles är hem för det största urbana oljefältet i landet, med tusentals aktiva brunnar som utvinner rå- och naturgas nära hem, skolor och parker. Vissa pumpjack fungerar ute i det fria medan andra är gömda inuti strukturer som smälter in i stadslandskapet. En Los Angeles Times -undersökning förra året visade att staden är prickad med 1, 000 övergivna brunnar som fortsätter att utsätta människor för giftiga gaser. Även tonya kvarter som Beverly Hills och strandsamhällen har fortfarande oljebrunnar.

Aktiva och lediga brunnar avger farliga luftföroreningar som bensen, vätesulfid, partiklar, svart kol och formaldehyd, varav många är kända luftvägsirriterande.

USC -studie undersöker stadsdelar i South L.A. nära aktiva, inaktiva brunnar

För att lära dig mer om de potentiella hälsoeffekterna av att bo nära oljebrunnar, Johnston och hennes kollegor samarbetade med Esperanza Community Housing, en ideell grupp för social rättvisa, att utbilda samhällshälsoarbetare i rekryterings- och forskningsmetoder.

De fokuserade på de två stadsdelarna ovanpå oljefältet Las Cienegas i södra LA, ett tätbefolkat område som bebos av många svarta och latinska familjer med låg inkomst. North University Park -borrplatsen är inaktiv och Jefferson Park -webbplatsen är aktiv.

Mellan januari 2017 och augusti 2019, forskare undersökte 961 invånare från 488 olika adresser inom 1, 000 meter från en borrplats. I genomsnitt, deltagarna hade bott i sitt grannskap i 19 år. Alla identifierade som färgade människor, inklusive 792 som latinamerikanska/latinska, 115 som svart och 54 som asiatisk.

Forskare samlade självrapporterade akuta hälsosymtom och utvärderade lungfunktionen med hjälp av spirometri, som mäter hur mycket luft du kan andas in och ut ur dina lungor samt hur enkelt och snabbt du kan blåsa luften ur dina lungor. Minskad lungfunktion har associerats med ökad risk för dödlighet, inklusive kranskärlssjukdom och andningssjukdom.

Bor nära urbana oljebrunnar i samband med sämre lunghälsa

Deltagare som bor nära den aktiva borrplatsen i Jefferson Park rapporterade betydligt mer väsande andning, öm hals, yrsel och ögon- eller näsirritation under de senaste två veckorna, jämfört med sina motsvarigheter som bor nära tomgångsbrunnarna.

Bland de 747 giltiga spirometritesterna, deltagare som bor mindre än 200 meter från oljeverksamheten hade nedsatt lungfunktion jämfört med boende som bor mer än 200 meter bort, efter åldersjustering, sex, höjd, närhet till motorvägar, astmastatus och rökstatus.

I genomsnitt, personer i studien hade normal lungfunktion; män andas in och andas ut i genomsnitt 3,6 liter luft i spirometritester, kvinnor 2,8 liter. Men, i genomsnitt, invånare som bor mindre än 200 meter från oljedriften uppmätt .128 liter lägre - ungefär en halv kopp. De som levde i vinden och i närheten gick ännu sämre, mäter .296 liter lägre, ungefär en kopp och en fjärdedel efter justering för andra faktorer.

Denna övergripande minskning av lungfunktionen hos invånare närmast oljeutvinningsplatserna var större än vad nationella studier har visat om de negativa effekterna av miljötobaksrök och att bo bredvid livliga vägar, Sa Johnston.

Residents living downwind and close to the idle wells also showed lower lung function, potentially from ongoing leaks at the site or lasting effects from when the well was active. The North University Park drilling site was voluntarily shut down in late 2013 due to community complaints and failing equipment.

"These impacts raise environmental justice concerns about the effects of urban oil drilling, " Johnston said. "Reducing emissions, increasing the distance between oil operations and residents, and investments in renewable energy and energy efficiency measures that reduce reliance on fossil fuels overall could protect the lung health of residents near oil wells."