Hundratals satellitbilder som sträcker sig över 25 år har sammanställts för att visa utvecklingen av Greklands ständigt föränderliga kustlinjer.

I årtionden, kustområden har utsatts för intensiv urbanisering och befolkningstillväxt. Dessa områden är några av de mest dynamiska på jorden och, tyvärr, drabbas av allvarliga kustfara på grund av stormaktivitet och havsnivåhöjning. Övervakning av kustområden är nyckeln till att förstå utvecklingen av kustdynamiken och för att hjälpa myndigheter att skydda dessa miljöer.

The Space for Shore -projektet, finansierad av ESA, tillhandahåller en mängd olika verktyg för övervakning av kusterosion med hjälp av jordobservationsprodukter. Konsortiet består av tekniska experter från fem europeiska länder.

Två viktiga aktörer i konsortiet, Terraspatium och i-Sea, har bearbetat hundratals satellitbilder, inklusive data från Copernicus Sentinel-2-uppdraget, från 1995—2020 för att analysera över 900 km kust i Grekland - i Peloponnesos, Östra Makedonien och Thrakien.

Resultaten belyser bräckligheten i Greklands kustlinje och indikerar sannolikheten för att kusterosion kommer att öka under de kommande åren. Under perioden 1995—2020, cirka 40% av de analyserade kustlinjerna har visat "progradation", vilket är tillväxten till havs av stränder som orsakas av den gradvisa uppbyggnaden av sediment. Teamet fann att nästan 10% av de studerade kustområdena utsätts för erosion större än 3 m per år.

Deltas, mynningar och uddar verkar vara de mest utsatta områdena med reträtt som kan nå 30 m per år. Erosion vid flodmynningar är särskilt oroande eftersom detta betyder ett sedimentunderskott och föreslår kritiska och långvariga konsekvenser för kuster som saknar sediment från floder.

Högfrekvent övervakning av nearshore-badymetri är nyckeln till sedimenthantering och kustteknik. Analysen visar att förändringar i bottenlutningen nära havet, sandstångsmigration eller till och med en övergripande djupökning, är alla oroande tecken på sedimentbrist som kan varna eller förvärra kusterosion.

Som ett exempel, laget studerade Zakynthos Island, särskilt Laganas kustområde. Med tanke på att stränderna ofta ses av ekologer som noga övervakar migrationen av skogssköldpaddor, de tyckte att det var av avgörande betydelse att observera badmetri och kustlinjen för att registrera förändringar i dess miljöpåverkan.

Aurélie Dehouck, Chef för i-Sea och koordinator för Space for Shore, kommenterade, "Under de senaste 25 åren har vår analys har avslöjat en stark variation i Greklands kustlinjer, med extremt dynamiska lokala förändringar.

"Från denna bedömning av interperiodsvariabilitet, två förutbestämda slutsatser framträder:behovet av att övervaka kustdynamiken på korsade tidsskalor för att bättre identifiera sedimentrörelser, problematiska utarmningar och reaktioner vid kusten vid händelser med hög energi, och behovet av att ständigt övervaka för att få veta den verkliga statusen för stränder som nuet och framtiden bygger på. "

"Genom projektet Space for Shore, en omfattande uppsättning in situ vetenskapliga mätningar, kombinerat med många retrospektiva fjärranalysdata producerades. Således, en bevisbaserad, uppdaterad ram för bedömning av omfattningen av kusterosion tillhandahålls, gör den till en extremt hjälpsam och väsentligen makalös verktygslåda för kustförvaltarna i hela regionen, både för nuvarande och framtida bruk, "kommenterade Athanasios Nalmpantis från den offentliga sektorn i regionen östra Makedonien och Thrakien.