FN varnade på onsdagen att avfall från kasserad elektronik som mobiltelefoner, bärbara datorer och kylskåp hopar sig över hela världen, och det uppmanade till mycket bättre återvinning av det ofta farliga skräpet.

Hela 44,7 miljoner ton så kallat e-avfall genererades runt om i världen 2016, upp åtta procent från två år tidigare, enligt en rapport från FN:s International Telecommunication Union, FN -universitetet (UNU) och International Solid Waste Association.

Det motsvarar 4, 500 Eiffeltorn, rapporten noterade, tillade att antalet förväntades svälla "betydligt" under de kommande decennierna.

År 2021, världen kommer sannolikt att bli rörig med hela 52,2 miljoner ton sådant avfall, som idag huvudsakligen består av kylskåp, tvättmaskiner och andra hushållsapparater, men också alltmer mobiltelefoner och datorer.

På samma gång, detta slöseri, som kan utgöra allvarliga risker för människors hälsa och miljön, återvinns sällan eller kastas på rätt sätt, med det mesta som hamnar på soptippar eller i förbränningsugnar, enligt rapporten.

Endast 20 procent av allt e-avfall, eller 8,9 ton, genererades förra året dokumenterades som korrekt återvunnet, medan ödet för hela 76 procent av allt e-avfall runt om i världen är okänt, Onsdagens rapport hittades.

Brådskande

"Hantering av e-avfall är en angelägen fråga i dagens digitalt beroende värld, där användningen av elektroniska enheter ständigt ökar, "ITU -chef Houlin Zhao sade i ett uttalande.

Det finns också ett ekonomiskt argument för mer återvinning:det totala värdet av alla råvaror som finns i e-avfall, inklusive guld, beräknas vara värt cirka 55 miljarder euro (64,6 miljarder dollar) - mer än de flesta länders nationella ekonomier, sa rapporten.

Positivt, allt fler länder antar policyer för hantering av e-avfall.

I dag, 66 procent av den globala befolkningen, bor i 67 länder, omfattas av sådan policy, upp från bara 44 procent 2014, Onsdagens rapport hittades.

Detta är goda nyheter eftersom förkortningen av ersättningscyklerna för mobiltelefoner och andra enheter fortsätter att pressa bergen av e-avfall allt högre.

ITU:s tekniska expert för e-waste Vanessa Gray föreslog att teknikföretag bör överväga effekterna av e-waste genom att ständigt pressa ut nya versioner av produkter.

Det finns "också saker som vi kan undvika, till exempel kablar ... som (inte) är kompatibla med olika enheter, "sa hon till journalister i Genève.

Det kanske mest lovande tillvägagångssättet för att minska e-avfall är ett system där konsumenterna inte längre köper enheter, men istället bara de tjänster de tillhandahåller, Ruediger Kuehr från UNU:s program för hållbara cyklar berättade för AFP.

Om företag behåller äganderätten till enheter och apparater, ge konsumenter ersättningar vid behov, de skulle ha ett incitament att korrekt samla in och återvinna dem och felaktigt bortskaffande och förvaring av utrustningen skulle "avsevärt minska, eller helst försvinna, "sa han i ett mejl.

© 2017 AFP