Bekämpningsmedel har använts i det europeiska jordbruket i mer än 70 år, så övervakar deras närvaro, nivåer och deras effekter i europeisk jordkvalitet och tjänster behövs för att upprätta protokoll för användning och godkännande av nya växtskyddsmedel.

I ett försök att ta itu med denna fråga, ett team under ledning av prof. Dr. Violette Geissen från Wageningen University (Nederländerna) har analyserat 340 jordprover från tre europeiska länder för att jämföra innehållsfördelningen av bekämpningsmedelscocktails i jordar under ekologiska jordbruksmetoder och jordar under konventionella metoder.

Jordproverna togs från två fallstudieplatser i Spanien, en fallstudieplats i Portugal, och en fallstudieplats i Nederländerna. Dessa täckte fyra av de viktigaste europeiska grödorna:trädgårdsprodukter och apelsiner (i Spanien), druvor (i Portugal), och potatisproduktion (i Nederländerna). Kemiska analyser visade att den totala halten av bekämpningsmedel i konventionella jordar var mellan 70 % och 90 % högre än i organisk jord, även om de sistnämnda jordarna också innehöll bekämpningsmedelsrester.

Även om blandningar av upp till 16 rester per prov detekterades i 70 % av konventionella jordar, endast max fem olika rester hittades i de organiska jordarna. resterna mest frekvent och i störst mängd var herbiciderna glyfosat och pendimetalin. Proverna samlades in mellan 2015-2018, eftersom inga större förändringar inträffade när det gäller förvaltning, det finns indikationer på nuvarande situation, och sannolikt andra jordbruksområden i EU."

När förekomsten av dessa bekämpningsmedelscocktails i europeisk jordbruksmark har avslöjats, det blir nödvändigt att ha en större förståelse för de effekter som dessa komplexa och kumulativa blandningar har på markens hälsa, ett område där det för närvarande råder stor brist på information.

Forskargruppen betonar behovet av att definiera och införa regler och referenspunkter för bekämpningsmedelscocktails i jordar för att skydda jordens biologiska mångfald, och kvaliteten på växtodlingen. Dessutom, med hänsyn till kvarvarande rester i organisk jord är det nödvändigt att ompröva den tid som krävs för övergången från konventionellt jordbruk till ekologiskt jordbruk, vilket gör det beroende av blandningen av rester i jorden vid startpunkten och den tid det tar att brytas ned.