Att förbättra trafiksäkerheten i städer kan resultera i en lägre andel våldsbrott, enligt forskning från UCL.

Experter som analyserade data om brott och bilolyckor i Mexico City fann en förvånansvärt hög nivå av synkronicitet mellan de två på en veckocykel, föreslår att användning av mer resurser för att förhindra trafikolyckor skulle förbättra brottsligheten genom att möjliggöra effektivare polisarbete.

För tidningen, publicerades idag i Cities as Complex Systems specialnummer i PLOS ONE , experter ritade ut tid och plats för nästan en miljon bilolyckor och 200, 000 våldsbrott från januari 2016 till mars 2020 i Mexico City, skapa ett "hjärtslag" - så kallat på grund av dess likhet med ett elektrokardiogram - av staden.

Mönstret för krascher och brottsförekomster var liknande dag för dag, upprepar på veckocykeln, vars koncept tidigare varit outforskat. Experter observerade "dalar" under natten och toppar på kvällen, var på stadsnivå, brottsligheten toppade med 7,5 gånger mer än i djupet av dalar, och bilolyckor nådde en topp på 12,3 gånger.

Huvudförfattaren Dr. Rafael Prieto Curiel (UCL CASA) förklarade:"Särskilda delar av staden har olika hjärtslag när det gäller brott och krascher. En stadsdel med barer och restauranger har ett annat hjärtslag än ett bostadsområde eller ett med kontor eller skolor. . Regionens markanvändning kan hjälpa oss att förklara varför vi observerar distinkta hjärtslag och gör prognoser och prognoser".

Brotts- och trafikolyckor har observerats och analyserats tillsammans tidigare, men inte när det gäller cykliskt beteende. Teamet analyserade både genom att fånga veckoförekomster av brott och olyckor, med hjälp av geotaggad datafångst tid och plats. Detta skapade stadens hjärtslag.

Detta hjärtslag analyserades sedan för en mer specifik plats, relaterat till avståndet från Mexico Citys tunnelbana och andra kollektivtrafikstationer, att skapa "plattor" av staden. Närliggande plattor visade sig ha liknande hjärtslag, genom att de såg toppar och dalar i brott och krascher vid liknande tidpunkter under veckan. Dessa toppar och dalar relaterade till ekonomisk verksamhet, som att boende pendlar till jobbet.

Teamet observerade vidare att brott och krascher når sin respektive intensitetstopp på fredagskvällen och dalen på tisdagsmorgonen. Den matematiska metod laget använde kan appliceras på andra städer.

Att använda veckocykeln gör det lättare att förutsäga toppar och dalar inom en snar framtid, med potentiella konsekvenser för stadens polisarbete. Medan de flesta städer har resurser – om än på olika nivåer – på plats för att ta itu med och förebygga brott, trafiksäkerheten har tillskrivits jämförelsevis mindre resurser.

Dr. Prieto Curiel tillade:"Att fokusera mer på att förebygga trafikolyckor skulle förbättra brottsförebyggandet i stadsområden och ge mer resurser till polisen som hanterar brottslighet. Allvarliga trafikolyckor kräver vanligtvis närvaro av poliser för att leda trafiken och säkra området.

"Tyvärr, på grund av den tidsmässiga synkroniseringen mellan krascher och brott, de tillfällen då fler poliser är engagerade i trafikolyckor är också när de behövs som mest på grund av den höga brottsligheten. Därför, trafikolyckor minskar närvaron av poliser och kan öka responstiden vid andra nödsituationer."

Trafikolyckor dödar mer än 1,35 miljoner människor runt om i världen varje år och 50 miljoner människor får icke-dödliga skador i en krasch. Tre gånger fler människor dödas av bilar än alla typer av brott och våld tillsammans.

Dessutom, brottslighet och trafikolyckor blir ett mer relevant stadsproblem. I Mexiko, några av dess städer drabbas av nästan dubbelt så många brott per capita än på nationell nivå, så de flesta av stadsbefolkningen fruktar brott, I USA, till exempel, 54 % av dödsfallen i trafikolyckor 2018 inträffade i stadsområden, upp från mindre än 40 % år 2000.