Våren har ännu inte kommit i stora delar av Västeuropa. Det har varit särskilt eländigt i Storbritannien, som noterade den kallaste april på ett sekel och upplever en ovanligt blöt maj.

I Nederländerna, var jag bor, regnet har öst ner i veckor. Vi hade också den kallaste april på decennier, som omfattade mer snö än något år sedan 1977. Det mesta av Västeuropa har drabbats av en kall strimma med solen som gömt sig bakom åskmoln och hagelväder.

Så kommer det att bli bättre eller är sommaren 2021 dömd?

Wow fantastiskt hagelstorm i Kings Cross just nu @StormHour #åskväder #london @metoffice pic.twitter.com/6hQUg5W9J9

— Luke (@lukehayes_uk) 18 maj, 2021

De bästa modellerna vi har kan bara förutsäga vädret exakt upp till två veckor i förväg. Ju längre fram vi kommer, ju mer opålitliga dessa prognoser blir, och ju mer osäkra blir dessa förutsägelser. Som sagt, European Centre for Medium Range Weather Forecasts gör väderprognoser som går ut i mer än ett halvår.

Vi kan verkligen inte lita på väderprognoser för sex månader framåt, höger?

Detta är inte helt sant – även om du inte bör basera dina cykelturer och vandringsäventyr på dessa prognoser, vi kan definitivt använda dem för att göra lite långsiktig planering. Till exempel, vattenförvaltare kan planera sin verksamhet baserat på långsiktiga uppskattningar av nederbörd och temperatur för att förutse kommande torka, och bönder kan anpassa sina skördar till de mest sannolika sommarförhållandena.

Dessa säsongsprognoser kan ge oss information om huruvida en säsong kommer att bli blöt, torr, eller "normalt, " såväl som varmt eller kallt jämfört med normala förhållanden. Forskare kan göra ett ganska bra jobb med att förutsäga dessa säsongsbetonade anomalier, men ju längre vi går i tiden desto mer oförutsägbart blir det. Säsongsprognoser kan inte förutsäga regnet en viss dag cirka tre månader i förväg.

Tyvärr, västra Europa är en av de svåraste platserna i världen att förutse långsiktigt väder. Detta beror på att regionens väder till stor del drivs av oberäkneliga luftströmmar som rör sig över Atlanten och inte visar långvariga ihållande mönster. Som sådan, Europa är svårare att förutsäga än regioner som Kalifornien eller Sydamerika där vädret delvis drivs av anomalier i Stilla havets mer stabila vädermönster.

För att identifiera "skickligheten" eller användbarheten av en sådan säsongsbetonad vädermodell, forskare tittar på historiska förutsägelser och jämför dessa med nuvarande observationer. Precis som jag skulle kunna förutsäga vädret för nästa vecka, och nästa vecka ska vi kolla om jag hade fel eller rätt. Om vi ​​gör detta under en längre tid, vi kan se om dessa modeller fungerar och om de har någon förutsägelseskicklighet.

På det här sättet, forskare har visat att säsongsbetonade vädermodeller är dåliga på att förutsäga regn, medan temperaturförutsägelser ger mer användbar information och visar mer prognosskicklighet. Detta innebär att modellerna i de flesta fall gör den korrekta förutsägelsen för sommartemperaturer.

Så nu är den stora frågan, vad betyder detta för sommaren 2021?

Modellerna förutspår normala till varma temperaturer och att det blir något torrare än vanligt. Särskilt södra Europa har en stor chans för temperaturer över det normala (det vill säga över det långsiktiga genomsnittet 1990-2020), medan Storbritannien och norra Europa borde ha normala temperaturer, men torrare förhållanden.

Om sommaren är varmare än normalt kommer det inte att vara tack vare den kalla våta våren, eftersom vädermönster inte kvarstår tillräckligt länge. Istället, det varma väderprognosen är en del av en stor trend med varmare somrar och mer torka tack vare klimatförändringarna.

Så eftersom världen värms upp, i genomsnitt kommer de flesta prognoser att förutsäga normala till varma somrar. Om du behöver göra en välgrundad gissning, detta skulle vara det bästa valet.

Säsongsprognoser ger definitivt ett mervärde, om du vet hur man använder dem. Men vi måste vara medvetna om deras begränsningar och se dem som en allmän förutsägelse eller riktningskänsla. Vi förväntar oss att sommaren blir normal till varm, men detta är bara en ökad chans med tanke på den information vi nu har baserat på de nuvarande förhållandena och prognosen - vilken som helst förutsägelse kan naturligtvis fortfarande vara felaktig. Trots allt, ofta är ingenting så oförutsägbart som vädret.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.