En holländsk domstol beordrade oljejätten Shell på onsdagen att minska sina utsläpp av växthusgaser i en milstolpe seger för klimataktivister med konsekvenser för energiföretag över hela världen.

Shell måste minska sina koldioxidutsläpp med 45 procent till 2030 eftersom det bidrar till de "förfärliga" effekterna av klimatförändringarna, det slog tingsrätten i Haag fast.

Kampanjer hyllade den "historiska" domen som första gången som ett företag hade gjorts för att anpassa sin policy till 2015 års klimatavtal i Paris.

Döpt till "Folket mot Shell", Fallet stöddes av sju miljögrupper och mer än 17, 000 holländska medborgare.

Domare Larisa Alwin sa i domen att anglo-holländska multinationella Shell har ett "enormt CO2-utsläpp som det är ansvarigt för".

Shell "bidrar till de fruktansvärda konsekvenserna av klimatförändringarna för befolkningen" och måste genomföra beslutet "på en gång".

Shell sa att de "till fullo förväntar sig att överklaga dagens nedslående domstolsbeslut".

"Det behövs brådskande åtgärder mot klimatförändringarna, och det är därför vi har påskyndat våra ansträngningar att bli ett energibolag med nollutsläpp till 2050, i takt med samhället, ", sa en talesman för Shell i ett uttalande.

Med energiföretag runt om i världen som står inför ett växande tryck över klimatförändringar, Shell satte upp nya mål i februari för att minska sitt netto koldioxidavtryck jämfört med 2016 års baslinje med 20 procent till 2030, 45 procent till 2035 och 100 procent till 2050.

"Historisk dag"

Dussintals kampanjer kramas, klappade och skrek "klimaträttvisa" utanför domstolen när domen meddelades, sa en AFP-reporter.

I en uppvisning av solidaritet, en grupp på ett 50-tal holländska cyklister hade också cyklat från norra Nederländerna för att markera domen.

"Detta är en historisk dag, sa Donald Pols, chef för den holländska avdelningen av Friends of the Earth, som ursprungligen väckte målet.

"Det är första gången i historien som domaren har beslutat att en stor förorenare, Royal Dutch Shell, borde sluta orsaka farliga klimatförändringar, " berättade Pols för AFP utanför domstolen.

"Det här kommer att ha en enorm inverkan, inte bara på själva Shell, men på stora förorenare i hela Nederländerna och globalt."

Parisavtalet 2015 åtog sig att alla nationer skulle minska koldioxidutsläppen för att begränsa uppvärmningen till två grader Celsius (3,6 Fahrenheit) över förindustriella nivåer och uppmuntrade dem att gå ner till 1,5 grader.

Greenpeaces nederländska interimschef Andy Palmen sa att det var en "historisk seger för klimatet och alla som står inför konsekvenserna av klimatkrisen."

"Shell kan inte fortsätta att kränka mänskliga rättigheter och sätta vinst över människor och planeten... Vi kan hålla multinationella företag över hela världen ansvariga för klimatkrisen, " sa han i ett uttalande.

Fallet är ett i en serie runt om i världen där medborgare och aktivister som är frustrerade över passivitet när det gäller klimatförändringar har dragit regeringar och stora förorenare inför domstol.

"Fullt med reservationer"

Dussintals klimatmarschörer lämnade in stämningsansökan till Shells högkvarter i Nederländerna i Haag i april 2019 i vad arrangörerna sa var det första fallet i sitt slag.

Shell hade hävdat att man gör seriösa ansträngningar för att minska gasutsläppen, men att det inte finns någon rättslig grund för fallet och att regeringarna är ansvariga för att uppfylla Parismålen.

Det sa att det investerade miljarder dollar i energi med låg koldioxidutsläpp som laddning av elfordon, väte, förnybara energikällor och biobränslen.

Domaren erkände att Shell "redan hade skärpt sina mål" men sa att dess klimatpolitik var "inte konkret och är full av reservationer."

Shells utsläpp var "större än många länders" och de resulterande klimatförändringseffekterna utgör "allvarliga risker för mänskliga rättigheter, som rätten till liv och ett ostört familjeliv, " sa domaren.

Hon beordrade Shell att minska utsläppen baserat på 2019 års nivåer.

Kampanjer har upprepat framgången för ett fall som väckts av den gröna gruppen Urgenda där den nederländska högsta domstolen 2019 beordrade staten att minska utsläppen med minst 25 procent av 1990 års nivåer i slutet av 2020.

Nederländerna, särskilt sårbara för klimatförändringar eftersom en tredjedel av landet ligger under havsytan, har lovat att minska koldioxidutsläppen med 49 procent till 2030.

Det är den sjätte största utsläpparen av växthusgaser per capita i EU, enligt blockets siffror.

© 2021 AFP