Sommarens närmande i USA betyder att det är dags att vara redo för orkaner och skogsbränder. Förekomsten av väder- och klimatkatastrofer ökar i USA, en trend som delvis beror på klimatförändringar men också på mänskliga beslut.

Sedan 1950-talet, befolkningstillväxten har ökat avsevärt i delstaterna Sun Belt. Miljontals människor har flyttat till kusten, från Texas till Carolinas, sätta fler liv och egendom i fara under orkaner. Florida, orkanhuvudstaden i USA, nu är den tredje folkrikaste staten i nationen.

Inser att amerikaner blir allt mer sårbara för extremt väder, National Oceanic and Atmospheric Administrations Weather-Ready Nation-initiativ hjälper samhällen att planera för händelser som våldsamma tornados, destruktiva orkaner och omfattande översvämningar. Som meteorolog och anhängare av denna ansträngning, Jag tror att alla borde förstå vilka typer av svåra väderrisker som kan påverka deras familj och hem och vara redo för dem. Här är några sätt att göra det.

Den 1 juni börjar den meteorologiska sommaren. Njut av naturen på ett säkert sätt genom att känna till dina risker, förbereder, och tjäna som ett exempel för andra. Väderrisker kan eskalera snabbt. #WeatherReadyhttps://t.co/BY1wi7bZdT pic.twitter.com/Z3YY3hKvQX

— NOAA WRN Ambassadors (@WRNAmbassadors) 1 juni, 2021

Vad du ska göra istället för att tejpa fönster

USA upplevde rekordstora 22 miljarder dollar väder- och klimatkatastrofer 2020 som orsakade cirka 95 miljarder USD i total skada. Detta inkluderade en historisk orkansäsong, med 30 namngivna stormar och sju miljarder dollar tropiska cykloner – det mesta på ett år sedan NOAA började hålla reda på miljardkatastrofer 1980.

För invånare i Atlanten och Gulf Coast, orkanberedskap måste vara ett sätt att leva. Det innebär att veta om du bor i en utsedd evakueringszon. Det är nyckeln i händelse av stormflod - när en orkan driver upp havsvatten till lokala stränder och inlandsområden. Beredskap innebär också att ha en familje- och affärskatastrofplan som beskriver förberedelser, och underhålla en orkanöverlevnadskit.

En annan prioritet är att veta hur man skyddar ditt hem och företag från skadliga vindar. Genom att genomföra en hemförsäkringsgranskning med din agent och schemalägga en vindbesiktning kommer du att identifiera vad du kan göra för att stärka och skydda sårbara delar av byggnaden som fönster, entrédörrar, garageportar och tak.

Att lägga till orkanluckor i metall eller orkanbeständiga fönster kan hjälpa. Så kan eftermontera vinden eller takfoten med orkanband av metall, som förbinder takbjälken med väggarna för att förhindra att taket blåser av.

Här är ett steg att hoppa över:Att sätta tejp på fönster för vindskydd från en orkan. Tejp gör ingenting för att minska vindskador, så det här är slöseri med tid.

Konsumenter måste också tänka om hur de handlar ett nytt hem i stormutsatta områden. Det är OK att vilja ha bänkskivor i granit, klädkammare och ett tryggt område nära skolor och parker. Men köpare bör också överväga hur väl ett hus är byggt, dess ålder, materialet den innehåller, takets form och skick, och byggnormer vid den tidpunkt då den byggdes.

Och de borde fråga om huset ligger i ett översvämningsfarligt område, har vindtåliga egenskaper eller har eftermonterats mot orkaner. Även invånare som inte bor i en zon där det krävs bör överväga att teckna översvämningsförsäkring.

Stormtestande byggnader

Florida International Universitys internationella orkanforskningscenter, som är en del av vårt Extreme Events Institute, utsågs till NOAA:s första Weather-Ready Nation-ambassadör i södra Florida. Vår Wall of Wind-anläggning kan skapa orkanförhållanden i kategori 5 – vindar med hastigheter över 157 mph.

Som krocktester för fordon, vindtestning kan hjälpa till att säkerställa att strukturer, trafiksignaler och byggnadskomponenter kan hålla i sig under stress. The Wall of Wind är en del av National Science Foundations Natural Hazards Engineering Research Infrastructure-program.

För utbildning, vi är värd för den årliga Wall of Wind Mitigation Challenge, där team av lokala gymnasieelever utvecklar innovativa vindreducerande koncept och lösningar. Och Extreme Events Institute använder en riskekvation för att hjälpa allmänheten att förstå och stödja åtgärder för att konfrontera "riskdrivarna" som leder till stora förluster.

För mer om orkandämpning och beredskap, se vår videoserie "Eye of the Storm" i 12 avsnitt, eller besök vår spanskspråkiga orkanwebbplats.

Skogsbränder, tornados och översvämningar

NOAA:s National Weather Service investerar också i nya prognosverktyg och kopplar sina prognoser till livräddande beslut som fattas i varje stat och län. Målet är att ge aktuella prognoser som räddningschefer, första responders, regeringstjänstemän, företag och allmänheten kan agera på.

Över hela USA, Weather-Ready Nation-ambassadörer förbereder sig för många typer av extrema väderhändelser.

Ytterligare en extrem säsong för skogsbränder väntas i många västerländska stater. Oregon Office of Emergency Management ber invånarna att ha en väska packad och att förbereda en evakueringsplan.

Översvämningar kan inträffa nästan var som helst i landet, och faror kan utvecklas snabbt. I mitten av maj 2021, över 12 tum regn föll på Lake Charles, Louisiana, område på en enda dag, utlösande översvämningar som helt sänkte parkerade bilar. Översvämmade vägar kan vara dödliga, så ta hänsyn till NOAA:s "Turn Around Don't Drown"-meddelande och undvik att gå eller köra i översvämmade områden – det kan rädda ditt liv.

Tornadosäkerhet är avgörande:Hittills 2021, twisters har dödat ett dussin människor, i Alabama, Louisiana, Texas och North Carolina. Tornadoberedskap inkluderar att känna till det säkraste rummet i ditt hem - vanligtvis ett fönsterlöst inre rum på lägsta våningen - och ställa in på NOAA Weather Radio, som kommer att ge information om svåra väderförhållanden direkt från ditt lokala National Weather Service-kontor.

Under alla svåra väderhändelser, som djupfrysningen i februari 2021 i Texas, strömmen kan gå, så alla borde ha ficklampor och batterier till hands. Bärbara generatorer kan vara användbara under långa avbrott, men använd dem alltid utomhus för att undvika risken för kolmonoxidförgiftning.

Apati och självbelåtenhet kan också vara farligt när det kommer till väderdrivna katastrofer. Från min synvinkel, väderberedskap måste bli en livsstil – något som alla amerikaner ser som sitt ansvar. De bästa prognoserna i världen kan vara värdelösa om allmänheten inte svarar eller inte har vidtagit nödvändiga åtgärder för att skydda sig när extremt väder hotar.

Viktigast, kom ihåg att hjälpa dina grannar när det behövs, speciellt om de är äldre och inte kan hjälpa sig själva. Dessutom, överväg att stödja lokala ideella organisationer eller kyrkor som hjälper invånare i ditt samhälle som har ekonomiska behov eller transportbehov att vara redo och säkra. Vi är alla i detta tillsammans.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.