Klimatexperter varnar för det, utan brådskande åtgärder, klimatförändringarna kommer att fortsätta att orsaka en intensitet av extrem nederbörd som kan leda till allvarliga översvämningar.

Ett internationellt forskargrupp har kommit fram till att ökningar av extrem nederbörd och tillhörande översvämningar väntas fortsätta i takt med att de globala temperaturerna fortsätter att stiga. Ansträngningar för att begränsa uppvärmningen till +1,5C hjälper till att begränsa förändringar i extrem nederbörd, även om vissa samhällsanpassningar fortfarande kommer att krävas.

Dela sina fynd i en ny ScienceBrief Review , publicerad idag (7 juni), forskare från Newcastle University, University of East Anglia (UEA), Tyndall Center for Climate Change Research och Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), Sao Paulo, Brasilien, analyserade över 170 peer-reviewed vetenskapliga artiklar. De fann att i små och i urbana avrinningsområden i många delar av världen har extrem nederbörd ökat risken för översvämningar och deras storlek, kraftigt påverkar lokalbefolkningen och infrastrukturen. I större, översvämningar på landsbygden beror på många olika faktorer och översvämningar är mindre direkt kopplade till extrema nederbördshändelser.

Deras analys tyder också på att ökningar i dagliga extrema nederbördshastigheter har observerats globalt och på kontinentala skalor under 1900- och början av 2000 -talet, och att den globala uppvärmningen driver ökningar av extrema nederbörd av kort varaktighet i vissa regioner. Studien visar att mänsklig aktivitet har en inverkan på ökningar av extrem daglig nederbörd, öka sannolikheten för några viktiga händelser.

Resultaten visar att risken för översvämningar i stadsområden sannolikt har ökat under de senaste decennierna, på grund av det expanderande ogenomträngliga landskapet som ökar ytavrinningen, och ökad extrem nederbörd, medan ökningar beräknas fortsätta.

Studieledning, Dr Stephen Blenkinsop, från Newcastle University's School of Engineering, sade:"Den globala uppvärmningen innebär att atmosfären kan hålla mer fukt och kan också förändra hur stormar beter sig. Mer intensiva nederbördsextremer i kombination med förändringar i andra faktorer kan öka frekvensen och svårighetsgraden av översvämningar i många regioner.

"Även om åtgärder vidtas för att begränsa omfattningen av den globala uppvärmningen kommer vi att behöva förbättra vår förståelse för hur extrema nederbörd och översvämningar kommer att förändras i framtiden för att anpassa våra städer och andra samhällen till mer frekventa eller mer extrema händelser."

Adam Smith, från School of Environmental Sciences, University of East Anglia, tillade:"detta är ett aktivt forskningsområde och vår granskning belyser att vetenskapen blir allt tydligare om hur klimatförändringar påverkar extrem nederbörd och hur det kombineras med andra faktorer för att öka risken för översvämningar på många ställen."