Livsstilsförändringar för att motverka klimatförändringar på efterfrågesidan får mer och mer betydelse och uppmärksamhet. En ny IIASA-ledd studie syftade till att förstå den fulla potentialen av beteendeförändringar och vad som driver sådana förändringar i människors val över hela världen med hjälp av data från nästan två miljarder Facebook-profiler.

Moderna konsumtionsmönster, och särskilt boskapsproduktion inom jordbrukssektorn för att upprätthålla världens växande aptit på animaliska produkter, bidrar till och påskyndar utvecklingen av sammankopplade frågor som klimatförändringar, luftförorening, och förlust av biologisk mångfald. Vårt nuvarande sätt att leva är helt enkelt inte hållbart. Det är klart att det måste ske en steg-förändring i vårt beteende och våra konsumtionsmönster för att säkerställa att de som kommer efter oss har en hälsosam, en livsuppehållande planet att kalla hem. Att få ett stort antal människor med vitt skilda övertygelser och värderingar att ändra sina konsumtionsmönster och beteenden är dock inte en enkel sak.

Medan många tidigare studier har undersökt drivkrafterna bakom en livsstil med låga koldioxidutsläpp i allmänhet och hållbara dieter i synnerhet, de uppgifter de använt har ofta baserats på ett begränsat antal länder, eller ett begränsat antal respondenter vars rapporterade information ibland skilde sig från deras faktiska beteende. I deras studie publicerad i Miljöforskningsbrev , IIASA-forskaren Sibel Eker och hennes kollegor, använt sociala medier online, särskilt anonym Facebook-publikstorleksdata, som en global datakälla för att representera onlinebeteende hos miljarder människor för att komplettera mer traditionella empiriska studier.

"Vi var intresserade av att ta reda på om vi kunde använda den information som finns tillgänglig på den sociala medieplattformen Facebook för att kvantifiera nivån av intresse för hållbara kostvanor, som vegetarianism, i olika länder runt om i världen och för att avgöra om deras onlineaktivitet faktiskt representerar ett verkligt intresse för vegetarianism och konsumtionsmönster, Eker förklarar. vi ville se vilka andra faktorer som utbildningsnivå, ålder, kön, eller BNP per capita, spela en roll för att bestämma människors intresse för hållbara dieter i olika länder. "

I detta avseende Eker och hennes kollegor skapade en uppsättning dagliga och månatliga aktiva användare som angav att de var intresserade av hållbar livsstil, särskilt vegetarianism. Deras val av termen vegetarianism motiverades av termens bredd jämfört med andra termer som "växtbaserad kost" eller "hållbar kost", och dess tillgänglighet som ett fördefinierat intresseval på Facebooks reklamplattform.

"Vårt val av vegetarianism och hållbart boende som intressekategorier relevanta för livsstilar med låga koldioxidutsläpp baserades på en nyckelordssökning på Facebook Marketing API där de framstod som de med den högsta globala publikstorleken bland de tillgängliga intressekategorierna. En persons intresse i vegetarianism kan härröra från ett antal saker, allt från djurskydd, För hälsan, eller religion. I samband med denna studie, vi såg särskilt vegetarianism, som en indikator på spridningen av köttfria dieter, som är mer relevant för att uppskatta efterfrågan på livsmedel, snarare än som en indikator på människors intresse för en vegetarisk livsstil enbart av miljöskäl, " konstaterar Eker.

Allmänt tillgänglig och anonym data hämtades från Facebook Marketing Application Programming Interface (API) på flera punkter mellan september 2019 och juni 2020 för intressekategorin, ålder, kön, utbildningsnivå, och land för varje användare. Datauppsättningen som används omfattar totalt 131 länder och cirka 1,9 miljarder människor, varav 210 miljoner indikerade intresse för vegetarianism, och 33 miljoner indikerade ett intresse för hållbart boende.

Resultaten indikerar att andelen av Facebook -publiken som är intresserad av vegetarianism positivt korrelerar med minskningen av köttkonsumtion på landsnivå (i länder med stort vegetarismintresse) - med andra ord, ju fler som är intresserade av att följa en vegetarisk kost, desto brantare är den nedåtgående trenden för köttkonsumtionen i landet. Köttkonsumtionen var totalt sett högre i höginkomstländer än i låginkomstländer, men intresset för hållbara kostvanor, så mycket som det uttrycks på nätet, verkade vara högre i dessa länder också, som, enligt forskarna, är lovande för trender mot mer hållbar och rättvis köttkonsumtion.

Utbildning, som tidigare har visat sig vara en katalysator för att uppnå SDG, kan vara en katalysator även här, om inte ersatts av höga inkomstnivåer, eftersom det framstod som den viktigaste faktorn som påverkade intresset för vegetarianism. Denna effekt var mer uttalad i låginkomstländer. Kön framträdde också som en mycket stark särskiljningsfaktor, kvinnor tenderar att ha ett högre intresse för vegetarianism än män. BNP per capita och ålder följde dessa två indikatorer när det gäller deras effekt på människors intresse för en vegetarisk livsstil.

"Vår studie visar att sociala medier online-data verkligen kan vara användbara för att analysera och uppskatta trender för matkonsumtion. Även om vikten av utbildning, inkomst, och kön var tidigare känt baserat på lokala studier, vi rankade dem för första gången på en global skala, " säger Eker. "Policyer som är utformade för att stimulera antagandet av hållbara dieter, särskilt kommunikationspolitik, bör ta hänsyn till den sociala heterogeniteten och befintliga tendenser - som kan vara lågt hängande frukt -. Heterogenitet mellan länder spelar också en viktig roll, och studier som vår hjälper till att förstå internationella skillnader och att utforma lokala anpassade policyer."