Städer runt om i världen står inför stora utmaningar. Industrialiserade länder upplever epidemier av kroniska sjukdomar som diabetes, hjärt-kärlsjukdom och demens, och det skulle vara alltför lätt att ge upp hoppet om att hitta lösningar.

Men det finns positiva nyheter.

En växande mängd forskning avslöjar att tillbringa tid utomhus i och runt träd, parker och trädgårdar kan öka vår fysiska och psykiska hälsa och hjälpa till att förebygga ett brett spektrum av sjukdomar.

Och precis som flera korta utbrott av fysisk aktivitet kan ha samma fördelar som en lång träningspass, mikrodoser av naturen under hela dagen ökar verkligen.

På samma gång, klimatförändringarna förändrar vardagen. Förhöjda temperaturer och minskad luftkvalitet kan utlösa hälsoproblem som värmestress och astma.

Australien förväntas klara mer extremt varma dagar i framtiden, gör värmeböljor som den som upplevdes i Melbourne i januari 2014 mer vanliga.

Studier på flera decennier beskriver stadens grönare bidrag till att förbättra vårt välbefinnande och minska stadsvärmen. Men vi fann att lite arbete gjordes för att översätta forskningsresultat till praktiska insatser som samhällen kan införliva i sina lokala miljöer.

Vi fann ett behov av praktiska bevisbaserade lösningar som kan användas av de personer som ansvarar för att hantera våra stadsrum, inklusive lokala myndigheter, utvecklare eller chefer för stora institutionella campus.

Vi har samlat en uppsättning av åtta skalbara evidensbaserade grönåtgärder för urbana som är utformade för att öka den gröna exponeringen under en vanlig dag.

Dessa inkluderar tid inomhus och resor mellan byggnader och ledig tid utomhus. Dessa riktlinjer betonar användningen av stadsträd, som vetenskapen visar att storskalig vegetation erbjuder de bästa fördelarna.

Dessa insatser, markerat nedan, kan användas av alla som är intresserade av att förbättra livskvaliteten i samhället och kvarteret.

1. Utsikt inifrån

Tänk på utsikten inifrån byggnaden när du genomför stadsgrönare. Studier visar att gröna vyer från byggnader har återställande fördelar. Detta ingrepp framkom från flera psykologiska studier som visar minskad stress eller ökat fokus när man tittar grönt genom fönster. Grönska som skuggar fönster minskar också en byggnads energianvändning.

2. Växtentréer

Har byggnadens entré en välkomnande grön ram? Gröna entréer gör att alla byggnadsbesökare kan uppleva lite natur under sin tid. Studier visar också att grönska nära entréer ökar social interaktion.

Detta ingrepp inspirerades av studier om de sociala fördelarna med grönska nära entréer i sociala bostadsprojekt. Det inspirerades också av konceptet ekoakupunktur-tanken på att små ingrepp kan göra stora krusningar genom stadsväv.

Gröna entréer kan också rengöra och kyla luft innan den kommer in i en byggnad.

3. Ta med naturen i närheten

Finns det utrymmen nära din byggnad där människor kan koppla av medan de är omgivna av växter? Grönområden i närheten ger möjligheter för personer med begränsad rörlighet eller tid att ta en paus nära naturen. Detta ingrepp inspirerades av nya studier som visar mer positiva födelseutfall från naturen nära hemmet.

Att ha små grönområden i hela samhället kan också hjälpa till att hantera lokalt dagvatten.

4. Behåll den mogna

När du utformar ett landskap, det är viktigt att behålla äldre träd som ger estetiska och känslomässiga fördelar. Studier visar att människor har ett ökat svar på stora, mogna träd.

Detta ingripande inspirerades av vår pågående forskning i ett nytt förortsamhälle där invånarna talade om förlusten av mogna träd, och hur de kände att de inte hade "gjort det" som en gemenskap eftersom deras grannskap saknade stora trädtak.

Stora träd ger också exponentiellt högre ekosystemtjänster som luftfiltrering, kylning och CO ₂ borttagning, än små träd.

5. Skapa mångfald

Har du mätt mångfalden av dina landskapsväxter? Olika planteringar är mer motståndskraftiga mot klimatförändringar och nya skadedjur och sjukdomar. Att plantera en mängd olika trädslag skyddar mot risker i skogen och ger också estetiska fördelar.

Även om ett brett spektrum av arter rekommenderas, vi måste vara försiktiga med att använda arter som faller i kategorin ekosystemtjänster, som träd med hög pollenproducerande effekt som kan drabba personer med allergier.

6. Skapa Refuge

Det är viktigt att se till att det finns tillräckligt med grön nyans för att skydda alla under en extrem värmehändelse. Skuggan från ett stort område med kontinuerlig baldakin ger skydd under en värmebölja. Studier har också visat att stora grupper av träd ger högre kylfördelar än mindre träd.

7. Anslut upplevelser

Kan människor gå kontinuerligt längs en skuggad väg? Att ha ett kontinuerligt trevligt promenadområde kan öka fysisk aktivitet och gröna vägar kan vara inbjudande och uppmuntra tillfrisknande från sjukdom. Det senaste arbetet i Australien kartlägger skuggvägar genom stadsdelar för att främja svala vandringsleder under sommaren.

8. Optimera grön infrastruktur

Till sist, vårt förändrade klimat innebär att det finns ett ökande behov av tillräckliga gröna och genomsläppliga utrymmen för att tillåta dagvattenavrinning att fly. Nyligen genomförda studier har visat att 40 procents baldakin täcker ett viktigt bidrag till stadskylning och minskar stressen ytterligare.

Att hitta utrymme för dessa nödvändiga grönområden och ägna områden för att odla friska träd gynnar alla! Men för att vara framgångsrika utvecklare, råd och samhälle måste arbeta tillsammans för att gröna våra moderna städer.