Forskarna modellerade vad som skulle hända om en sjömur skulle byggas längs olika delar av San Francisco Bay strandlinjen. Denna karta visar ökningen av översvämningar som skulle resultera i hela Bay Area om en sjömur byggdes i San Jose -regionen. Upphovsman:Michelle Hummel et al.
Samhällen som försöker bekämpa havsnivåhöjningar kan oavsiktligt göra översvämningar värre för sina grannar, enligt en ny studie från Stanford Natural Capital Project.
Forskningen, publicerad i Förfaranden från National Academy of Sciences , visar hur sjöväggar konstruerade längs San Francisco Bay strandlinje kan öka översvämningar och ådra hundratals miljoner dollar i skador för samhällen i hela regionen. Forskarna betonar hur icke-traditionella tillvägagångssätt, som att välja att översvämma vissa områden i stället för att bygga murar, är smartare, mer hållbara lösningar för Bay Area och liknande kustnära viksamhällen.
"Det är inte praktiskt att fortsätta bygga högre och högre havsväggar för att hålla tillbaka havet, "sa Anne Guerry, strategichef och ledande forskare vid Stanford Natural Capital Project och senior författare på tidningen. "Vårt mål var att visa hur hotet om havsnivåhöjning är sammankopplat med hela det social-ekologiska systemet i Bay Area. Gemenskaper måste samordna sina tillvägagångssätt för havsnivåhöjning så att vi kan hitta lösningar som är bäst för hela bukten. "
År 2100, havsnivån beräknas stiga med nästan sju fot i Bay Area. Miljontals människor bor och arbetar i byggnader som tillsammans är värda hundratals miljarder dollar inom Bay Areas beräknade havsnivåhöjningszon. När vattennivåerna ökar, regeringar letar efter sätt att skydda sina samhällen och ekonomier.
Efter flödet
Forskarna använde komplexa matematiska modeller för att kartlägga hur översvämningsvatten - och de ekonomiska skadorna i samband med översvämningar - skulle flöda beroende på var nya havsväggar byggdes. De fann att blockering av vissa delar av buktens strandlinje skulle vara särskilt skadligt för samhällen i hela regionen. Till exempel, om en strandmur byggdes längs kusten i San Jose, samhällen i hela viken, från Redwood City till Napa och Solano län, skulle stå inför ytterligare 723 miljoner dollar i översvämningskostnader efter bara en högvatten, enligt modellerna.
Skador på byggnader och bostäder är inte de enda förlusterna som kan uppstå på grund av strandmurar - det kan också avbryta livsmiljön för viktiga fågel- och fiskarter, begränsa det naturliga området som finns för att lagra kol och skapa vattenkvalitetsfrågor genom att förstöra våtmarker som naturligt ger vattenrening.
"Du kanske skyddar din närmaste gemenskap, men du kan skapa allvarliga kostnader och skador för dina grannar, "sa Robert Griffin, en ekonom vid Natural Capital Project och medförfattare på pappret. "När det gäller den nuvarande havsnivåhöjningsplaneringen, det pågår en ofullständig kostnads-nytto-redovisning. "
En sjömur byggd i San Jose -regionen skulle orsaka ökade ekonomiska skador på grund av översvämningar. Den här kartan visar de miljoner dollar i skador som skulle resultera i hela Bay Area. Upphovsman:Michelle Hummel et al.
Guider översvämningen
Forskarna identifierade platser där Bay Area -samhällen strategiskt kunde välja att vägleda översvämningar, snarare än att hålla dem tillbaka med väggar. Dessa strategiska översvämningsområden skulle fungera som överflödeszoner, absorberar det ökade vattnet och undviker skador på samhällen.
Ett exempel är längs strandlinjen Napa-Sonoma, där Highway 37 hotas av överhängande havsnivåhöjning. Beslutsfattare försöker bestämma hur vägen ska anpassas för att förhindra översvämningar i framtiden:antingen genom att bygga en högre vall för att höja vägen eller genom att bygga om den som en väg som låter vatten rinna mellan bukten och kärrmarkerna på andra sidan . Forskarna modellerade vad som skulle hända om Napa-Sonomas strandlinje blockerades av en betongvall och fann att det skulle förvärra översvämningarna för nästan alla Bay Area-samhällen som studerades, från Martinez till San Jose. Att bygga en gångväg, å andra sidan, skulle ge ett naturligt absorptionsområde för extra vatten att rinna.
En strategi i hela viken
"Det är viktigt att ta hänsyn till de regionala effekterna av lokala åtgärder, "sa Michelle Hummel, biträdande professor vid University of Texas i Arlington och huvudförfattare på tidningen. "Studier som vår kan identifiera åtgärder som kommer att ha stora effekter, antingen positivt eller negativt, på resten av bukten och hjälpa till att informera beslut om hur man hanterar strandlinjen. "
Inte varje stad eller län har ett landskap som är lämpligt för strategiska översvämningar, som kräver breda slätter eller dalar där vatten naturligt kommer att flöda. Därför, forskarna säger att det är avgörande att Bay Area-samhällen arbetar tillsammans för att identifiera de platser där naturbaserade lösningar som översvämningar är mest meningsfulla.
Forskarna tittade också på demografisk information i sina modeller för att bättre förstå vem som skulle påverkas av möjliga strategiska översvämningsplaner. De säger att det är viktigt att undvika anpassningsplaner som ökar trycket på fattiga eller på annat sätt överbelastade samhällen - genom att tvinga dem att flytta eller skapa ökad ekonomisk stress.
För att förstå de bredare effekterna av beslut om klimatresiliens, inklusive investeringar i naturen, forskarna planerar att modellera hur anpassningsstrategier för havsnivåhöjningar är kopplade till infrastruktur, sysselsättning, samhällsdynamik och mer.
"Våra planer bör vara lika sammankopplade som våra ekosystem, "sa Guerry.
