Klimatforskaren Sonia Seneviratne bidrog till den senaste utvärderingsrapporten från Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). Som hon lyfter fram här, den nya rapporten visar tydligt att vi inte har råd att förlora mer tid när det gäller klimatförändringar.

Den sjätte utvärderingsrapporten från mellanstatliga panelen för klimatförändringar (IPCC) om den fysiska grunden för klimatförändringar har släppts idag efter mer än tre års arbete av över 230 klimatforskare. Detta är den efterlängtade uppdateringen av den senaste stora utvärderingsrapporten (AR5), som publicerades för åtta år sedan 2013. Jag var en koordinerande huvudförfattare till kapitlet om väder och klimat extremer. Ytterligare forskare från ETH Zürich bidrog också till andra kapitel:Erich Fischer var författare till kapitlet om globala klimatprognoser, och Martin Wild arbetade med kapitlet om jordens energibudget, klimatåterkoppling och klimatkänslighet. För att sammanfatta, bevisen i rapporten visar tydligt att klimatförändringen inte längre är ett vagt hot i framtiden:det händer här och nu, och vår förbrukning av fossila bränslen är huvudsakligen ansvarig för detta fenomen.

Händelser utan motstycke

Mina forskningsområden är väder och klimat extremer, och jag har aldrig fått så många förfrågningar om min expertis som under de senaste veckorna. De senaste extrema klimathändelserna som inträffade över norra halvklotet - från värmeböljor och bränder i Kanada, Grekland och Turkiet till kraftig nederbörd och översvämningar i Schweiz och Tyskland - har hotat befolkningen och låtit människor känna sig skakade.

Det har alltid varit extrema väderhändelser, självklart, men bevis på observerade förändringar i ytterligheter har ökat sedan AR5. När den globala uppvärmningen ökar, dessa förändringar kommer att förvärras, med fler regioner som påverkas, och med extrema väderökningar som ökar i intensitet och frekvens i de drabbade regionerna. Med andra ord, extrema väderhändelser utan motstycke kommer att fortsätta att inträffa. Termer som "en gång i seklet storm" kommer att bli föråldrade.

Det som särskilt oroar mig är att vi också kommer att se ökningar av sammansatta händelser till följd av kombinationen av olika förändringar i klimatsystemet. Med polaris som smälter, till exempel, havsnivån kommer att stiga. På samma gång, episoder av kraftig nederbörd blir allt vanligare. Tagen tillsammans, båda fenomenen kommer att orsaka fler översvämningar i kustområdena. Varma och torra förhållanden förekommer också oftare samtidigt, vilket ökar risken för bränder avsevärt.

Klimatförändringar som orsakas av människor

Våra slutsatser i den senaste IPCC-rapporten visar också att vi tydligare kan tillskriva dessa extrema händelser till klimatförändringar som orsakas av människor än vad som var fallet när AR5 publicerades. Vissa värmeböljor som observerats under de senaste åren skulle ha varit extremt osannolika att uppstå utan mänskligt inflytande på klimatsystemet, till exempel.

Vi har ett val:vill vi sluta förvärra klimatkrisen, eller vill vi i allt högre grad falla offer för mer intensivt och frekvent extremt väder orsakat av vårt eget CO ₂ utsläpp? Om vi ​​vill begränsa några av dessa förändringar, det enda alternativet är att gradvis minska vårt koldioxidutsläpp ₂ utsläpp och nå CO-netto ₂ så tidigt som möjligt. Tiden är högst betydelsefull.

Schweiz skonas inte

Regionala bedömningar för Väst-Centraleuropa visar att extrem värme och kraftig nederbörd har ökat under de senaste åren, en trend som förväntas fortsätta. Dessutom, med global uppvärmning som intensifieras, regionen beräknas drabbas av tätare torkor, som kan påverka ekosystem och jordbruksproduktion massivt. Ett av rapportens viktigaste budskap är att klimatförändringen sker i alla delar av världen, och Schweiz är inget undantag. Utvecklade länder är inte på något sätt skyddade från konsekvenserna av klimatförändringar.

För Schweiz, detta betyder att vi måste gå vidare från den misslyckade CO ₂ lag i juni förra året och hitta andra sätt att säkerställa att landet kan göra sitt för att minska utsläppen i global skala. Vi ska inte vänta tills klimatsituationen blir så outhärdlig att vi känner oss tvungna att agera. Vid det tillfället, det skulle redan vara för sent:det kommer att ta år att bygga upp och gå över till den infrastruktur som krävs för att stödja CO-netto ₂ utsläpp. De senaste klimatforskningsresultaten har gjort det klart att en koldioxidneutral värld är oundviklig och att vi måste uppnå detta mål så snart som möjligt. Vi kan bara vinna på en förskjutning till en CO-netto-noll ₂ värld, och det är därför i vårt eget intresse - och Schweiz intresse - att göra det.

Steg i rätt riktning

Vi kan börja gå åt rätt håll med några initialer, mycket genomförbara steg. Det borde vara möjligt för samhället att övergå till att inte längre ha bensindrivna bilar eller bensinvärme om några år. Giltiga tekniska alternativ finns, som värmepumpar och elbilar. När det gäller rörlighet, förbättra kollektivtrafiken och tillhandahålla tågförbindelser som kan konkurrera med lågprisflyg, både vad gäller pris och restid, kommer också att vara avgörande.

Vi betalar en avgift för våra sopsäckar för att avskräcka onödigt avfall. Detta är en rättvis princip:de som producerar mer avfall måste också betala mer. Jag tror att vi inte kan undvika att tillämpa samma princip på beteende som skapar CO ₂ utsläpp. Lyckligtvis, schweizarna är mycket anpassningsbara och disciplinerade, som landets erfarenhet av sopsäckavgifter har visat.

Vi måste också mer allmänt bestämma vilken riktning vi som samhälle vill ta när det gäller klimatförändringar. Glaciärinitiativet är ett utmärkt nästa steg, erbjuder möjligheten att integrera klimatmål i den schweiziska konstitutionen på ett sätt som är förenligt med Parisavtalets mål. Extrema klimathändelser visar oss vägen framåt. Vi bör inse hur brådskande det är som tydligt framgår av resultaten från AR6-rapporten och göra allt vi kan för att förhindra att klimatförändringar som orsakas av människor blir ännu värre.