Användningen av blyhaltig bensin har utrotats från hela världen, en milstolpe som kommer att förhindra mer än 1,2 miljoner för tidiga dödsfall och spara världsekonomier över 2,4 biljoner dollar per år, FN:s miljöprogram (UNEP) sade i måndags.

Nästan ett sekel efter att läkare först utfärdade varningar om de giftiga effekterna av blyhaltig bensin, Algeriet - det sista landet som använde bränslet - tog slut på förnödenheterna förra månaden, UNEP sa, kallar nyheterna en viktig vinst i kampen för renare luft.

"Ett framgångsrikt verkställande av förbudet mot blyhaltig bensin är en enorm milstolpe för global hälsa och vår miljö, "sa Inger Andersen, verkställande direktör för UNEP, som har sitt huvudkontor i Nairobi.

Redan så sent som för två decennier sedan, mer än 100 länder runt om i världen använde fortfarande blyhaltig bensin, trots studier som kopplar det till för tidiga dödsfall, dålig hälsa och jord- och luftföroreningar.

Oron togs upp redan 1924, när dussintals arbetare var inlagda på sjukhus och fem förklarades döda efter att ha drabbats av kramper på ett raffinaderi som drivs av amerikanska jätten Standard Oil, smeknamnet "looney gas building" av personal.

Ändå, fram till 1970 -talet innehöll nästan all bensin som såldes över hela världen bly.

När UNEP lanserade sin kampanj 2002 många stora ekonomiska makter hade redan slutat använda bränslet, inklusive USA, Kina och Indien. Men situationen i länder med lägre inkomst var förfärlig.

"Slutet på en giftig era"

År 2016, efter Nordkorea, Myanmar och Afghanistan slutade sälja blyhaltig bensin, bara en handfull länder opererade fortfarande bensinstationer som tillhandahåller bränslet, med Algeriet som slutligen följde Irak och Jemen för att avsluta sitt beroende av föroreningarna.

UNEP sade i ett uttalande att utrotningen av blyhaltig bensin "skulle förhindra mer än 1,2 miljoner för tidiga dödsfall per år, öka IQ -poäng bland barn, spara 2,44 biljoner dollar (2,07 biljoner euro) för den globala ekonomin, och minska brottsligheten. "

Byrån sa att dollarn kom från en studie från 2010 som leds av forskare vid California State University i Northridge.

Dess främsta faktorer var fördelarna med bättre hälsa för den totala ekonomin; lägre medicinska kostnader; och en nedgång i kriminell verksamhet - högre brottslighet har tidigare kopplats till exponering för blyhaltigt bränsle.

UNEP varnade för att användningen av fossila bränslen i allmänhet fortfarande måste minskas drastiskt för att avvärja de skrämmande effekterna av klimatförändringar.

Greenpeace hyllade nyheten som "ett firande av slutet på en giftig era".

"Det visar tydligt att om vi kan fasa ut ett av de farligaste förorenande bränslen under 1900 -talet, vi kan absolut fasa ut alla fossila bränslen, "sade Thandile Chinyavanhu, klimat- och energikampanjern på Greenpeace Africa.

"Afrikas regeringar får inte ge fler ursäkter för den fossila bränsleindustrin, " tillade hon.

Globalt sett fordonsförsäljningen kommer att stiga exponentiellt, särskilt på tillväxtmarknader.

"Transportsektorn ansvarar för nästan en fjärdedel av energirelaterade globala utsläpp av växthusgaser och kommer att växa till en tredjedel år 2050, "UNEP sa, tillägger att 1,2 miljarder nya fordon skulle komma ut på gatorna under de kommande decennierna.

"Detta inkluderar miljontals begagnade fordon av dålig kvalitet som exporteras från Europa, USA och Japan, till medelinkomst- och låginkomstländer.

"Detta bidrar till uppvärmning av planeten och luftförorenande trafik och (kommer) att orsaka olyckor, "sa den globala kroppen.

Tidigare den här månaden, en bombrapport från FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar (IPCC) varnade för att jordens medeltemperatur skulle vara 1,5 grader Celsius (2,7 grader Fahrenheit) varmare runt 2030 jämfört med förindustriell tid.

Ett decennium tidigare än beräknat, uppgången har väckt larm om användningen av fossila bränslen.

© 2021 AFP