Australien lovade på torsdagen att fortsätta bryta kol för export och sa att den globala efterfrågan ökar, avvisa en studie som varnade att nästan alla dess reserver måste stanna i marken för att ta itu med klimatkrisen.

Forskare varnade i en studie publicerad i tidskriften Natur denna vecka måste 89 procent av de globala kolreserverna – och 95 procent av Australiens andel – lämnas orörda.

Sådan återhållsamhet, de sa, skulle fortfarande bara erbjuda en 50-procentig chans att begränsa uppvärmningen till 1,5 grader Celsius över förindustriella nivåer - det nuvarande globala målet.

Men premiärminister Scott Morrison sa på torsdagen att Australiens energiexport behövdes för att driva utvecklingsländer, och förutspådd teknik skulle göra det möjligt för dem att brännas "på ett mycket mer klimatvänligt sätt" i framtiden.

"Vi kommer att fortsätta bryta de resurser som vi kan sälja på världsmarknaden, " Morrison berättade på en presskonferens när han tillfrågades om han skulle sätta ett "utgångsdatum" på kolbrytningsindustrin.

"Vi förutser självklart att världens efterfrågan på dessa saker med tiden kan förändras."

Enligt befintliga avtal, utvecklingsländer kan använda australiensiska resurser "långt in i framtiden", sa Morrison.

Förhandlare från 196 länder kommer att ansluta sig till den 26:e upplagan av FN:s klimatkonferens för parterna – COP26 – i den skotska staden Glasgow i november.

Det 12 dagar långa mötet, den största klimatkonferensen sedan viktiga samtal i Paris 2015, ses som ett avgörande steg för att sätta globala utsläppsmål för att bromsa den globala uppvärmningen.

Klimatforskare varnar för extremt väder och våldsamma bränder kommer att bli allt vanligare på grund av den globala uppvärmningen av människan.

Miljövänner hävdar att passivitet när det gäller klimatförändringar kan kosta Australiens ekonomi miljarder dollar när landet drabbas av mer intensiva skogsbränder, stormar och översvämningar.

Men Canberra har vägrat att anta ett netto-nollutsläppsmål och är fortfarande en av världens största exportörer av fossila bränslen.

Australiens resursminister Keith Pitt sa att kol förblev Australiens näst största export, efter järnmalm.

Kolexporten inbringade 50 miljarder australiensiska dollar (37 miljarder dollar) per år och industrin gav direkta jobb för 50, 000 australiensare, han sa.

"Verkligheten är att den globala efterfrågan på australiensiskt kol ökar och förutspås fortsätta stiga åtminstone under nästa decennium, " sade Pitt i ett uttalande, lovande kolindustriarbetare hade de ett "långsiktigt åtagande" från regeringen.

© 2021 AFP