Tornador och orkaner har båda möjligheter att orsaka omfattande skador, men de är två olika typer av stormar. En viktig skillnad är deras relativa storlek: en orkan är lätt synlig från rymden eftersom den täcker en betydande del av jordens yta. En tornado är å andra sidan sällan synlig från rymden, eftersom den är mindre och dold under molnen från vilken den bildades. Av de två typerna av stormar har tornaderna snabbare vindhastigheter.

Hurricane och Tornado Formation

En orkan bildar sig över tropiska oceaner där vattnet är minst 27 grader Celsius (80 grader Fahrenheit ). Varm, fuktig luft som stiger upp i övre troposfären och drivs av starka tropiska vindar skapar lågt tryck på havsnivå. Luft från omgivningen rusar in för att utjämna trycket och stiger också, medan kall luft från toppen av vädersystemet faller, så småningom producerar den karakteristiska rundan, spiralformen i stormen. En tornado bildar sig över land i stora åskväder. Det trampformade molnet som slutligen rinner ner som en tornado är resultatet av horisontell vindskjuvning mellan två olika tryckområden i molnet.

Storlek och varaktighet

När en tornado rör sig ner, diameteren av sin tratt är sällan mer än 500 meter över Den största tratten någonsin registrerades var 4 kilometer (2,5 miles) över. En orkan är tillräckligt stor för att påverka hela stater eller små länder. orkaner är typiskt 100 miles över, men vissa kan växa till en sådan storlek att de utsätter ett område 500 miles över för vindkraftsvindar. En orkan kan vara dagar eller veckor, men en tornado är i allmänhet ett kortlivat fenomen som normalt inte längre än en timme.

Vindhastigheter

En tropisk storm blir orkan när vindarna inom en hastighet av minst 119 kilometer i timmen (74 miles per timme), men en kategori 5 orkan, den starkaste typen, har vindar över 250 kilometer per timme (155 miles per timme). Vindar på omkretsen av en tornados trattformade moln blåser snabbare. De starkaste tornaderna har vindar som blåser i hastigheter på 483 kilometer per timme (300 miles per timme) eller mer. Tornados med dessa maximala vindhastigheter är exempel på F5-tornadoes på Fujita-Pearson eller F, skalaen. I den nedre delen av skalan har en F0-tornado vindar 64-166 kilometer per timme (40-72 miles per timme).

Destruktionspotential

Orkan Katrina, den dyraste orkanen i USA: s historia, orsakade $ 108 miljarder dollar i skada. Det passerade över Florida som en kategori 1 orkan men plockade upp energi i Mexikanska golfen för att bli en kategori 5 storm innan den träffade Gulf Coast. Däremot resulterade skadorna som orsakades av den mest destruktiva tornado i USAs historia, som slog staden Joplin, Missouri 2011, i endast omkring 3 procent av den skada som Katrina orsakade. Denna skillnad understryker det faktum att orkaner som Katrina är större och mer långvariga stormar än tornader.