Även om rörledningarna för närvarande inte är i drift, innehöll de båda fortfarande naturgas, som till stor del består av metan.
Läckor från Nord Streams gasledningar släppte ut cirka 70 000 ton av den kraftfulla växthusgasen metan, sa forskare på onsdagen, mindre än tidigare trott.
Nord Stream 1- och 2-rörledningarna, som förbinder Ryssland med Tyskland, hade redan stått i centrum för geopolitiska spänningar i månader då Ryssland minskade gastillförseln till Europa som misstänkt vedergällning mot västerländska sanktioner efter Moskvas invasion av Ukraina.
Sedan förra veckan upptäcktes massiva gasplymer i Östersjön ovanför rörledningarna, vilket Nato har sagt verkade vara ett sabotage.
Trots att de inte var i drift innehöll de båda fortfarande gas, som spydde upp genom vattnet och ut i atmosfären.
Forskare från Frankrikes kommission för atomenergi och alternativ energi sa att de var "förvånade" över att data från övervakningsstationer över hela Europa fick dem att dra slutsatsen att 70 000 ton av den planetvärmande gasen metan hade släppts ut.
Andra uppskattningar, baserade på mängden gas som troddes finnas i rören och trycknivåerna, hade lett till flera gånger högre uppskattningar, sa de.
Forskare har uttryckt oro över klimat- och miljöeffekterna av läckorna – som i stort sett har stoppats – men betonat att mängderna metan som är involverade var en liten bråkdel av de globala utsläppen.
"Det här är viktiga siffror", säger Philippe Ciais, forskare vid Laboratoriet för klimat- och miljövetenskaper, som ledde den senaste franska forskningen.
Han tillade att mängden metan som uppskattades ha släppts motsvarade två procent av de franska koldioxidutsläppen eller utsläppen från Paris under ett helt år.
"Det här är inga goda nyheter, men inte en klimatbomb", sa Philippe Ciais och underströk att dessa initiala fynd skulle behöva verifieras av annat modellarbete.
Metan är ansvarig för ungefär 30 procent av den globala temperaturökningen hittills, även om det är mycket mindre rikligt i atmosfären än CO2.
Gasplymer
Forskarna använde avläsningar från stationer i det europeiska observationsnätverket Icos, som övervakar flödet av atmosfäriska koncentrationer av växthusgaser.
Uppgifterna modellerades sedan enligt cirka 10 000 scenarier för att komma fram till uppskattningarna för läckan.
Med vindarna steg ångorna först mot södra Sverige, vände sedan västerut där de upptäcktes passera delar av Norge och Storbritannien.
Senare registrerades metanstricken svagt i spetsen av västra Frankrike i Bretagne.
Ciais sa att det var oklart varför läckan skulle bli mindre än vad som tidigare antagits.
En teori skulle vara att det kan ha funnits mindre gas i rören än man tidigare trott, sa han, eller att mer än väntat lösts upp i havsvattnet, vilket är normalt vid mindre kraftiga gasrörsläckor.
Avläsningarna visade att utsläppen nådde en topp den 27 september och sedan började avta, med en mindre ökning den 1 oktober.
Alla de fyra läckorna var utanför den danska ön Bornholm, två belägna i närliggande Sveriges exklusiva ekonomiska zon och de två andra i den danska.
Den svenska kustbevakningen sa på måndagen att den inte längre kunde observera gas som kommer från läckan på Nord Stream 1-rörledningen, men bubblor från en mindre läcka kunde fortfarande ses ovanför Nord Stream 2 på måndagseftermiddagen.
Naturgas består främst av metan.
Detta är cirka 28 gånger kraftfullare än koldioxid på en hundraårig tidsskala – även om det bara finns kvar i atmosfären i ungefär ett decennium, jämfört med hundratals eller tusentals år för koldioxid. + Utforska vidare
© 2022 AFP
