Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
I ytterligare ett exempel på förekomsten av farliga kemikalier som kallas PFAS (per- och polyfluoroalkylsubstanser) i konsumentprodukter, industriprodukter och textilier, har forskare funnit anmärkningsvärt höga halter i skoluniformer som säljs i Nordamerika.
I en studie publicerad i Environmental Science and Technology , analyserade forskare vid University of Notre Dame, Indiana University, University of Toronto och Green Science Policy Institute en mängd olika barntextilier. Fluor upptäcktes i 65 procent av proverna som testades.
Men koncentrationerna var högst i skoluniformer – och högre i de uniformer som är märkta som 100 procent bomull i motsats till syntetmaterial.
"Det som var förvånande med denna grupp av prover var den höga upptäcktsfrekvensen av PFAS i plaggen som krävs för att barn ska bära", säger Graham Peaslee, professor i fysik vid Notre Dame och medförfattare till studien. "Barn är en sårbar befolkning när det kommer till oroande kemikalier, och ingen vet att dessa textilier behandlas med PFAS och andra giftiga kemikalier."
Uppskattningsvis 20 procent av offentliga skolor i USA kräver att eleverna bär uniformer – vilket innebär att miljontals barn riskerar att utsättas för de giftiga ämnena.
Kända som "för evigt kemikalier", PFAS är kända för att ackumuleras i blodomloppet och har kopplats till en ökad risk för flera hälsoproblem, inklusive försvagat immunsystem, astma, fetma och neuroutvecklings- och beteendeproblem. National Health and Nutrition Examination Survey från Centers for Disease Control and Prevention hittar rutinmässigt PFAS i blodprover från barn mellan 3 och 11 år.
Kläder behandlade med PFAS presenterar flera vägar för direkt exponering – genom hudkontakt, inandning eller förtäring.
Den här studien inkluderade totalt 72 produktprover köpta online på amerikanska och kanadensiska marknader 2020 och 2021. Forskare fokuserade på produkter märkta som vatten- eller fläckbeständiga, vindtäta eller skrynkliga. Föremål som testats utöver uniformerna inkluderar ytterkläder som regndräkter, snödräkter och vantar; tillbehör som haklappar, hattar och babyskor; och sweatshirts, badkläder och barnvagnsöverdrag.
Ytterligare forskning behövs för att bättre förstå koncentrationer under en livstid av användning och tvättar.
"Det finns inget konsumentalternativ att köpa kläder som kan tvättas istället för kläder som är belagda med kemikalier för att minska fläckar," sa Peaslee. "Vi hoppas att ett av resultaten av detta arbete skulle vara ökad märkning av textilier för att fullständigt informera köparen om de kemikalier som används för att behandla tyget före försäljning så att konsumenterna har möjlighet att välja plagg som inte behandlats med kemikalier för sina barn. "
De köpta föremålen screenades alla initialt vid Notre Dame med hjälp av partikelinducerad gammastrålningsspektroskopi (PIGE), en ny metod utvecklad av Peaslee för noggrann och effektiv testning av närvaron av fluor.
Med hjälp av PIGE-metoden har Peaslee's labb upptäckt PFAS i kosmetika, snabbmatsförpackningar, ansiktsmasker, brandbekämpningsutrustning och dricksvatten.
Naturvårdsverket har övergått till att för alltid ha kemikalier officiellt klassificerade som farliga - men studien är en påminnelse om den fortsatta användningen av PFAS och PFOAS i konsument- och industrivaror och deras beständighet i miljön. + Utforska vidare
