Bonden Musimin är på ett enmansuppdrag för att rädda de exotiska blommorna som är unika för landet i utkanten av Yogyakarta.
Orkidéer i handen och en bambustege på axeln söker bonden Musimin av skogen vid foten av Indonesiens mest aktiva vulkan för att peka ut klasar av de inhemska blommorna som han har räddat i flera år.
56-åringen, som går under ett namn som många indoneser, är en självlärd naturvårdare utan formell bakgrund inom botanik.
Han har ägnat sin karriär åt att odla växter som han jämför med ädelstenar och har varit på ett enmansuppdrag för att rädda de exotiska blommorna som är unika för landet i utkanten av Yogyakarta på ön Java.
Hans arbete började efter att lava och aska slet genom området från de kraftiga utbrotten av Mount Merapi, det sista stora utbrottet 2010.
"Jag minns det brukade vara rikligt med orkidéer i skogen", sa han.
"Lokalbefolkningen från omgivande byar kunde ta vilka orkidéer de ville, och de sålde blommorna på närliggande turistmål."
Men många förstördes av askmolnen som föll på marken nedanför vulkanen.
Så han började spara deras vissnande förmögenheter och byggde under åren två bambuväxthus där han kunde bevara de mest speciella sorterna av orkidéer.
Vulkanen dödade cirka 60 människor när den bröt ut 1994 och förstörde tusentals hektar skog.
Ett annat utbrott 2010 lämnade mer än 300 döda, samtidigt som det orsakade förödelse på landet.
Musimin arbetar mestadels ensam och vill att de som går in i skogen ska lämna orkidéerna för att blomma istället för att försöka tjäna på dem.
"Skogen nära mitt hus brändes torr och orkidéerna jag brukade lätt hitta var borta. Jag ångrade att jag inte behöll en eller två av dem", sa Musimin om tragedin 1994.
Det uppmuntrade honom att gå med i den lokala regeringens försök att hitta de överlevande orkidéerna när han och hans grannar utforskade det som återstod.
De lyckades återuppliva minst 90 sorter av orkidéer som också skulle överleva 2010 års utbrott, sa han.
"Pionjär inom orkidébevarande"
Nu jobbar Musimin mestadels ensam och vill att de som kommer in i skogen ska lämna orkidéerna för att blomma istället för att försöka tjäna på dem.
"Många människor väljer nu att plocka och sälja orkidéer från skogen. Jag tror personligen att orkidéerna har det bättre i sin livsmiljö, där de kan leva som skogens kronor", sa han.
Andra orkidécenter som drivs av lokalbefolkningen som lärt sig om bevarande av Musimin har vuxit upp i skogen runt vulkanen, säger Mount Merapi National Parks talesperson Akhmadi.
"Han är verkligen pionjären inom orkidébevarandet i Mount Merapi. Hans arbete har blivit ett exempel för andra grupper vi arbetar med, som har efterliknat och vidareutvecklat hans program", sa han.
Med andra som nu tar Musimins ledning, vill tvåbarnspappan fortsätta sitt orkidéräddande arv genom att föra över sin självlärda botaniska kunskap till sitt barnbarn, som han ofta tar med sig in i skogen.
"Jag visar honom orkidéer så tidigt som möjligt," sa han.
"Vem vet, han kan bli min efterträdare." + Utforska vidare
© 2022 AFP
