Kredit:Shutterstock
Efter veckor av förväntan är det äntligen officiellt:Meteorologibyrån har förklarat att ytterligare en La Niña är på gång. Detta innebär att Australiens östkust sannolikt kommer att utstå ännu en våt och relativt sval vår och sommar.
Det är det tredje La Niña-evenemanget i rad. Detta är sällsynt, men inte ovanligt. Triple La Niñas har även förekommit t ex 1973–1976 och 1998–2001.
De två senaste La Niñas betyder att vattenavrinningsområdena redan är fulla, och jordar är genomdränkta från Noosa i norr till Lismore och Hunter Valley i söder. Det betyder att fler översvämningshändelser sannolikt kommer under de kommande månaderna.
Byråns förklaring kommer att vara ovälkomna nyheter för många människor – särskilt de i delar av New South Wales och Queensland som fortfarande återhämtar sig från de senaste översvämningarna. Så vad mer kan översvämningströtta australiensare förvänta sig under de kommande månaderna? Och är en fjärde La Niña på korten?
En potentiellt mild La Niña
La Niña är en del av en naturlig klimatcykel över det tropiska Stilla havet. Havsytans temperaturer i centrala och östra tropiska Stilla havet varierar mellan att vara varmare än genomsnittet (El Niño) och svalare än genomsnittet (La Niña).
Denna variation har globala effekter eftersom den förändrar vädermönster – vilket leder till torka till vissa regioner och översvämningar till andra.
För större delen av Australien ökar La Niña risken för regn. Det har bidragit till några av Australiens våtaste förhållanden någonsin, och några av de torraste i södra USA över Stilla havet.
Bureau of Meteorology säger att denna La Niña kan nå sin topp under våren och återgå till neutrala förhållanden i början av 2023. De flesta säsongsbetonade förutsägelsemodeller tyder på att denna La Niña-händelse kommer att vara svagare och kortare än de två senaste.
Vanligtvis är starkare La Niña-säsonger förknippade med mer extrem nederbörd i östra Australien. Så förhoppningsvis kommer en mild La Niña att passera och översvämningsdrabbade regioner undviker åtminstone det värsta sommarregnet.
Ett #LaNiña-evenemang pågår i Stilla havet. Byråns 3-månaders klimatutsikter visar en stor chans för nederbörd över genomsnittet för den östra halvan av Australien. La Niña är inte den enda föraren som påverkar denna våta utsikt. Läs mer — https://t.co/Sxi7noGXVN pic.twitter.com/JJ7aYtxEEm
— Bureau of Meteorology, Australien (@BOM_au) 13 september 2022
La Niña är en del av El Niño-södra oscillationen, ett naturfenomen. Vi vet att dessa händelser har inträffat tidigare – innan storskaliga utsläpp av växthusgaser från mänskliga aktiviteter.
Vi vet ännu inte hur La Niña kan förändras när planeten fortsätter att värmas upp, men bevis tyder på att klimatförändringar kan göra La Niña (och dess motsvarighet El Niño) händelser mer frekventa och intensiva.
Och forskning från tidigare i år tyder på att relationerna mellan La Niña och det regionala klimatet kan bli starkare över många delar av världen, inklusive stora delar av Australien. Detta kan innebära att Australien känner kraften från La Niña- och El Niño-händelserna mer i framtiden när planeten fortsätter att värmas upp.
Tre klimatkrafter i arbete
Det är inte bara La Niña som påverkar Australiens klimat för tillfället. Två andra naturliga klimatkrafter är också i spel:Indiska oceanens dipol och Southern Ringform.
Dipolen i Indiska oceanen kännetecknas av varierande havstemperaturer i Indiska oceanen, och det södra ringformade läget av vind- och vädersystemens placering söder om Australien.
De kallare vattnet än normalt som nyligen observerats i centrala och östra Stilla havet är tecken på La Niña. Kredit:National Oceanic and Atmospheric Administration
Vi befinner oss för närvarande i en "negativ" dipol i Indiska oceanen och en "positiv" fas av det sydliga ringformade läget.
En trio klimatförare kommer att öka sannolikheten för regn över genomsnittet över den östra halvan av Australien i vår. pic.twitter.com/HxWQ2oEP3F
— Ben Domensino (@Ben_Domensino) 2 september 2022
Dessa har alla olika effekter på det australiensiska klimatet. På våren bidrar dessa förhållanden – i kombination med La Niña – till mer regn i östra Australien.
Vi såg alla dessa tre fenomen inträffa samtidigt våren 2010, när östra Australien upplevde rekordhög nederbörd.
Det är för tidigt att säga exakt var i Australien det är mest sannolikt att drabbas av översvämningar i vår. Medan La Niña, den negativa dipolen i Indiska oceanen och det positiva södra ringformade läget ökar risken för nederbörd, kommer individuella vädersystem och deras banor att avgöra var det värsta är beläget.
Vad betyder La Niña för torka och skogsbränder?
En positiv aspekt av La Niña är att den håller torkan borta från bilden för tillfället. Några av Australiens värsta torkar kännetecknas av brist på La Niña eller negativa Dipole-förhållanden i Indiska oceanen under flera år. Det är osannolikt att östra Australien kommer att uppleva allvarlig torka inom den närmaste framtiden.
La Niña-förhållandena minskar också sannolikheten för att vi kommer att få se en dålig skogsbrandsäsong i östra Australien den kommande sommaren.
Men det är inte alla goda nyheter. La Niña och de andra klimatinfluenserna ökar chanserna för växttillväxt och grönare i östra Australien. Och detta kan ge bränsle för framtida bränder när förhållandena torkar ut igen.
Historiskt sett har stora skogsbränder i östra Australien ofta följt La Niña-händelserna. Under 2011, efter en La Niña och mycket våta förhållanden, såg vi några av de största bränderna någonsin.
En bakgrundstrend mot varmare, torrare väder på grund av klimatförändringar kan skapa problem på banan.
En annan effekt av trippeln La Niña är att vi inte har sett rekordhöga globala medeltemperaturer sedan 2016 (notera att 2020 och 2016 nästan är lika). Detta trots våra fortsatt mycket höga utsläpp av växthusgaser, som har återhämtat sig sedan den pandemirelaterade nedgången.
La Niña sänker vanligtvis de globala medeltemperaturerna något genom att kyla ett stort område av Stilla havet - men detta är en tillfällig effekt. Rekordhöga globala medeltemperaturer kommer snart igen och är mer sannolika när nästa El Niño inträffar.
Kan vi ha en fjärde La Niña?
Många australiensare som hoppas att La Niña legat bakom oss i några år måste nu brottas med en tredje i rad.
Även om vi har sett tredubbla La Niña-händelser tidigare, har vi aldrig sett fyrdubbla La Niña i det historiska rekordet. Det betyder inte att det inte kunde hända. Faktum är att säsongen 2001-2002 som följde på trippeln La Niña 1998-2001 var inte långt ifrån att bli ännu en La Niña.
För nu måste vi förbereda oss för en blöt vår och möjligen ännu en blöt sommar.
Allvarliga översvämningar är mer sannolikt än vanligt i redan översvämningsdrabbade zoner, så lärdomar från förödelsen som orsakats av de senaste översvämningarna bör sättas på plats. + Utforska vidare
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
