Eftersom förödelsen av klimatförändringarna gör behovet av koldioxidutsläpp tydligare för varje dag, ställs länder inför frågan om vad de ska göra med sin gamla infrastruktur för fossila bränslen. Medan vissa miljöaktivister har börjat sabotera koldioxidekonomin på grund av dess utsläpp i den globala norden, är bilden annorlunda i de oljeproducerande länderna i det globala södern, där energiinfrastruktur har matat samhällen i årtionden. Där läggs tyngdpunkten på minne och institutionalisering.

Oljens erövring av Iran och Malaysia

Fallen i Malaysia och Iran, där olja har bidragit avsevärt till ekonomisk tillväxt, ger oss en inblick i hur myndigheterna för närvarande räknar med sitt arv av fossila bränslen. Under 1900-talet förändrade ankomsten av internationella oljebolag till de stora hamnstäderna vid Persiska viken i Iran och Sydkinesiska havet i Malaysia den byggda miljön, accelererade urbaniseringen och påverkade människors vardag. Än idag fortsätter oljans dynamik och aktörer i Iran och Malaysia att omforma industri, samhälle, kultur och politik samtidigt som de sätter sin prägel på den byggda miljön och stadsrummen.

International Committee for the Conservation of the Industrial Heritage (TICCIH) grundades 1978 och är en internationell organisation etablerad för att utforska, skydda, bevara och förklara resterna av industrialiseringen. År 2020 publicerade den den första globala bedömningen av arvet från petroleumproduktion, oljeindustrin och de platser, strukturer, platser och landskap som kan väljas att bevara för sina historiska, tekniska, sociala eller arkitektoniska egenskaper. I en rapport från 2020 definierade organisationen petroleumindustrins arv som "det viktigaste fasta, påtagliga beviset för upptäckt, exploatering, produktion och konsumtion av petroleumprodukter och deras inverkan på mänskliga och naturliga landskap."

Irans petroleummuseer

För mindre än ett decennium sedan började Irans oljeministerium överväga att inrätta museer i syfte att bevara landets industriella arv. De i hamnstaden Adaban i landets sydväst, inkluderar ett gammalt raffinaderi, bensinstation och den äldsta oljerelaterade tekniska utbildningsskolan. I delar av de gamla hamnarna kan förbipasserande uppskatta kranar och tunga maskiner, som Akwan- och Sulphur-kranarna, samt en utställning om återuppbyggnaden av raffinaderierna efter kriget mellan Iran och Irak (1980–1988).

Landet planerar att öppna andra oljemuseer i större oljehamnstäder. En av dem är Masjed Suleiman, en stad i den sydvästra provinsen Khuzestan som är allmänt erkänd som födelseplatsen för oljeindustrin i Mellanöstern. Dess museum är värd för den äldsta oljeutvinningsplatsen i regionen. I Teheran kommer Museum of Oil Industry Technology att beskriva karaktären och betydelsen av olja, gas och petrokemikalier sedan 1901. Det var det året som den brittiske spekulanten William D'Arcy fick en koncession att utforska och utveckla södra Irans oljeresurser.

När oljeindustrin vägrar att dö

I Malaysia är oljeindustrin allestädes närvarande i vardagen, vilket skapar utmaningar för de globala ansträngningarna för att minska koldioxidutsläppen. Det nationella oljebolaget Petronas är synligt överallt, från spridningen av stipendier, etableringen av ett universitet och de ikoniska Petronas Twin Towers till förvandlingen av sömniga städer till vidsträckta industrikomplex. Industrin går tillbaka till början av 1900-talet, när olja slogs ut i djungeln i Miri, Sarawak, under brittiskt styre.

Bevarandet av Malaysias oljearv har visat sig vara något utmanande, eftersom de flesta riggar är belägna offshore och platser fortfarande är mycket i bruk. Insatserna har också varit begränsade och saknar en centraliserad plan. I en federal nation dikterar varje stat sin egen politik, som sträcker sig till museer. Under Sarawak Tourism Board har oljeriggen i Miri förvandlats till ett museum och turistplats men är fortfarande den enda i sitt slag.

Bevarandeinsatserna har främst inriktats på utbildning med tonvikt på naturvetenskap och teknik. De flesta attraktioner, som Petrosains Discovery Center och Petronas University of Technology, prioriterar allmänhetens medvetenhet och lärande. Malaysias nationella berättelse är konsekvent positiv – att oljeindustrin har förbättrat samhället, förändrats av avlägsna byar, utvecklat utbildningsmöjligheter och lett till dramatiska förändringar i landskap och stadsbilder.

Mot post-pandemi och post-oljeterminer

Malaysia och Iran har tagit olika tillvägagångssätt när de bevarar oljeindustrin som en del av sitt materiella och immateriella kulturarv. Icke desto mindre är ett vanligt inslag i att skilja oljeindustrin från dess imperialistiska förflutna genom att bevara historiska platser och berätta om dem som en del av den nationella berättelsen.

För Malaysia marknadsförs Petronas och oljeindustrin som en framgångssaga som sammanflätar bensin och nationalism. Bevarandet av oljeriggen Miri som en turistplats tjänar det dubbla syftet med ett försök att skydda platsens historiska värde och att integrera den som en del av Sarawaks berättelse.

Ökande oro för klimatförändringar, miljön och företagsansvar ökar dock trycket på oljebolagen att minska sina koldioxidavtryck genom att stödja ren och förnybar energi, men dessa ansträngningar verkar ligga efter företag som British Petroleum, som har gått över till el. laddning och förnybar energi. Covid-19-pandemin fick dessutom konsumenternas efterfrågan på olja att rasa, vilket sannolikt kommer att fortsätta att trycka ner den iranska och malaysiska exporten under de kommande månaderna.

Konsekvenserna av covid-19 och klimatkriser

I Irans fall sammanfaller covid-19-krisen och fluktuationerna i oljepriset med intensifierade sanktioner från USA mot Iran, även känd som "maximalpresskampanjen". Trots sina rika olje- och gasresurser behöver landet nya teknologiinvesteringar och utvecklingsplaner för att förbereda sig för framtiden efter fossila bränslen. Det kommer dock att vara svårt att uppnå utan att lösa spänningarna mellan USA och Iran och lätta på sanktionerna. För att balansera framtida ekonomisk tillväxt med social utveckling och miljöskydd måste Iran investera mer i planer för hållbar utveckling och övergång till mindre miljöskadliga energikällor.

Malaysias svar erkänner de dubbla effekterna av covid-19 och global uppvärmning:förändringar i vädermönster och en minskning av efterfrågan på olja. Sedan 2010-talet har det skett en viss rörelse inom energisektorn för att förbereda sig för framtiden efter olja. Under nästan ett decennium har Petronas fokuserat på solenergi, vindenergi och rent väte, och lovat att uppnå nettonollutsläpp av koldioxid till 2050.

Men det dröjde till 2020 mitt i covid-19-krisen och växande internationell medvetenhet om klimatnödsituationen innan farten tog fart. År 2021 satte ministeriet för energi och naturresurser upp mål för att minska koldioxidutsläppen i landet med 45 % till 2030. Även om dessa ansträngningar har applåderats kvarstår vissa hinder, såsom ekonomiska begränsningar och bristande engagemang med icke-statliga organisationer.

Lektioner från Malaysias palmoljearv

Med tanke på förändrade globala attityder till oljeindustrin uppstår frågan hur det industriella arvet i Malaysia och Iran kan föreställas. Kommer oljeriggar att bli reliker av mänsklig girighet istället för mänskligt framsteg? Och hur kommer den nationella berättelsen att förena denna nya verklighet med oljans betydelse i ländernas avkoloniseringsprocess?

För Malaysia är det en fråga som redan har ställts angående palmolja och avskogning. Miljöaktivister i landet och utomlands har lyft fram deras negativa påverkan, vilket resulterat i dålig publicitet för landet. Men genom regeringens engagemang med ungdomar och aktivister har det skett en viss förbättring av hur palmolja ses, särskilt när det gäller hållbarhetsarbete.

Oljearvet kanske behöver gå en liknande väg och uppmuntra ärliga samtal mellan beslutsfattare, icke-statliga organisationer, industriintressenter och historiska organisationer. Covid-19-pandemin har också gett viktiga lärdomar och introducerat nya metoder som betonar företagsansvar gentemot arbetare. Förbättrat regeringssamarbete har också visat att det är möjligt att arbeta mot gemensamma mål, som kan utvidgas till frågor som bland annat arv. Om de implementeras på lämpligt sätt kan sådana tillvägagångssätt innebära en ljus framtid för hur vi ser på olja som en del av en nationell berättelse. + Utforska vidare

Intel investerar 7,1 miljarder USD i expansion av chiptillverkning i Malaysia

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.